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在大觀園里，莫說過年過節(jié)，即便是日常往來之人，多是王侯將相，達(dá)官顯貴，這茶事自然馬虎不得。
第一位品茶高手當(dāng)然是出身豪門嫁入貴胄的金陵史家千金，集雍容華貴、慈悲通達(dá)一身的賈府“老祖宗”賈母。這位“老菩薩”自然是經(jīng)歷了人間的善惡與悲欣，看慣了華麗和苦難，多已洞明，活在美好之中，也極力追求美好的事物。 
她來自江南茶區(qū)，金陵郊的太湖東山有第一等的碧螺春茶，這是一款典型的江南茶，講求色香味形的原生原香，把綠茶最大的特點(diǎn)都體現(xiàn)了出來：花香，碧綠，形美，味甘。年輕時，當(dāng)然是史家千金閨房的第一等用茶。嫁入官家，自然就由不得自己的性子選擇，賈家出身行伍，最初對茶事之儀自然也非講究之極，進(jìn)入京城官場圈后，隨著幾代熏陶，自然成就，各大茶產(chǎn)區(qū)的茶從此進(jìn)入她的茶事榜，隨著年事漸高，所飲之茶，自然多選擇性情溫和的蒙頂黃芽、白毫銀針、金駿眉（書中說老君眉）等發(fā)酵或陳放類茶品。值得一提的是，現(xiàn)在這些個茶名被賦予了小地域的概念，并劃分歸入現(xiàn)代概念的幾大茶類。在當(dāng)時，受交通運(yùn)輸和保存條件所限，茶葉的分類多以地名和形色區(qū)別，不會像今天如此便利，剛生產(chǎn)出來的新綠茶，明天就可以通達(dá)各地，投進(jìn)一味追求新鮮之好者的茶杯。便捷突出了時效性，自然也就少了茶的韻味，對普通飲茶者來說，用時間和金錢區(qū)分茶的高下也不失為一處妙招。
曹雪芹先生出身江寧織造世家，一生經(jīng)歷了大富大貴和貧困交替，在書中茶事的描寫中，有著超越前人的大家風(fēng)范，如果說“茶圣”陸羽把中國茶攜進(jìn)了官方的史冊，那么曹雪芹先生把茶請入了江湖的雅座，并再一次升華，讓茶事鮮活起來。《紅樓夢》中的事茶第一高手當(dāng)然非妙玉莫屬。她是帶發(fā)修行的道中人，也是事茶如已的世外客。做為官府人家的附庸者，少不了風(fēng)雅之事。對妙玉來說，卻不盡然，茶和人一樣，在心中早有了高下之分。妙玉出身官宦之家，從對茶的理解和講究來說，絕非小門小戶，她的茶客第一等當(dāng)然是寶釵，寶玉。黛玉雖然出身姑蘇書香門第，官家之后，但從小沒了母親的調(diào)教，自然在茶飯生活的細(xì)處有不到之處，因此也被妙玉話為大俗人，連水也嘗不出。
在妙玉的眼中，第一等的當(dāng)然不是出身名產(chǎn)區(qū)的西湖龍井，武夷巖茶，云南普洱等被爭稱的皇家貢茶，更非被現(xiàn)在搬上天價的粗枝大葉餅，促成年份磚。在她的心中，茶是山間一葉，這事茶之人對茶的理解才是天地間知音之境。說到茶，第一就搬出了器，接著說到水。更為重要的事，妙玉的茶并非一般常人所能吃到，在她心中，茶為知己者生，為知己者煮，若遇不知之人，管他是誰，自然少不了被揶揄。書中提到了雪，霜，露，經(jīng)年陳化，用以飲茶，這份講究，并非來自現(xiàn)實(shí)，它代表了當(dāng)時飲者的心境，用自然造化之水，行天地精華之茶。唐人陸羽早就把揚(yáng)子江中水寫入了《茶經(jīng)》，后人自然不無盡其所之能事，翻盡花樣。《紅樓夢》中的女兒家，最是這位妙玉，因了茶事，便有了鮮活的性情，身在空門，卻也掛念紅塵，遇到知己，自然拿出自己用的綠玉斗，盛于寶玉，一只茶杯，在曹先生筆下，成了知音的信物。寫出了茶為知己者馨香、入味。正是中國茶，上得了棋琴書畫詩酒意的廳堂，也下得柴米油鹽醬醋味的廚房，不愧為一片神奇的東方樹葉。
對農(nóng)家老婦劉姥姥來說，好是好，卻淡了一些，這淡的不只是味。吃粗糧，干重活的農(nóng)人，喝茶并非常事，茶化為兩個功能，解渴和提神，除此之外，自然是精貴的消遣物了， 斷然不可造次。曹先生這段關(guān)于茶的描寫，看是不經(jīng)意之筆，卻把中國茶事的精妙之處推向前無古人，后無來者的高度。全書提及的茶話，幾乎貫穿始末，不管是平常的客來禮到，還是年節(jié)應(yīng)景，都少不了茶。賈母身邊的姑娘、丫鬟中的第一大咖鴛鴦，是個行令高手，果然了得，在面對命運(yùn)的選擇時，沒有趕著去當(dāng)太太，做了個本人的丫頭。她行的是酒令，古往今來，這茶酒之事，從不分家。飯前茶，飯后茶，早起茶，午后茶，茶與酒之間，串起了人間煙火。最是人中龍鳳如王熙鳳者，雖少不了別人口舌，卻是一個真正的當(dāng)家人，這大戶人家過日子的精妙和艱辛之處，自然少不了心計，放在今天，其自然是一等一的首席職場執(zhí)行官。說到黛玉吃了賈府的茶，自然要做賈府的媳婦時，雖是調(diào)侃之言，卻也把茶在人事中的重要位置擺了出來。從來，文人借景抒懷，農(nóng)人仗犁耕地，將軍借令行兵，這茶便在人情世故往來中扮起了信使的角兒。
粗鄙之人，心頭還想著分出主人、丫頭這名分，怎想老天早有安排，分出了美丑，賦于了愛恨，這些淡薄之物，卻是權(quán)力金錢所不能得的天外飛仙。人生來本非貧賤富貴就里，卻有太多舍不得，放不下，不得已，做了世間的跑腿人，被趕上磨道，追求的繁華盛景，在好、了之中，早已分明。到是一昧做個癡人，活在自己的世界里，卻也不失為大氣象。這滿紙文字中，活在幸福中的人莫屬“花”襲人了，后來的評說中雖有幾多非議，但不影響她做為女兒家的成功之處。從小被賣入賈府，心中只有身邊人寶玉，有賈母，做為從賈母身邊來的人，自然識得大體，知得分寸。給寶玉端茶遞水，照顧起居，自然是這眾家女兒眼中心中猜測的第一對象，不用猜，紅樓夢開端第六回曹先生就給其驗(yàn)明了正身，和寶玉行了云雨之事。用現(xiàn)在的話來講，這叫未婚同居，但在文中，襲人早已和寶玉情投意合。她集情，愛，性，親與一體，超越了一般關(guān)系，并非其他姑娘所能比。
有文字記錄，《紅樓夢》前后一百二十回，其中有一百一十二回中都提到了茶。其中的楓露茶，鳳髓茶，六安茶，老君眉，女兒茶，龍井茶，暹羅茶等俱名之茶在今天都可以溯到原型，但這并不是曹先生寫茶的初衷，先生卻用茶事之筆描繪出了一幅人間世景。最是細(xì)微之物，有著不一樣的喻義，從一個側(cè)面，一個事物身上集中了先生的觀察，思考。這人事興，茶事盛，眾人散，茶自涼，人間的冷暖，在一場又一場的茶事當(dāng)中演繹。天下無不散之宴席，當(dāng)然也無馨香如初之茶，嘗過了這個味，也就罷了，若要探究甘苦，只有經(jīng)得了人間事，方自知。
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