宋代愛國詩人陸游在《十一月十日風(fēng)雨大作》中寫道：“夜闌臥聽風(fēng)吹雨，鐵馬冰河入夢(mèng)來。”描寫古代征戰(zhàn)的場(chǎng)面最經(jīng)常用到的形象就是關(guān)于軍隊(duì)?wèi)?zhàn)馬的刻畫，古代沒有先進(jìn)的作戰(zhàn)武器，兩軍交戰(zhàn)都是騎著奔騰的戰(zhàn)馬廝殺敵寇。

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本來我們只能靠想象去在腦海中構(gòu)造這樣壯觀又悲烈的畫面，但是隨著秦兵馬俑的開采，我們見識(shí)到了先秦時(shí)期軍隊(duì)的威嚴(yán)雄壯。據(jù)《史記》記載，秦始皇陵墓先后花了長達(dá)39年的時(shí)間建成，考慮到大規(guī)模的活人陪葬過于殘忍，秦始皇命人制作了兵馬俑代替活人埋入陪葬坑內(nèi)。

1974年，西安當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)民在打井時(shí)無意挖出了一具兵俑，當(dāng)時(shí)只被當(dāng)做是喝了井水的“怪物”，農(nóng)民把它砸碎了，卻不想這居然成了秦兵馬俑考古挖掘的開始。后來考證，兵馬俑坑一共有三個(gè)，還有一個(gè)坑只回填了泥土，農(nóng)民挖出的這具兵傭出自規(guī)模最大的一號(hào)坑。

秦兵馬俑自被發(fā)現(xiàn)以來一直備受關(guān)注，因規(guī)模宏大、氣勢(shì)磅礴被譽(yù)為“世界第八大奇跡”。當(dāng)年兵俑被發(fā)現(xiàn)后，考古學(xué)家就進(jìn)行過一搶救性挖掘，一號(hào)坑中出土了500多件武士傭以及戰(zhàn)車、馬匹和大量的青銅兵器。

但當(dāng)時(shí)的考古條件極為簡(jiǎn)陋，兵馬俑的開采甚至是在露天環(huán)境下進(jìn)行的，這樣一來其實(shí)對(duì)文物會(huì)造成很大損壞。后來，兵馬俑的開采工作被叫停，1976年，建立了秦始皇兵馬俑博物館，三年后正式開放。

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直到1986年，開始第二次大規(guī)模的主動(dòng)挖掘工作，在這次開采中出現(xiàn)了很多令專家驚喜的發(fā)現(xiàn)。在第一次開采中，出土的兵馬俑都是黑色，而在二號(hào)和三號(hào)坑中專家發(fā)現(xiàn)了三個(gè)綠色的小人，因此推斷之前開采的一號(hào)坑可能是由于破壞程度較大，造成了兵馬俑的氧化。

尤其是三號(hào)坑的開采過程中，曾經(jīng)出土過一張神秘的臉，這張臉不像以往出土的兵俑一樣是黑白的，不僅是彩色，而且繪畫地栩栩如生，像被挖掘出來時(shí)，就像躺在地里的一個(gè)大活人。但這張臉在空氣中一經(jīng)暴露就開始迅速褪色，不到五分鐘就完全氧化為黑色了。

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所幸有位專家及時(shí)拍了照，我們今天才能看到這個(gè)彩色兵俑的原貌。隨著彩色兵俑的出土人們也開始思考，以往認(rèn)為先秦時(shí)期帝王鐘愛黑色、以黑色為尊的想法是否正確。由于彩色兵俑出土無法保存，令無數(shù)專家學(xué)者痛心，第二次開采工作也終止了。

北大教授何帆說，考古是遺憾的科學(xué)。如果考古不以搶救文物和科學(xué)研究為目的，那么就與破壞文物的性質(zhì)無異。先前出土的彩色兵俑正是由于沒有足夠的技術(shù)手段就貿(mào)然開采，才導(dǎo)致文物的氧化，這是世界文明史上的巨大損失。

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上世紀(jì)郭沫若申請(qǐng)帶隊(duì)挖掘明定陵，導(dǎo)致大量文物遭到毀滅性破壞，他因此受到后世人的無數(shù)批評(píng)，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因。