最近，有媒體又提到了蝙蝠與2002年爆發(fā)的非典型性肺炎（英文名：SARS），因為蝙蝠攜帶類SARS病毒。于是，蝙蝠再次被妖魔化，人們談蝙蝠色變。我們作為長期研究蝙蝠的青年學(xué)者（來自五個城市，名字附于文末），想從另外的角度為蝙蝠說幾句話。

1、 在中國傳統(tǒng)文化中，蝙蝠是福氣、長壽、吉祥、幸福的象征

    因“蝠”與“?！敝C音，蝙蝠被人們用其形象來表示福氣，將“?！弊中蜗蠡?。于是古代的建筑物、裝飾品、門窗、家具、絲綢、瓷器、玉器、書畫、衣服、鞋帽等等上面，就出現(xiàn)了很多蝙蝠的圖案。例如，兩只蝙蝠并在一起，寓意“雙重福氣”；五只蝙蝠稱“五福臨門”；童子捉蝙蝠放到瓶中，為“平安五?！?；蝙蝠飛到紙上停留，是“引福歸堂”，等等。其中，尤以“五福臨門”最為廣見。

    與蝙蝠有關(guān)的吉祥圖飾，也一改現(xiàn)實生活中蝙蝠外形丑陋、行動詭秘的形象，變得格外美觀，成了接福納祥的標(biāo)志。千百年來，蝙蝠圖飾備受人們的喜愛，在中國吉祥圖飾中占有極為重要的地位。圖飾多種多樣，蝙蝠形態(tài)也各不相同，有形象化的蝙蝠，也有抽象化的蝙蝠，有的與圖形相結(jié)合，有的則與文字相呼應(yīng)，顯得妙趣橫生。

“五福臨門”銅器（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）

2、 蝙蝠是長壽明星，隱藏著人類長壽的秘訣

    健康長壽一直都是人類孜孜以求的終極目標(biāo)。從秦始皇派徐福出海尋求長生不老藥，到現(xiàn)代的冰凍人，都是為追求健康長壽付諸行動的“猛男”。動物壽命往往與體型大小密切相關(guān)，大型動物的壽命通常比小型動物要長。例如，非洲象的壽命可達(dá)70年，而普通小鼠通常只能活一到三年。人類算是壽命相對較長的動物，壽命通常為其它同等體型動物的四倍。令人驚訝的是，雖然蝙蝠的體型較小，但它們卻可以活得很長。有些蝙蝠的壽命可以達(dá)40年之久，是大小相似的哺乳動物8倍之多。如果能像蝙蝠一樣長壽，按體積換算后，我們?nèi)祟惪梢曰?40年之久。相對壽命比人類長的哺乳動物，目前科學(xué)家已證實的有19種，其中一種是長壽明星裸鼴鼠，其它18種全部是蝙蝠。其實，很多蝙蝠物種都很長壽，在整個蝙蝠類群中，長壽可能至少獨立起源了6次。最近，科研人員也對蝙蝠長壽的分子機制進(jìn)行了研究，他們發(fā)現(xiàn)，與其它哺乳動物或短壽蝙蝠不同，長壽蝙蝠的端粒不會隨著年齡的增加而縮短，并且與DNA修復(fù)相關(guān)基因和抑癌基因在長壽蝙蝠中經(jīng)歷了強烈的適應(yīng)性選擇作用。盡管目前人們對于蝙蝠長壽機制的了解并不全面和深入，但是隨著新技術(shù)和新方法的介入，假以時日，科學(xué)家們一定會取得更大的突破，為人類實現(xiàn)健康長壽的目標(biāo)提供新的理論基礎(chǔ)。特別是，中國正逐漸步入老齡化社會，研究蝙蝠的長壽機制，為延長健康壽命提供了新的研究途徑，更顯得迫切和意義重大。

老壽星雕刻作品（右上角為蝙蝠）（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）

3、 蝙蝠具有極低的患癌概率，是研究抑癌機制的明星動物     

    不管是從全世界范圍，還是從中國國內(nèi)來講，癌癥都是僅次于心血管疾病的第二大致死因素。盡管目前已經(jīng)研發(fā)出了針對某些癌癥類型的治療方式，但是它們中的大部分都伴隨著嚴(yán)重的副作用。尤其是，幾乎所有的治療方式都只對早期癌癥有效，對于晚期癌癥，不管醫(yī)術(shù)多么高明的醫(yī)生也束手無策。癌癥研究的最終目標(biāo)之一就是能研發(fā)出既高效又無毒副作用的治療或預(yù)防癌癥的方法。實驗室常用的研究癌癥的動物模型是小鼠和大鼠。這些動物壽命短，繁殖快，并且高度易感癌癥，因此對于短期內(nèi)模擬出不同類型的人類癌癥，并試驗各種治療方式非常有用。然而，這些腫瘤易感的動物對于人們理解抗癌機制就顯得無能為力了。幸運的是，在長期的演化過程中，不同動物出現(xiàn)了對腫瘤易感性的差異。研究人員發(fā)現(xiàn)，與小鼠和大鼠不同，非洲的裸鼴鼠不但長壽，而且具有極強的癌癥抗性。裸鼴鼠的細(xì)胞能夠分泌大量的高分子量透明質(zhì)酸，這種物質(zhì)能夠有效阻止細(xì)胞的無限增殖。而無限增殖是癌細(xì)胞區(qū)別其它正常細(xì)胞的最本質(zhì)特征。因此，這種機制可能是裸鼴鼠能夠抵抗腫瘤發(fā)生的關(guān)鍵所在。盲鼴鼠是另外一種具有抵抗腫瘤的能力的動物，但是，它的抗癌機制與裸鼴鼠相比存在顯著的不同。當(dāng)盲鼴鼠的細(xì)胞生長到一定密度時，這些細(xì)胞會分泌大量的β干擾素，從而引發(fā)細(xì)胞的大面積死亡，最終達(dá)到控制細(xì)胞增殖過快的問題。除了裸鼴鼠和盲鼴鼠以外，蝙蝠也是一類具有抗癌能力的動物?？茖W(xué)家對蝙蝠的腫瘤發(fā)生進(jìn)行了廣泛調(diào)查，但是只有屈指可數(shù)的幾種腫瘤，包括平滑肌肉瘤和肺肉瘤等。最近，一個大型的國際聯(lián)合研究項目對亞洲、非洲和澳大利亞的蝙蝠進(jìn)行了長期的、大量的、廣泛的病理學(xué)研究，最終沒有發(fā)現(xiàn)一個患癌的蝙蝠個體。這些研究提示，蝙蝠和其它長壽哺乳動物（如裸鼴鼠和盲鼴鼠）一樣，很可能具有某些獨特的未知的抑癌機理。最新研究表明，一個編碼轉(zhuǎn)運體的基因ABCB1會在蝙蝠體內(nèi)呈現(xiàn)高表達(dá)的情況，顯著抑制蝙蝠細(xì)胞的DNA損傷。DNA損傷是加速細(xì)胞發(fā)生癌變的主要誘因之一,這可能是蝙蝠腫瘤發(fā)生率低的原因之一。從上面的例子可以看出，雖然這些野生動物都具有抵抗腫瘤發(fā)生的能力，但是背后的分子機制卻各有不同。需要特別指出的是，相對于其它抗癌動物，蝙蝠類群具有獨特的無法比擬的優(yōu)勢。首先，蝙蝠種類豐富，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了有1400多種，占所有哺乳動物物種的25%以上，是哺乳動物中僅次于嚙齒類的第二大目。因此，我們無法排除不同種類的蝙蝠具有不同抗癌機制的可能性。其次，蝙蝠分布范圍廣泛，種群數(shù)量相對較大，相對于其它抗癌動物而言，獲得研究樣本更加容易。最后，對蝙蝠抗癌機制的研究目前只是冰山一角，具有廣大的潛在研究空間。因此，保護(hù)好蝙蝠，深入研究蝙蝠，可能會為我們加深和擴(kuò)展對致癌機理的理解和認(rèn)識另辟蹊徑，進(jìn)而幫助我們研發(fā)出治愈或抑制癌癥的藥物和工具。

蝙蝠具有極低的患癌概率（圖片來自于網(wǎng)絡(luò)）

4、 蝙蝠免疫功能強大，能帶來人類健康的啟示

    天然免疫是生物體抵御病原體侵入的第一道防線，是對抗感染和維持體內(nèi)環(huán)境平衡的一系列重要反應(yīng)。天然免疫系統(tǒng)在脊椎動物中快速進(jìn)化，這被認(rèn)為是病原和宿主相互作用而導(dǎo)致的結(jié)果。目前，在蝙蝠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了許多致命病毒，例如非典型性肺炎病毒、埃博拉病毒和尼帕病毒。這些病毒常常會對人類和其它哺乳動物引起嚴(yán)重的全身性疾病，甚至導(dǎo)致死亡。令人驚奇的是，與其它哺乳動物不同的是，攜帶病毒的蝙蝠卻不會表現(xiàn)出明顯的臨床癥狀。

    研究表明，蝙蝠天然免疫系統(tǒng)的組分與其它哺乳動物相同，包含了干擾素、干擾素激活基因以及自然殺傷細(xì)胞等。組分相同，但面對致命病毒時的表現(xiàn)卻不同，提示蝙蝠天然免疫系統(tǒng)在分子功能以及調(diào)控表達(dá)上可能存在特殊性。確實，蝙蝠天然免疫中的一些組分相較于其它哺乳動物更為活躍，說明蝙蝠體內(nèi)可能具備著一種‘時刻準(zhǔn)備好’的抗病毒策略，也就是說，蝙蝠的免疫系統(tǒng)始終處于警惕狀態(tài)，從而在病毒進(jìn)入體內(nèi)到感知并做出反應(yīng)的‘空檔期’也可以有效地抑制病毒復(fù)制。另一方面，蝙蝠體內(nèi)許多與過度免疫和炎癥反應(yīng)相關(guān)的分子卻在表達(dá)和功能上都受到了抑制，避免了組織器官在抗病毒期間受到損傷。因此，蝙蝠通過活躍的天然免疫和抑制炎癥反應(yīng)，達(dá)到了與病毒共存的結(jié)果。正是這些獨特的抗病毒能力，顯得對于蝙蝠免疫系統(tǒng)的研究尤為重要，因為這些研究可以幫助人類更好的理解疾病的發(fā)生與控制，探究對抗病毒的新手段，進(jìn)而開發(fā)出新的治療方式。

蝙蝠具有強大的免疫系統(tǒng)（圖片來自于網(wǎng)絡(luò)）

5、 蝙蝠具有高超的飛行技巧，啟發(fā)著飛行器的研發(fā)

    蝙蝠是唯一具有真正飛行能力的哺乳動物，具有高超的飛行能力。科學(xué)家們通過對蝙蝠飛行的空氣動力學(xué)原理進(jìn)行深入研究后發(fā)現(xiàn)，蝙蝠在飛行過程中翼的扇動與翼的柔韌性及彈性配合得天衣無縫，蝙蝠的飛行堪稱是世界上最離奇、最完美的運動，鳥類和昆蟲的飛行都無法與蝙蝠相媲美。利用蝙蝠的飛行原理，科學(xué)家們研制出了蝙蝠機器人，未來將負(fù)責(zé)完成許多極限飛行任務(wù)（如狹窄空間中）。

    此外，蝙蝠對于新一代飛行器（包括無人機）的研制具有重要的意義，因為蝙蝠天生具有適應(yīng)高密度復(fù)雜環(huán)境飛行的能力。為了確保我們飛行器的安全，我們強烈依賴于地面航空調(diào)度系統(tǒng)的配合。就民航客運而言，我們要求每一趟航班單獨起飛，并沿著預(yù)先規(guī)劃的航線飛行，而且必須在特定的飛行軌道著陸。哪怕是如此嚴(yán)密的層層監(jiān)管，我們的耳邊依然會不時傳來墜機的噩耗。而作為另一個極端，蝙蝠不僅不需要提前規(guī)劃好的航線，也不需要任何外在信息的指引，就完美地詮釋了安全飛行的概念。更讓人類望塵莫及的是，在某些極端環(huán)境下，成百上千只蝙蝠（甚至更多）同時在狹隘的空間中安全地飛行。如果未來的某一天，蝙蝠的飛行技巧得以完全闡釋，并且能應(yīng)用到現(xiàn)代飛行器上，那么實現(xiàn)“智能飛行”和“安全飛行”真的不是夢。

模仿狐蝠飛翔而研制的蝙蝠機器人（圖片來自于網(wǎng)絡(luò)）

6、 蝙蝠獨特的回聲定位功能啟發(fā)了科學(xué)家開發(fā)新的雷達(dá)系統(tǒng)

    雖然雷達(dá)的發(fā)明早于蝙蝠回聲定位的發(fā)現(xiàn)，但是雷達(dá)系統(tǒng)后期的改進(jìn)得益于蝙蝠回聲定位功能的啟發(fā)。例如，蝙蝠在飛行時會發(fā)出超聲波來定位障礙物和獵物，但是背景噪音會重疊和干擾蝙蝠的回聲；當(dāng)蝙蝠在茂密的樹葉中追逐蛾子時，也會有類似的問題，從樹葉彈起的信號也會形成干擾。然而，蝙蝠能記錄每個聲音的“心理指紋”以及它們記憶中的相應(yīng)回聲來解決該問題，這使它們可以通過稍微改變頻率來分離信號，從而使一個信號與另一個信號不匹配。蝙蝠的這項本領(lǐng)可以幫助科學(xué)家學(xué)習(xí)開發(fā)雷達(dá)和聲納設(shè)備的新方法，從而避免來自電子機械對雷達(dá)系統(tǒng)的干擾。

    或許我們需要記住的是，人類的雷達(dá)研發(fā)歷史不足百年，而和雷達(dá)相似原理的回聲定位卻被蝙蝠在自然選擇的壓力下改善并使用了約6500萬年。當(dāng)我們絞盡腦汁嘗試著提高自己雷達(dá)的探測距離、追蹤精度的時候，又糾結(jié)于如何避免自己的裝備被對方的雷達(dá)系統(tǒng)探測到。這樣的軍事裝備競賽自雷達(dá)的研發(fā)開始持續(xù)如今。有意思的是，這樣的軍事裝備競賽卻與蝙蝠和獵物的“捕食與反捕食”裝備競賽出奇的相似：作為狩獵者的蝙蝠，在自然選擇的壓力下，不停地完善著其回聲定位系統(tǒng)的性能；作為獵物的昆蟲，同樣在自然選擇的壓力下，不停地提升著其反捕食的技能。這也或許可以解釋，為什么美國軍方每年都會資助蝙蝠的生物學(xué)研究。

蝙蝠和雷達(dá)感受器（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）

7、 蝙蝠是破解人類語言腦機制的哺乳動物模型

    語言是人類的標(biāo)志性特征之一，在促進(jìn)人類進(jìn)化與社會文明發(fā)展過程中發(fā)揮著重要作用。然而，語言如何演化而來？語言控制和學(xué)習(xí)的腦機制是什么？這些重大問題仍不清楚。多年來，鳴禽（songbird）是研究語言最主要的動物模型，但缺少與人類親緣關(guān)系更近的哺乳動物模型。而近年來的研究發(fā)現(xiàn)，蝙蝠有望成為科學(xué)家研究腦機制的哺乳動物模型之一。

    眾所周知，人類的語言是后天學(xué)習(xí)而來的，這種能力稱為發(fā)聲學(xué)習(xí)。然而，發(fā)聲學(xué)習(xí)能力在哺乳動物中卻是十分罕見的。目前被證實的具有發(fā)聲學(xué)習(xí)能力的哺乳動物僅僅包括蝙蝠、大象以及海豚等少數(shù)哺乳動物。顯而易見，由于體型、物種多樣性和個體數(shù)量等方面的限制，相對于大象和海豚而言，蝙蝠是更為理想的實驗動物。蝙蝠物種多樣性高，許多蝙蝠種類高度群居，具有復(fù)雜的社會結(jié)構(gòu)，而高度的社會性是促進(jìn)語言進(jìn)化的關(guān)鍵因素之一。此外，與絕大多數(shù)哺乳動物不同的是，回聲定位蝙蝠具有極高的發(fā)聲活躍性（每秒的發(fā)聲數(shù)量從幾個到上百個不等），為研究發(fā)聲控制的腦機制提供了便利的行為模式。或許正是由于蝙蝠在研究聲音通訊和導(dǎo)航方面的獨特優(yōu)勢，蝙蝠發(fā)聲控制和學(xué)習(xí)的研究是動物聲音通訊研究的主要模式物種之一，也成為破解人類語言腦機制的希望。

蝙蝠的發(fā)聲控制和學(xué)習(xí)（圖片來自羅金紅）

8、 蝙蝠幫助揭開人和動物大腦方位感知和空間導(dǎo)航的秘密

    當(dāng)我們走出家門，到附近的公園或者商場逛逛后，總能輕而易舉地找到回家的路。在這個大家習(xí)以為常的過程中，我們的大腦提供了大量極其精確的導(dǎo)航信息。比如，從商場門口需要前行多少距離達(dá)到下一個路口，然后再左轉(zhuǎn)或者右行等等。那么，我們的大腦如何知道這些位置、距離以及方向信息的呢？針對這些問題，英國的O’Keefe教授和他的博士后學(xué)生Moser夫婦等科學(xué)家做出了一些列出色的工作。他們發(fā)現(xiàn)，在大鼠大腦的海馬體及其鄰近的鄰腦區(qū)——內(nèi)嗅皮質(zhì)發(fā)現(xiàn)了處理位置信息的“位置細(xì)胞”、處理距離信息的“網(wǎng)格細(xì)胞”以及處理方向信息的“頭朝向細(xì)胞”等導(dǎo)航細(xì)胞，形成了大腦中的“GPS”。O’Keefe教授和Moser夫婦也因此共享了2014年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。然而，這些發(fā)現(xiàn)都是在二維（2D）空間中獲得，在更為真實的3D環(huán)境下情況又是如何呢？這時，就無法再以常規(guī)的動物模型小鼠或大鼠作為實驗對象了。科學(xué)家們想到了生活在3D空間中，唯一能夠飛行的哺乳動物——蝙蝠，并以蝙蝠為實驗對象，做出了大量出色的工作。研究發(fā)現(xiàn)，在3D空間中，蝙蝠海馬體中的位置細(xì)胞處理垂直和水平方向信息表現(xiàn)出各向同性；前海馬回的細(xì)胞能夠?qū)ζ漕^朝向的3個歐拉角（水平方位角、俯仰角和翻滾角）連續(xù)表征，實現(xiàn)3D空間的方向信息的精確獲取。

    當(dāng)從一個環(huán)境中來到另一個環(huán)境中，我們大腦中的“GPS”需要進(jìn)行重置，以適應(yīng)新環(huán)境下的導(dǎo)航需求。那么，一個非常重要的科學(xué)問題是，我們大腦中“GPS”多久能夠重置1次呢？先前研究顯示這個時間尺度大概在1分鐘左右。然而，利用蝙蝠回聲定位高時間精度的特點，研究人員發(fā)現(xiàn)“GPS”重置的時間在300毫秒左右，大大刷新了人們的認(rèn)識。部分種類的蝙蝠兼有視覺和回聲定位的能力，研究人員利用這一特點，比較了視覺線索和聽覺線索下位置細(xì)胞處理位置信息的能力。結(jié)果顯示，視覺線索下，位置細(xì)胞的空間分辨率更高。此外，研究還發(fā)現(xiàn)，蝙蝠海馬體中存在識別其它蝙蝠位置的“社交位置細(xì)胞”。雖然大腦導(dǎo)航的機制已經(jīng)逐漸清晰，但仍有大量空間導(dǎo)航的問題仍待回答。例如，上述導(dǎo)航細(xì)胞所在的腦區(qū)之間如何相互協(xié)作完成導(dǎo)航任務(wù)？目前的研究都是在實驗室環(huán)境，空間極其有限，那么在真實自然環(huán)境中、大空間尺度下的導(dǎo)航有何不同？等等。不難想象，利用蝙蝠眾多物種特異性的迷人特征，大腦在3D空間中的導(dǎo)航秘密將不斷被破解！

蝙蝠的三維空間導(dǎo)航（圖片來自網(wǎng)絡(luò)）

8、 蝙蝠是維持生態(tài)系統(tǒng)健康不可缺少的動物類群

    長期以來，蝙蝠在害蟲控制、種子傳播、植物授粉以及森林演替等方面發(fā)揮著舉足輕重的作用。盡管不同的蝙蝠物種表現(xiàn)出食蟲、食果、食蜜、食魚、食肉甚至食血等多種多樣的食性，但超過三分之二的蝙蝠專性或兼性地以昆蟲為食。在生態(tài)系統(tǒng)中，蝙蝠是夜行性昆蟲的主要控制者，每晚可以捕食大量的昆蟲。據(jù)估計，圈養(yǎng)的蝙蝠每天消耗的昆蟲約占其體重的四分之一；但在野外條件和哺乳期等高能耗時期，這個數(shù)字可高達(dá)70%，有時甚至能超過100%。

    蝙蝠經(jīng)常出沒于農(nóng)田，通常在農(nóng)田里伺機捕食許多潛在的農(nóng)業(yè)害蟲。研究表明，巴西犬吻蝠（Tadarida brasiliensis）會伺機捕食多種與農(nóng)業(yè)相關(guān)的害蟲。此外，由于多種主要的農(nóng)業(yè)害蟲具有遷徙行為，因此蝙蝠賦予農(nóng)業(yè)的價值可能會擴(kuò)展到數(shù)百公里以外的其它農(nóng)業(yè)區(qū)域，而不僅僅局限于蝙蝠在當(dāng)?shù)氐囊捠硡^(qū)域。研究表明，蝙蝠在農(nóng)田中的捕食行為極為出色。Cleveland等人的研究評估了巴西犬吻蝠為德克薩斯州中南部棉花生產(chǎn)提供的害蟲抑制服務(wù)的經(jīng)濟(jì)價值，結(jié)果表明，每年蝙蝠通過捕食害蟲而避免棉花受損以及避免使用殺蟲劑的價值為74萬美元，占棉花最終產(chǎn)量價值的15%。僅在北美地區(qū)，蝙蝠通過減少作物損害和避免使用殺蟲劑的價值約為229億美元/年。在泰國，蝙蝠每年在稻田中通過捕食害蟲可防止稻米損失近2900噸，產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)價值超過120萬美元，意味著泰國的蝙蝠每年能夠為近3萬人提供口糧。此外，研究人員通過對玉米田的大規(guī)模圍網(wǎng)實驗，發(fā)現(xiàn)蝙蝠對作物害蟲施加了足夠的壓力，在抑制玉米害蟲的幼蟲密度和危害的同時，能夠降低玉米中與蟲害相關(guān)的真菌生長和真菌毒素，保守估計在全球范圍內(nèi)，僅在玉米種植中，食蟲蝙蝠通過對害蟲的抑制產(chǎn)生的價值超過10億美元，而蝙蝠可通過間接抑制與蟲害相關(guān)的真菌生長和玉米上的有毒化合物而進(jìn)一步造福人類。很多情況下，許多農(nóng)業(yè)害蟲的幼蟲能對作物造成損害，而蝙蝠能夠?qū)οx的成蟲進(jìn)行捕食，從而阻止了成蟲的產(chǎn)卵，進(jìn)而減少幼蟲的發(fā)育。因此，蝙蝠對害蟲的捕食可能會對農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)產(chǎn)生級聯(lián)效應(yīng)。

    傳統(tǒng)研究蝙蝠食性的方法是，對蝙蝠糞便中食物殘渣進(jìn)行形態(tài)學(xué)分析；該方法存在較大的局限性，阻礙了對蝙蝠食性的研究。隨著現(xiàn)代分子生物學(xué)技術(shù)的發(fā)展，如DNA條形碼（DNA metabarcoding）和環(huán)境DNA（environmental DNA, e-DNA）分析，使我們對蝙蝠捕食害蟲的生態(tài)服務(wù)有了新的認(rèn)識。Aizpurua等人（2018）通過e-DNA分析法，對全歐洲范圍內(nèi)普通長翼蝠（Miniopterus schreibersii）的食性進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)普通長翼蝠能捕食超過200種節(jié)肢動物，其中包括44種農(nóng)業(yè)害蟲，這些害蟲可以危害歐洲大陸的許多作物，且普通長翼蝠可根據(jù)當(dāng)?shù)剞r(nóng)田中可利用食物資源調(diào)整食性，重塑其食性生態(tài)位。由此可見，長期以來，蝙蝠對農(nóng)業(yè)害蟲的抑制作用嚴(yán)重被低估。

    此外，蝙蝠還可以通過授粉和傳播多種植物種子，提供關(guān)鍵的生態(tài)系統(tǒng)服務(wù)價值。關(guān)于榴蓮的傳粉生態(tài)研究表明，雖然大蜜蜂(Apis dorsata)是榴蓮最頻繁的訪花動物，但果蝠，尤其是長舌果蝠（Eonycteris spelaea）是榴蓮的主要傳粉者，以每晚平均26次的頻率訪花。在熱帶地區(qū)，由于狐蝠體積大、流動性強，故而成為高效的傳粉者和種子傳播者，許多狐蝠每晚從棲息地到覓食地的飛行距離超過60公里。蝙蝠塑造了森林群落的多樣性和物理結(jié)構(gòu)，從而使得森林中許多動植物得以生存。自然界中，多種植物不同程度的依賴于蝙蝠進(jìn)行繁殖，其中包括多種經(jīng)濟(jì)作物，如香蕉、芒果和番石榴等。在島嶼上，進(jìn)化的偶然性和人為導(dǎo)致的當(dāng)?shù)仄渌N子傳播者的滅絕，意味著狐蝠成為授粉或傳播種子的唯一媒介。因此，狐蝠是當(dāng)?shù)鼗驆u嶼特有的維持植物生存能力的關(guān)鍵物種。島嶼上狐蝠的滅絕可能會引發(fā)連鎖滅絕，從而導(dǎo)致不可挽回的生態(tài)和經(jīng)濟(jì)后果。