“那飽滿的稻穗，幸福了這個季節(jié)，而你的臉頰像田里熟透的番茄。你突然對我說，七里香的名字很美。我此刻卻只想親吻你倔強的嘴……”想當年，周杰倫的《七里香》風靡全國，一時之間大街小巷都是這首歌。

這個畫面熟悉嗎？不熟悉去復習一下。圖片：MV《七里香》

每一個現(xiàn)在頭都禿了的80、90后，心里嘴里耳機里音響里都會時不時閃現(xiàn)出一句“雨下整夜，我的愛溢出就像雨水”。窗外的麻雀和蝴蝶或許都會勾勒出初戀模糊的影子，但是很少會有人深究：“七里香是什么？”

這里的七里香其實是一種植物，它在不同的中文語境中常指代著不同的植物?！吨袊参镏尽分兴涊d的植物就有白背楓、沙棗、千里香、木香花四種植物被稱為“七里香”。鑒于這首歌的創(chuàng)作背景在臺灣，歌中所指的七里香應該為千里香，也就是我們今天要介紹的九里香。

從左上起一次是白背楓Buddleja asiatica、沙棗Elaeagnus angustifolia、千里香Murraya paniculata和木香Rosa banksiae。圖片：B.navez & Franz Xaver & Dave Powell & Cillas / wikimedia

九里香Murraya paniculata是蕓香科九里香屬的植物，屬名“Murraya”來自于單詞“Murray”，用于紀念瑞典植物學家 John Andrew Murray，也被翻譯作“月橘屬”（不是越橘）；而種加詞“paniculata”則指的是“圓錐花序”。作為一種常綠小喬木，九里香花朵白色，有芳香，果實成熟時橙黃至朱紅色。九里香在我國生于南方少數(shù)熱帶亞熱帶地區(qū)，生于低矮丘陵或海拔高的山地林中，以及近海地區(qū)的平地、緩坡、小丘的灌木叢中。

九里香的花。圖片：Michael Wolf / wikimedia

在以前，分類學家們認為千里香Murraya paniculata和九里香Murraya exotica，是長相相似而不同的兩個物種。隨著科技進步時代發(fā)展，分類學家們覺得二者并沒有本質上的不同，因此根據(jù)植物命名法規(guī)，將Murraya exotica作為Murraya paniculata的異名。相對應的，“九里香”也取代了“千里香”成為Murraya paniculata這個物種的中文正式名稱。所以，無論是七里香、九里香還是千里香，指的都是同一種植物。

不過九里香為什么叫“九里香”，而不叫“一里香”、“十二里香”或是“二十五里香”呢？叫一二三里香的話，似乎不足以夸張表達它的花香，而“九”這個數(shù)字常常用以表示“非常”、“極”等含義，如“九天之外”表示很高很高的天空，“九幽之下”表示很深很深的地下或深海。因此“九里香”一詞就常常用來形容香味濃郁的植物，如范成大在他的《次韻馬少伊木犀》中曾這樣描述桂花香：“纖纖綠裹排金粟，何處能容九里香”；方岳也在自己的《田頭》一詩中用“九里香”來描述花香馥郁：“秧田多種八月白，草樹初開九里香。”

香氣馥郁的桂花，也被描述為“九里香”。圖片：Shizhao / wikimedia

名字叫做“X里香”的植物不少，一般也都擁有濃烈的花香。它們的香氣雖說不是隨隨便便就能飄到若干里外，不過在借助風力的情況下，確實也可以做到“香飄十里”。聰明的勞動人民可能想著：這種植物開花時太香了，X里外都能聞到，就叫它“X里香”吧。比如五里香常指纈草或闊苞菊；十里香指九里香；千里香指九里香、瑞香或百里香；萬里香指九里香或短萼海桐。也就是說，七里香、十里香、千里香、萬里香、月橘在很多情況下指的都是九里香這一個物種。

五里香，纈草Valeriana officinalis和闊苞菊Pluchea indica。圖片：AnRo0002 / wikimedia；tropical.theferns

千里香，瑞香Daphne odora。圖片：Miya / wikimedia

萬里香，短萼海桐Pittosporum brevicalyx。圖片：Daderot / wikimedia

其中百里香與其它的“X里香”不太一樣，它得名并非因為花香，而是葉香。百里香是唇形科百里香屬的植物，葉片揉碎后會揮發(fā)出濃烈氣味。當?shù)厝顺Ｄ冒倮锵闳~子做調料來燉肉等，香味獨特。無獨有偶，九里香也可以用作調料。九里香就有個俗名叫做“石辣椒”，這說明它多生于巖石之上，還有辛辣味。

百里香Thymus mongolicus。圖片：翦翳翎

擁有濃烈花香的常綠植物自然不會被園藝家們忽略。我國南方常把它用作圍籬或是花圃，有時也把它拿來做盆景?，F(xiàn)在，人們也將九里香用于園林綠化、盆栽、綠籬等，一時花開，滿城清香。

作為南方的常綠植物，九里香只能在南方生長，在北方很難越冬。清明節(jié)之后到中秋節(jié)之前這小半年的時間都是九里香的花期（有時也會在秋冬季節(jié)開花），給予人們充足的時間去感受它沁人的芬芳。在果期，九里香紅色的果實搭配綠色的葉片，也是艷麗非常，很能給人視覺沖擊。這種集觀葉、觀花、觀果于一身的植物在園藝上的用途自然不會少。

九里香的果實。圖片：Forest and Kim Starr / flickr

提到盆景，自然要談一談盆景炒作。玩盆景就像玩奇石一樣，意境成分很高。九里香是盆景中的?？停渤３Ｙu出高價。如2016年的盆景展覽上，一位神秘人士曾出價1億元試圖購買一件九里香盆景作品。不過最后還是被盆景主人拒絕了，據(jù)說是因為盆景主人預估價是1.68億元。這種用可以在北京買一套四合院的高價來購買一個盆景的行為，我等凡人又怎會理解。

九里香盆景（不是最貴的那個）。圖片：manuel m. v. / flickr

也不是最貴的那個。圖片：Megan Hansen / flickr

九里香的名字很美，九里香的花很香，九里香的盆景，實在太貴。