三家分晉后魏國繼承了原晉國的主體部分，實力是三晉之中最強(qiáng)的。加之其開國之君魏文侯雄才大略，他在魏國率先推行變法，使魏國成為了戰(zhàn)國初期最先強(qiáng)盛起來的國家。

強(qiáng)盛起來的魏國，不僅攻滅了中山國，而且還連敗齊、楚等老牌諸侯國，從秦國手中奪取了七百里的河西之地，一躍為中原的霸主。

戰(zhàn)國時期列國之間的競爭更加激烈，率先強(qiáng)盛起來的魏國無疑是取得了先發(fā)優(yōu)勢，可結(jié)果一手好牌硬是給打爛了。究其原因除了樹大招風(fēng)之外，更多的恐怕還是四面樹敵自己作死。

從史料記載來看，把魏國從強(qiáng)盛給搞廢的要數(shù)魏武侯和魏惠王父子了。魏文侯在位時，極力搞好與韓國、趙國之間的關(guān)系，使二國皆朝于魏，正是有他們的協(xié)助魏國才得以所向披靡。然魏武侯即位之后，不僅忽視與韓國、趙國之間的關(guān)系，而且還主動挑起了與趙國之間的戰(zhàn)爭，破壞了三晉聯(lián)盟，將魏國限于孤立的境地。

魏國東與齊國相鄰，西面是秦國，南與楚國接壤，西南與韓國交界，北有趙國，這完全就是一個四戰(zhàn)之地。一旦周圍國家強(qiáng)盛起來，自己就是別人口中的一塊肥肉了。特別是西面的秦國，和晉國是宿敵，春秋時期兩國為爭奪河西地區(qū)戰(zhàn)事不斷。魏國源于晉國，其疆域又同秦國接壤，而秦國西面降水稀少多為畜牧區(qū)，并不適宜農(nóng)業(yè)發(fā)展，因此秦國要發(fā)展就只能選擇東出，那樣的話就必定要面對魏國，如此秦魏之間的戰(zhàn)爭似乎是無可避免的了。

魏國如若先下手據(jù)有崤函之固，就不僅能解除秦國對魏國的威脅，而且還能使魏國在戰(zhàn)略上有回旋的余地，對東方其它諸侯形成居高臨下之勢。魏文侯應(yīng)當(dāng)是深知河西地區(qū)戰(zhàn)略位置地重要性，所以他把魏國的發(fā)展方向放在了西面。經(jīng)過對秦國的數(shù)次用兵，最終魏國完全占據(jù)了西河地區(qū)，控制了西方與中原的交通要道，將秦國壓制在洛水以西。

魏武侯繼位后本可趁秦國疲弱，繼續(xù)向西攻掠崤函要地，繼續(xù)壓制秦國，但他卻目光短淺，完全不以秦國為慮，還使得魏國西屏重要守將吳起離開了魏國。更致命的是，他還盲目的發(fā)動了和齊、楚等國長達(dá)十幾年的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)爭中魏國不但沒有取得實質(zhì)性戰(zhàn)略進(jìn)展，反而大大消耗了自己的實力，又結(jié)仇于諸侯使魏國成為了眾矢之的，四面受敵。

魏惠王繼位后，遷都大梁，使魏國對崤函古道至中原一帶的控制力量進(jìn)一步削弱，也再次給了秦國以喘息之機(jī)。魏國對秦國的不重視和其與趙、韓繼續(xù)交兵，南與楚國交惡，東與強(qiáng)齊交戰(zhàn)，四處挑釁自絕于列國的行為，又給了秦國可趁之機(jī)。秦國在魏國同中原各國四處開戰(zhàn)無力分身之時，就趁機(jī)不斷攻伐魏國，最終奪取了魏國經(jīng)營了幾十年的河西防線，使魏國又回到了四面臨敵而無險可守的境地。

魏國四面樹敵的行為，最終也招致了各國的輪番打擊。在各國的打擊下魏國“東敗于齊，西喪地于秦七百里，南辱于楚”，最終從最強(qiáng)大諸侯的寶座上跌落了下來。