《中庸》原來是《禮記》第三十一篇，為孔子的孫子子思所作，是儒家學說經(jīng)典論著。北宋二程（程顥、程頤）和南宋朱熹極力尊崇，后來和《大學》、《論語》、《孟子》并稱為“四書”。王陽明評價《大學》的主旨是是誠意，《中庸》的主旨是誠身，中庸之道的核心思想是一個“誠”字。

儒家認為“中庸”是道德行為的最高標準，并且把“誠”看成是世界的本體，認為“至誠”則達到人生的最高境界。

一一誠者，天之道也。誠之者，人之道也。誠者，不勉而中，不思而得：從容中道，圣人也。誠之者，擇善而固執(zhí)之者也。

誠（一種狀態(tài)和境界）是天之道，追求達到誠的狀態(tài)和境界是做人之道。達到誠這種境界的人，不用勉強就能做到中庸，不用思考就能明白事理，從容不迫地合于道，這就是圣人。追求誠，就要選擇善，然后執(zhí)著追求。

一一自誠明，謂之性；自明誠謂之教。誠則明矣；明則誠矣。

處于誠的境界，自然能夠明達，這是“天性”。不斷修行，讓自己明達起來，最終也可以達到誠的境界，這就叫做“教化”。如此，誠自然明，通過明也可以達到誠的境界。

一一唯天下至誠為能盡其性。能盡其性，則能盡人之性。能盡人之性，則能盡物之性。能盡物之性，則可以贊天地之化育。可以贊天地之化育，則可以與天地參矣。

只有天下至誠的人才能夠完全發(fā)揮自己的本性；能夠完全發(fā)揮自己的本性，就能夠完全發(fā)揮他人的本性；能夠完全發(fā)揮他人的本性，就能夠完全發(fā)揮萬物的本性；能夠完全發(fā)揮萬物的本性，就可以幫助天地演化和生育萬物；可以幫助天地演化和生育萬物，就可以與天地并立而為三了。

一一誠者自成也，而道自道也。誠者，物之終始。不誠無物。是故君子誠之為貴。

誠，是自我修養(yǎng)而成的；道是自己應該走的路。誠，是萬物的終結和開始。不誠，就沒有萬物。所以君子貴在使自己達到誠的境界。

一一唯天下至誠，方能經(jīng)綸天下之大經(jīng)，立天下之大本，知天地之化育。

只有天下至誠之人，才能夠治理天下的人倫綱常，才能樹立天下的根本法則，才能掌握天地演化和生育萬物的道理。