《黃帝內(nèi)經(jīng)靈樞·口問(wèn)》：“人之耳中鳴者，何氣使然？岐伯曰：耳者宗脈之所聚也。故胃中空，則宗脈虛，虛則下溜，脈有所竭者，故耳鳴。”

耳鳴、耳聾的發(fā)生與多種原因引起的耳竅閉塞有關(guān)。除先天性耳竅失聰外，多因急性熱病，反復(fù)感冒，以致邪熱蒙竅，或因痰火，肝熱上擾，以及體虛久病、氣血不能上濡清竅所致。外有風(fēng)熱上受，客邪蒙竅；內(nèi)有痰火，肝熱，蒸動(dòng)濁氣上壅；或因久病肝腎虧虛，臟真不足，或脾胃氣弱，清陽(yáng)不升，不能上奉清竅，病因頗為復(fù)雜。

實(shí)證多由血瘀、肝火或痰火上逆所致；虛證多由腎陰虧損或中氣下陷所致。

慢性耳鳴、耳聾，病因無(wú)論內(nèi)外，多與精氣不足有關(guān)。如《濟(jì)生方·耳論治》云：“疲勞過(guò)度，精氣先虛，于是乎風(fēng)寒暑濕，得以從外入；喜怒憂思，得以內(nèi)傷，遂致聾瞶耳鳴。”所以，勞傷精氣是本病的根本原因之一。

五臟之中，耳病與脾、腎、肝、膽關(guān)系較為密切。尤其與腎的關(guān)系更為密切。耳為腎之竅，為十二經(jīng)宗脈之所灌注，內(nèi)通于腦，腦為髓之海，腎精充沛，髓海得濡則聽覺正常。腎精耗損，則髓海空虛，發(fā)為耳鳴、耳聾。此外，少陽(yáng)經(jīng)脈上入于耳，肝膽之火，循經(jīng)上壅，易成鳴、聾。但肝為腎之子，肝火上炎或因腎水不濟(jì)所致，且肝火內(nèi)郁，尤易汲傷腎陰，導(dǎo)致耳鳴耳聾加甚。脾主輸精，功在升運(yùn)，脾弱則清氣不能升奉于耳，耳竅反為濁氣所蒙，同時(shí)，脾虛則運(yùn)化不健，濕濁不化，痰液內(nèi)生，痰蘊(yùn)生熱，上壅清竅，所以痰火、濕濁引起的耳鳴、耳聾，又多與脾胃氣虛有關(guān)。