人類自古就有沿河而居的習(xí)俗，河流對于人類社會的發(fā)展具有十分重要的意義，河流的開發(fā)和利用包括供水、航運和發(fā)電等方向，此外還有美化環(huán)境、凈化水質(zhì)、涵養(yǎng)水源和維持生物多樣性等生態(tài)作用。從世界范圍來看，許多大江大河的中下游平原地區(qū)，往往是人口密集、城市眾多、經(jīng)濟發(fā)達的區(qū)域，比如長江、珠江、黃河、恒河、尼羅河、密西西比河和萊茵河等河流的中下游平原地區(qū)都是如此。

河流的入海口位置通常由于泥沙的沉積，而形成地勢低平的三角洲地貌，河流的河口三角洲地區(qū)往往可能會成為河流流域內(nèi)社會經(jīng)濟最為發(fā)達的地區(qū)，比如我國的長江三角洲和珠江三角洲地區(qū)是我國經(jīng)濟最為發(fā)達的兩個區(qū)域。長江三角洲位于長江的入?？?，主要包括上海市、江蘇省南部和浙江省北部地區(qū)，集中了上海、蘇州、杭州、南京、無錫和寧波等六座超1萬億元GDP的城市，是我國經(jīng)濟綜合實力最強的地區(qū)。

黃河入?？?/p>

珠江三角洲位于珠江的入?？冢◤V東省和港澳地區(qū)，集中了廣州、深圳和佛山等三座超1萬億元GDP的城市，經(jīng)濟實力十分強勁。除了長江三角洲和珠江三角洲之外，我國還有一條母親河黃河，在黃河入?？谝残纬闪藦V闊的黃河三角洲，黃河三角洲也是地勢低平，為什么卻沒有形成經(jīng)濟發(fā)達的三角洲呢？我們先來研究一下，長江三角洲和珠江三角洲發(fā)展的重要原因，我們知道長江和珠江是我國優(yōu)良的內(nèi)河航道，都擁有非常長的通航里程，因此在長三角和珠三角地區(qū)有著河運和海運轉(zhuǎn)運的優(yōu)越條件，便利的交通條件是這兩個地區(qū)發(fā)展的重要基礎(chǔ)。

從這方面我們來看看黃河三角洲，黃河雖然是我國的第二長河，但是黃河水量并不大，在我國河流中排名可能在十名開外，而且黃河的流量季節(jié)變化很大，此外黃河由于含沙量很大，在黃河下游地區(qū)形成了“地上河”，綜上因素，導(dǎo)致黃河的航運價值不高。不僅黃河的河運價值不高，黃河三角洲雖然瀕臨渤海，但是由于黃河大量泥沙的淤積，海運港口的建設(shè)條件也較差，每年黃河大量泥沙的沉積，使得黃河三角洲海岸線不斷往外推移，三角洲面積不斷增大。較差的交通條件，使得黃河三角洲地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展遠不如長江三角洲和珠江三角洲地區(qū)。

我國內(nèi)河航運高等級航道分布圖