近年來，車市的持續(xù)低迷與疫情的影響，讓原本就重資本的傳統(tǒng)車企處于“水深火熱”之中。但在如此重壓下，車企們?nèi)匀幻χ哟a自動(dòng)駕駛。

6月2日，美國(guó)自動(dòng)駕駛技術(shù)初創(chuàng)公司Argo AI周二披露，德國(guó)大眾集團(tuán)已完成了對(duì)其26億美元的注資，與福特分擔(dān)成本。由此，Argo AI正式成為跨國(guó)企業(yè)，由大眾和福特共同控股，將為雙方未來的自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)共同開發(fā)成本制定計(jì)劃。

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“汽車界的諾基亞”？

當(dāng)前，自動(dòng)駕駛、新能源汽車正成為行業(yè)發(fā)展趨勢(shì)。剛剛，大眾10億歐元增資入股江淮，進(jìn)一步布局新能源汽車，而此次又在自動(dòng)駕駛上做文章。

對(duì)于全球最大汽車制造商之一的大眾集團(tuán)而言，轉(zhuǎn)型升級(jí)亦是一條艱難的自我革新之道。然而，在瞬息萬變的科技浪潮下，若不作為，大眾就有可能成為“汽車界的諾基亞”。因此，自動(dòng)駕駛是大眾不容有失的領(lǐng)域。

2018年，大眾CEO 赫伯特·迪斯（Herbert Diess）在上任時(shí)就被委以實(shí)現(xiàn)大眾電動(dòng)化、自動(dòng)駕駛化等重任。迪斯在就職大眾集團(tuán)CEO后寫給大眾員工的內(nèi)部郵件中表示：“我肩負(fù)的這項(xiàng)新職責(zé)中最重要的任務(wù)是與我們的品牌以及我們的員工一起加快并明確道路，特別是在電動(dòng)汽車，數(shù)字化和新的移動(dòng)服務(wù)方面?！?/p>

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此后，迪斯曾多次與Argo AI、Waymo和Aurora等自動(dòng)駕駛公司接觸。通過嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目疾欤?019年7月，大眾汽車宣布將向Argo AI注資26億美元，其內(nèi)容包括10億美元的直接現(xiàn)金入資，以及將其位于慕尼黑、估值為16億美元的子公司自動(dòng)駕駛公司AID（Autonomous Intelligent Driving）折價(jià)并入Argo AI，AID則成為Argo AI在歐洲的新總部。AID與Argo AI合并后，Argo AI的團(tuán)隊(duì)超過了700人。

Argo AI是在福特所投資的10億美元資金的支持下發(fā)展起來的，一直與福特關(guān)系緊密。而從Argo AI官網(wǎng)所公布的消息來看，大眾成為繼福特之后的第二家投資方。因此，完成注資后的Argo AI股權(quán)呈“三足鼎立”態(tài)勢(shì)。

在股權(quán)方面，福特和大眾的持股對(duì)等，而Argo AI團(tuán)隊(duì)持股則低于這兩家車企的總持股。至于投票權(quán)方面，大眾和福特分別占據(jù)董事會(huì)的一個(gè)席位，而Argo AI團(tuán)隊(duì)則占據(jù)三個(gè)席位，其中Argo AI CEO 布萊恩-薩利斯基（Bryan Salesky）留任。

在產(chǎn)品層面，Argo AI負(fù)責(zé)進(jìn)行技術(shù)開發(fā)，大眾和福特則成為Argo AI的獨(dú)立客戶，致力于將Argo AI研發(fā)的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)搭載在各自的量產(chǎn)車型上。除此之外，Argo還將嘗試提供RoboTaxi服務(wù)和無人物流服務(wù)，成為一家服務(wù)的提供商。

為什么是Argo AI？

Argo AI成立于2016年，其發(fā)展離不開福特投資的10億美元的支持，因此Argo一直與福特關(guān)系緊密。那么，為什么大眾會(huì)選擇已經(jīng)“有主”的Argo AI呢？

實(shí)際上，在不到四年的時(shí)間里已達(dá)到70億美元估值的Argo AI，其在無人駕駛賽道上的表現(xiàn)，與它的對(duì)手們有些不同。

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Argo AI創(chuàng)始人Salesky表示，“我人生規(guī)劃的下一步是找一個(gè)甘愿奉獻(xiàn)一生的工作，并借此機(jī)會(huì)讓我們的產(chǎn)品走向市場(chǎng)。我認(rèn)為最好的辦法是自己創(chuàng)辦一家公司，找個(gè)志同道合的OEM制造商，建立深厚的合作伙伴關(guān)系?！?/p>

Argo AI并不打算直接造車，而是計(jì)劃以特殊的收益分享模式盈利，即福特和大眾負(fù)責(zé)造車，但在車上配備Argo自動(dòng)駕駛技術(shù)，同時(shí)Argo將以每英里為單位獲得分成。因此，Argo AI的核心業(yè)務(wù)就在于自動(dòng)駕駛的軟件技術(shù)，即為傳統(tǒng)車企提供技術(shù)支持。

此前有消息稱，福特與大眾決定計(jì)劃建立一個(gè)類似合資企業(yè)的實(shí)體，雙方對(duì)自動(dòng)駕駛軟件擁有同等的所有權(quán)。合作之后，雙方不僅可以保持獨(dú)立，同時(shí)還能一起分擔(dān)開發(fā)成本。

而根據(jù)協(xié)議，完成注資后的Argo AI由大眾和福特共同控股，而Argo AI將為雙方未來的自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)共同開發(fā)成本制定計(jì)劃。

也就是說，Argo AI對(duì)于大眾和福特來說是一個(gè)“合作伙伴”的角色，且Argo AI研發(fā)的產(chǎn)品應(yīng)用到大眾和福特的產(chǎn)品上并不干擾，這對(duì)于兩大巨頭來說，不僅能夠共同分擔(dān)“燒錢”的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)研發(fā)成本，減輕壓力，還能推動(dòng)自家的自動(dòng)駕駛戰(zhàn)略發(fā)展，無疑是雙贏的結(jié)果。這也被人們視為是大眾與福特之間更廣泛的聯(lián)盟關(guān)系的一部分。

分擔(dān)成本

眾所皆知，自動(dòng)駕駛是一個(gè)非常燒錢的行業(yè)。甚至，對(duì)于“財(cái)大氣粗”的傳統(tǒng)車企來說，若要研發(fā)自動(dòng)駕駛，其資金成本壓力將會(huì)大大增加。而抱團(tuán)合作以分擔(dān)成本，是一個(gè)非?？尚械姆绞健＠?，雷諾日產(chǎn)-Waymo、豐田–Uber、寶馬–英特爾（Mobileye）等各種聯(lián)盟已經(jīng)屢見不鮮，而注資和收購則是更直接的方式。

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福特自動(dòng)駕駛汽車部門首席執(zhí)行官約翰·勞勒表示，與大眾分擔(dān)研發(fā)成本并不意味著福特會(huì)減少自己在自動(dòng)駕駛汽車領(lǐng)域的總體支出，更不會(huì)與大眾分享任何計(jì)劃。相反，福特將把資源重新分配到客戶體驗(yàn)部門。除了與Argo AI的合作，大眾和福特還在其他領(lǐng)域展開合作，計(jì)劃到2022年，福特將為自己和大眾打造一款新的皮卡，并共享大眾的MEB電動(dòng)汽車平臺(tái)。

由此可知，車企們進(jìn)一步合作以降低成本已成為當(dāng)今汽車行業(yè)的趨勢(shì)之一。對(duì)于傳統(tǒng)車企來說，新興技術(shù)的研發(fā)有助于鞏固其“地位”，而新生的初創(chuàng)科技公司則又期待獲得老牌車廠的資金加持來存活。在車市低迷的壓力下，合則雙贏，斗則俱傷。

實(shí)際上，近年來，自動(dòng)駕駛一直處于“冰火兩重天”的境地，但隨著資本日趨冷靜并逐步傾向頭部企業(yè)，整個(gè)行業(yè)正在面臨新一輪洗牌。而從此次大眾26億美元大手筆注資Argo來看，自動(dòng)駕駛這一賽道仍然未陷入真正“沉默期”，依舊有巨大的吸引力。

毋庸置疑的是，未來，傳統(tǒng)車企與自動(dòng)駕駛初創(chuàng)企業(yè)之間融合將成為一大趨勢(shì)，但是否雙贏，就只能看誰能堅(jiān)持到最后了。