在播種前，先用約50℃的溫湯浸種15分鐘，再放到?jīng)鏊薪N10小時(shí)，洗凈果皮上的果膠和殘存的糖分，用干凈的粗布包著，放在30-31℃的恒溫中催芽15~20個(gè)小時(shí)。待種子萌動(dòng)后，再將溫度降至28-30℃，讓它慢慢出芽。大約再經(jīng)25~30個(gè)小時(shí)，胚芽基本上可以出齊。等胚根長(zhǎng)到0.5~0.8厘米長(zhǎng)時(shí)，即可播種。

以上這種浸種催芽技術(shù)，一般瓜農(nóng)都會(huì)，但往往效果不好。原因在于農(nóng)村缺少溫度計(jì)，或者嫌麻煩，因而溫度常常掌握不?。辉跍販N時(shí)，由于溫度高，燙傷了種子；在恒溫催芽時(shí)，又出現(xiàn)溫度降低，種子出芽遲緩或參差不齊?，F(xiàn)在介紹個(gè)簡(jiǎn)單的土辦法：用一半開水與一半涼水?dāng)v在一起，便成了大約50℃的溫水了，即可用來進(jìn)行溫湯浸種。但在種子浸入后，還應(yīng)用筷子不斷攪拌，使之受熱均勻，不至于有部分種子受熱過甚被燙傷。

涼水浸種后，將種子用粗布包著，裝在一個(gè)布袋里，用棉被包裹。將一份開水，三份涼水，攙在一起，裝在熱水袋里（沒有熱水袋，也可裝在水壺里），放在包裹種子的棉被中。每隔1~2小時(shí)換一次水，以保持恒溫。15個(gè)小時(shí)后，可以每隔2~3小時(shí)換一次水。種子多時(shí)，熱水袋也要相應(yīng)多放幾個(gè)。

放置時(shí)，種子袋應(yīng)放在棉被中間，熱水袋放在四周。在催芽后期，胚根長(zhǎng)出后，這時(shí)切忌搬動(dòng)種子袋，以防胚根折斷壞死或扭曲成為畸形。也不宜經(jīng)常打開種子袋察看，以免溫度降低，影響胚芽生長(zhǎng)。為避免萬一出事故，可用雙份種子，分頭浸種催芽，這樣就比較保險(xiǎn)了。在浸種前，應(yīng)進(jìn)行選種。挑選籽粒飽滿度一致的種子，去雜去劣；再浸在水中，挑出浮在水面的秕子。讓太陽照射1~2天（冬天天寒，可放在玻璃盒內(nèi)照射太陽），然后存放待用。

西瓜苗齡大約為25-30天。因此，從播種到移裁定植，一般可以規(guī)定為30天。在這30天的苗期管理中，關(guān)鍵的一條是保持苗床的適宜溫度：白天保持在25~30℃之間；晚間保持在15~18℃左右。溫度過高，容易形成高腳苗，影響將來的成長(zhǎng)；溫度過低，苗生長(zhǎng)緩慢，甚至壞死。控制溫度過高的辦法，一般是放風(fēng)和澆水。

放風(fēng)要在晴天，將苗床上的覆蓋物揭開。隨著苗的長(zhǎng)成，放風(fēng)應(yīng)逐漸由小到大，時(shí)間逐漸由短到長(zhǎng)。如果是陰天，不宜放風(fēng)；但要揭開草苦，使幼苗見到光，進(jìn)行光合作用。如果床內(nèi)溫度過高，則不能急于開口放風(fēng)，應(yīng)該先適當(dāng)澆一些水，蓋上塑料布，等溫度降低到30℃左右時(shí)再放風(fēng)。澆水也會(huì)迅速降低苗床溫度。因此，苗床在澆透底水后，一般不宜再澆水，以防水分過多，地溫過低，造成爛根。苗床溫度過低，會(huì)嚴(yán)重影響幼苗成長(zhǎng)，解救辦法，是鋪設(shè)電熱線或安裝暖水管道。這方面的問題后面還要講到。在定植前一個(gè)星期，就要把苗床上的覆蓋物全部揭開，并控制水分，進(jìn)行蹲苗，使幼苗逐漸適應(yīng)外界條件，提高定植后的成活力。