  百年來，吸引著一代又一代科學(xué)家冒著生命危險來到這里考察、研究。那么這只“大耳朵”是如何形成的呢？它又有什么神秘之處呢？  ▲“大耳朵”衛(wèi)星照片 羅布泊位于新疆塔里木盆地東北部、若羌縣境內(nèi)，其南部有東西走向的阿爾金山和昆侖山脈，羅布泊又名羅布淖爾，蒙古語意為多水匯集之湖。  ▲羅布泊西南緣塔里木河 羅布泊地區(qū)氣候炎熱，夏季最高氣溫高于40度，每年只有30多毫米的降水量，蒸發(fā)量卻高達(dá)3000多毫米。上個世紀(jì)中葉，羅布泊完全干涸，成為羅布泊干鹽湖。  ▲強(qiáng)風(fēng)搬運(yùn)的巨石堆積 地質(zhì)學(xué)家彭加木、探險家余純順的失蹤、死亡，更給羅布泊蒙上了神秘色彩。惡劣的自然環(huán)境，人畜難以生活，于是羅布泊就有了“死亡之?！钡姆Q呼。  ▲羅布泊白龍雅山地貌  科學(xué)家研究認(rèn)為，羅布泊“大耳朵”的形成和干鹽湖地表鹽殼類型、微地貌特征、龜裂形態(tài)、物質(zhì)成分及礦物組成的環(huán)帶狀分布具有密切的關(guān)系。 若羌通往羅布泊的公路上，可以看到一望無際的鹽殼，像春天剛翻過的土地。這種鹽殼地貌延伸達(dá)上萬平方公里。除了戈壁，沙漠，這是羅布泊又一種獨(dú)特的地貌景觀。  ▲一望無際的鹽殼 鹽殼呈六邊形大面積分布，大的六邊形中間套著小的六邊形，而且在更大尺度的范圍內(nèi)，鹽殼擠壓形成巨型鹽壟，像是給鹽殼筑起一道圍墻，非常壯觀。鹽殼為什么會形成這種獨(dú)特的六邊形構(gòu)造？  ▲羅布泊曬鹽池巨型鹽花 科學(xué)家給出了答案，在湖水消退初期，地下水位較淺，新鮮出露的鹽層富含飽和鹵水，鹽類礦物以置換和嵌晶方式生長，不斷填充沉積物孔隙，自然界中六邊形最穩(wěn)定，所消耗的能量最低，地下鹵水在毛細(xì)作用下不斷上升，在晶間孔隙中結(jié)晶，導(dǎo)致體積增大，進(jìn)而引起地表被掀開，最后形成大致六邊形的形狀，六邊形邊界處形成裂隙，隨后晶間和地下鹵水沿裂隙優(yōu)先上升，引起多邊形脊的逐步增高，在上升過程中裂隙鹽的相繼析出，形成縱向擠壓力應(yīng)力， 促使多邊形脊進(jìn)一步膨脹、擴(kuò)張和掀聳，逐漸形成碗狀或蜂窩狀的鹽殼地貌。  ▲正在生長的鹽花 無論海相還是陸相,鉀鹽均是在海水或湖水蒸發(fā)到末期才能大量沉積。鉀鹽的形成要有足夠大的預(yù)備盆地，譬如加拿的大薩斯卡徹溫盆地；而中國大陸是由不同古氣候環(huán)境背景下的若干小陸塊、微陸塊拼合而成。即便是早期形成一些鉀鹽沉積，后期也容易被破壞，先天條件不足，后期保存條件又不佳，是我國的鉀鹽成礦的現(xiàn)狀。 ▲科研人員在羅布泊湖底取樣 在過去的幾十年里，中國地質(zhì)科學(xué)院及新疆地礦局、新疆地質(zhì)第三大隊(duì)等地質(zhì)學(xué)家和研究團(tuán)隊(duì)多次到達(dá)羅布泊，進(jìn)行野外考察和研究，預(yù)見了羅布泊鉀鹽礦的存在，為我國大規(guī)模鉀鹽鉀肥生產(chǎn)提供了資源和技術(shù)保障。 新世紀(jì)第一年，國投新疆羅布泊鉀鹽有限責(zé)任公司成立并投產(chǎn)鉀鹽，羅布泊成為中國的第二大鉀鹽生產(chǎn)基地。 ▲位于羅布泊腹地的鉀鹽生產(chǎn)基地 第四紀(jì)（距今約200年萬年）以來，由于新構(gòu)造運(yùn)動導(dǎo)致羅布泊成為塔里木盆地的匯水中心，豐富的含鉀鹽礦物質(zhì)源源不斷地被輸送到羅布泊，加之氣候極度干旱，形成大型鉀鹽礦床。 ▲鹵水鹽池 開發(fā)鉀肥，要先將地下鹵水抽到地面。經(jīng)過輸鹵渠，輸送到人工鹽池，經(jīng)過長時間的晾曬，分級蒸發(fā)，留下這些富含鉀鹽類物質(zhì)，再運(yùn)進(jìn)加工廠進(jìn)行浮選加工，最終生產(chǎn)出硫酸鉀鉀肥。 ▲鹽池日落 當(dāng)注視鹵水鹽池那一彎碧藍(lán)時，今天的黃沙漫漫，似乎也變得生機(jī)勃勃。那曾經(jīng)水草肥美，諸水交匯的龐大胡泊，換成另一種形式，默默地為人類貢獻(xiàn)力量。今日的“大耳朵”似乎在傾聽人類對自然的回應(yīng)。我們應(yīng)以感恩的心回報(bào)自然的饋贈，愛護(hù)好大自然和地球，珍惜資源，保護(hù)生態(tài)，共同創(chuàng)造人與自然和諧共生的美好家園。 責(zé)編：劉 丹 排版：尹 璐 審核：李文慧 地球雜志 自然資源文化與地球科學(xué)傳播融媒體 |
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