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太陽系是我們?nèi)祟惖募覉@“地球”所在的恒星系統(tǒng)，曾經(jīng)太陽系有“九大行星”，自從2006年國際天文大會，把冥王星降級為了“矮行星”之后，現(xiàn)在太陽系只剩下了“八大行星”，分別是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。八大行星中水星和金星沒有衛(wèi)星，其余六顆行星目前已知的衛(wèi)星數(shù)量總共為205顆，其中地球只有一顆衛(wèi)星，那就是月球，火星擁有兩顆衛(wèi)星，木星擁有79顆衛(wèi)星，土星擁有82顆衛(wèi)星，天王星擁有27顆衛(wèi)星，海王星擁有14顆衛(wèi)星。 太陽系總共超過200多顆的衛(wèi)星家族中，這些衛(wèi)星的體積和質(zhì)量差異十分巨大，其中位列太陽系前二十大衛(wèi)星的分別是：木衛(wèi)三、土衛(wèi)六、木衛(wèi)四、木衛(wèi)一、月球、木衛(wèi)二、海衛(wèi)一、天衛(wèi)三、天衛(wèi)四、土衛(wèi)五、土衛(wèi)八、冥衛(wèi)一、天衛(wèi)二、天衛(wèi)一、土衛(wèi)四、土衛(wèi)三、土衛(wèi)二、天衛(wèi)五、海衛(wèi)八和土衛(wèi)一。在太陽系前二十大衛(wèi)星中，木衛(wèi)三最大，直徑約為5262千米，比水星還大，而排名第二十位的土衛(wèi)一，直徑約為397千米，差距十分明顯。海王星有兩顆衛(wèi)星入選太陽系前二十大衛(wèi)星，分別是海衛(wèi)一和海衛(wèi)八。 海衛(wèi)一：崔頓海衛(wèi)一的英文名為“Triton”，是海王星最大的衛(wèi)星，海衛(wèi)一的直徑約為2705千米，在太陽系衛(wèi)星家族中排名第七位。1846年10月10日，英國天文學(xué)家威廉·拉塞爾就發(fā)現(xiàn)了海衛(wèi)一，此時距離發(fā)現(xiàn)海王星僅僅才過了17天而已。海衛(wèi)一有別于太陽系其他大型衛(wèi)星的不同之處，就是海衛(wèi)一的運行軌道是一個“逆行軌道”。所謂的“逆行軌道”，就是指海衛(wèi)一繞海王星公轉(zhuǎn)的軌道方向與海王星的自轉(zhuǎn)方向相反，換句話說，絕大多數(shù)的衛(wèi)星公轉(zhuǎn)的方向和所繞行星的自轉(zhuǎn)方向是一致的，比如我們地球的衛(wèi)星月球自西向東繞地球公轉(zhuǎn)，同時也自西向東自轉(zhuǎn)，但是海衛(wèi)一的公轉(zhuǎn)和自轉(zhuǎn)方向卻是相反的。 為什么海衛(wèi)一會有“逆行軌道”現(xiàn)象呢？科學(xué)研究表明，這一現(xiàn)象很有可能揭示了，海衛(wèi)一并不是和海王星一起在太陽系初期同時形成的，海衛(wèi)一很有可能是被海王星后來運行過程中“俘獲”的。我們知道，在海王星軌道以外區(qū)域存在著一個類似火星和木星軌道間“小行星帶”的多天體區(qū)域，我們稱為“柯伊伯帶”，冥王星就是柯伊伯帶天體。海衛(wèi)一很有可能曾經(jīng)也是柯伊伯帶天體，后來由于軌道靠近海王星，從而被海王星的引力俘獲，成為了海王星的衛(wèi)星。海衛(wèi)一的表面地形非常雜亂，隨處可以見到各種冰山、地殼斷層、熔巖溝、火山口與固態(tài)水和其他某些化合物的固體形態(tài)糾纏在一起。 海衛(wèi)八：普羅秋斯海衛(wèi)八的英文名為“Proteus”，在海王星的14顆衛(wèi)星中，只有海衛(wèi)一的個頭很大，而其余衛(wèi)星的直徑都沒有超過500千米，而海王星是太陽系八大行星中最外面的一顆，距離地球十分遙遠。因此在1846年發(fā)現(xiàn)“海衛(wèi)一”之后很長的時間內(nèi)都沒有再發(fā)現(xiàn)海王星的衛(wèi)星，一直到了1949年才發(fā)現(xiàn)了海王星的第二顆衛(wèi)星，后來1977年，美國發(fā)射了旅行者2號空間探測器，陸續(xù)探測了土星、天王星和海王星。旅行者2號在1989年抵達了海王星附近，并成功的發(fā)現(xiàn)了海王星的多顆衛(wèi)星，包括海衛(wèi)三、海衛(wèi)四、海衛(wèi)五、海衛(wèi)六、海衛(wèi)七和海衛(wèi)八等6顆衛(wèi)星。經(jīng)過確認，海衛(wèi)八的直徑約為420千米，成功晉級海王星第二大衛(wèi)星，同時位列太陽系第十九大衛(wèi)星。 由于海衛(wèi)一的個頭太小，所以其形態(tài)并不是球體，而是一種不規(guī)則形態(tài)，不過海衛(wèi)八是不規(guī)則星體的極限，也就是說如果海衛(wèi)八能夠再大一些，就能夠形成球形了。海衛(wèi)八的運行軌道距離海王星大約為11.8萬千米，大約是月球到地球距離的三分之一多，海衛(wèi)八的反射率僅為6%，也就是只有6%的太陽輻射會被海衛(wèi)八反射回來，所以海衛(wèi)八是太陽系內(nèi)最暗的天體之一，海衛(wèi)八的視星等只有20.3，所以在地球上幾乎很難發(fā)現(xiàn)海衛(wèi)八。海衛(wèi)八是一顆被海王星“潮汐鎖定”的衛(wèi)星，海衛(wèi)八的自轉(zhuǎn)周期和公轉(zhuǎn)周期相同。海衛(wèi)八的組成主要是硅酸鹽類巖石和冰等物質(zhì)，表面分布著大量的隕石坑，關(guān)于海衛(wèi)一的形成原因，有科學(xué)家認為是源于海衛(wèi)一的碎片。
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