不知有多少人記得1996年的那場(chǎng)名垂黃花梨收藏史的107件明清家具拍賣？由于被發(fā)現(xiàn)得早，幾乎件件頂級(jí)，現(xiàn)代藏家無(wú)不以擁有其中之一為榮。
加州中國(guó)古典家具博物館舊藏 這場(chǎng)拍賣的拍品，最早來自一個(gè)美國(guó)收藏家——美國(guó)人羅伯特·伯頓。雖然羅伯特·伯頓現(xiàn)在已消失在歷史長(zhǎng)河中，但他在老收藏家眼里，仍是那個(gè)時(shí)代大名鼎鼎的黃花梨家具收藏海外第一大家。自1987年起，美國(guó)人羅伯特·伯頓斥重金殺中國(guó)內(nèi)陸明清家具市場(chǎng)，廣羅各式各樣的黃花梨精品。當(dāng)時(shí)的中國(guó)正處于改革開放初期，國(guó)人溫飽尚未解決，完全不知收藏與拍賣為何物，被外國(guó)人視為珍寶的明式家具，還遠(yuǎn)未顯示出其應(yīng)有的價(jià)值。
加州中國(guó)古典家具博物館舊藏 羅伯特·伯頓和他的團(tuán)隊(duì)恰逢其時(shí)，確實(shí)也自然地正是“和時(shí)間賽跑”。他們極具高效地搜尋明式家具，足跡遍及巴黎、倫敦、香港以及北京、上海和深圳等地，據(jù)說光差旅費(fèi)一年就花掉了130萬(wàn)美元左右，可見其工作之熱情和不計(jì)成本。由于羅伯特·伯頓已具有豐富的西方藝術(shù)品收藏經(jīng)驗(yàn)，黃花梨家具收集并沒有以單打獨(dú)斗的方式進(jìn)行，而是組織、領(lǐng)導(dǎo)了一支團(tuán)隊(duì)，還第一時(shí)間拜訪了業(yè)已成名的王世襄先生。在王先生的指導(dǎo)下，無(wú)任何中國(guó)家具經(jīng)驗(yàn)的伯頓團(tuán)隊(duì)，用短短六、七年時(shí)間，構(gòu)建了上百件數(shù)量的收藏體系，幾乎涵蓋了明式家具各門類中的所有器型。于是，1990年時(shí)，加州中國(guó)古典家具博物館在他的主持下誕生了，收獲了收藏界所有的矚目。為了進(jìn)一步向世人傳遞中國(guó)古家具的美，他在辦展的同時(shí)還開展學(xué)術(shù)交流，以期刊的方式推動(dòng)明式家具研究向前發(fā)展。王世襄先生稱贊其藏品“世罕其匹”，博物館占了幾個(gè)“世界第一”。而正是這些家具，在時(shí)隔兩年之后，就登上了佳士得的拍場(chǎng)，締造了本文開篇所講的那個(gè)“拍場(chǎng)上的傳奇”。
拍賣當(dāng)天，107件家具無(wú)一遺漏，全部易主，且皆以高于估價(jià)數(shù)倍的價(jià)格成交，總額達(dá)1120余萬(wàn)美元，創(chuàng)下當(dāng)時(shí)中國(guó)藝術(shù)品單場(chǎng)拍賣的最高紀(jì)錄。這次拍賣也是全球首次的明式家具的專場(chǎng)拍賣，拍品數(shù)量之多和成交額之大，都是史無(wú)前例的一次。因此，這場(chǎng)拍賣不但全球藝術(shù)傳媒大篇幅報(bào)道，連《紐約時(shí)報(bào)》、英國(guó)的《金融時(shí)報(bào)》、《亞洲華爾街日?qǐng)?bào)》等大眾讀物亦廣泛刊發(fā)，更促成了其影響之深廣。那么，這家博物館里曾經(jīng)展出的藏品到底有多精美？下面就單拎兩件出來讓各位飽飽眼福↓
黃花梨平頭案 原加州中國(guó)古典文化博物館藏
1990年初，加州中國(guó)古典家具博物館從一位香港行家手上買到這件帶屜板的小平頭案。那時(shí)，公諸于世的同款范例非常少。安思遠(yuǎn)與王世襄各自發(fā)表過一件; 前者的屜板似乎是后配的，后者的整體比例和屜板架離地的高度都比較呆板。還有一件鑲嵌綠色石板面心的款式，是香港葉承耀早期藏品之一。這樣的小平頭案，上海博物館就藏了一件，不過雕飾不同，此物原歸陳夢(mèng)家夫人所有。
王世襄先生是這樣解說它的：“在平頭案案面之下不到一尺的地位，四足之間安橫順棖，棖子里口打槽裝屜板，形成平頭案的隔層。類此裝置，大案罕見。一是四足在等高處鑿榫眼，會(huì)影響其堅(jiān)實(shí)，故棖端榫子宜小不宜大，即使裝好屜板，也不能多承物品。二是大案為了就坐使用，案下必須留出空間。小案則根本不存在就坐使用問題。因此裝屜板只限于小案，而且實(shí)例不多?！?/span>與上海博物館館藏的小平頭案一樣，加州中國(guó)古典家具博物館收藏的這件，也是高雅又文氣的款式，無(wú)論從哪個(gè)角度看，都能讓人感受到明式家具全方位的美。
鐵梨木鑲大理石鼓腿膨牙羅漢床原加州中國(guó)古典家具博物館藏在古家具收藏界，羅漢床并不罕見，例如加州中國(guó)古典家具博物館里就收藏了若干件，有一件還是紫檀的。王世襄先生的藏品——紫檀、鐵梨木曲尺圍子羅漢床，目前也收藏于上海博物館中，精美異常。
紫檀、鐵梨木曲尺圍子羅漢床 王世襄舊藏 現(xiàn)藏于上海博物館而這件鐵梨木鑲大理石鼓腿膨牙羅漢床是加州中國(guó)古典家具博物館于1994年從香港購(gòu)得。即使不是博物館結(jié)束前最后獲得的一件藏品，就可能是最后的兩件之一。雖然不是黃花梨或紫檀，但它雄勁的造型以及原配的大理石圍板不知激發(fā)了多少藏家的收藏欲望。它的床座造型與博物館所藏的紫檀羅漢床，以及王世襄舊藏的鐵梨木、紫檀羅漢床基本都相同。圍板鑲嵌的大理石板，紋理極為豐富，幻化出天然山水、流水及流云的圖畫。
以上兩件明代家具，只是加州中國(guó)古典家具博物館107件藏品中普普通通的兩件，但從其經(jīng)典的造型和稀有的材質(zhì)，就可以一窺這座僅存在四年的博物館建立時(shí)的高規(guī)格。如今，這家博物館的藏品早已散落到了世界各個(gè)角落，幾無(wú)機(jī)會(huì)重逢，但無(wú)論是其中的哪一件重現(xiàn)人間，都會(huì)引發(fā)明清家具收藏界一場(chǎng)不小的轟動(dòng)，它來源于明式家具不朽的魅力。
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