汪直，跟明孝宗朱佑樘的生母紀姑娘是老鄉(xiāng)，都是瑤族大藤峽人。當年一個做了宮女，一個只能做了太監(jiān)。在《明史.汪直傳》中，都沒有記他的生卒年份，卻單記錄了他轟轟烈烈的輕狂，和因他而生的西廠。

汪直幼年因戰(zhàn)亂閹割做了太監(jiān)，這對于一個人的童年來說是不幸的。然而幸運的是，他進宮后服侍的人卻是那個年代最受寵的萬貴妃，就是那個大皇帝17歲的老女人。

汪直因此受到重用，升任御馬監(jiān)太監(jiān)。看過《明朝那些事》的人都知道，明代宦官機構(gòu)最威風(fēng)的就兩個，一個司禮監(jiān)、另一個就是御馬監(jiān)。司禮監(jiān)掌政權(quán)，御馬監(jiān)掌軍權(quán)。汪直升任御馬監(jiān)大太監(jiān)，對于一個太監(jiān)的職業(yè)生涯來說，算是成功了，然而他卻有了另外一番出路。

明史記載，成化十二年（1476年），有妖人李子龍用巫術(shù)勾結(jié)太監(jiān)韋舍私自進去大內(nèi)，被發(fā)現(xiàn)后誅殺。有的版本說的玄乎，說這倆人在萬歲山上勘察地形，準備刺殺皇上，被錦衣衛(wèi)發(fā)現(xiàn)抓了。事情貌似不大，然而皇上心里很擔憂，對外面什么事情都不知道，很沒有安全感。汪直剛好鉆了這個空子，皇帝命令他喬裝打扮出去打探打探情況，這期間只有御史王越跟他關(guān)系好。這是汪直特務(wù)生涯的開始。

第二年，明憲宗設(shè)立西廠，與東廠分庭抗禮。西廠統(tǒng)領(lǐng)就是汪直，專門刺探消息。受這些年各種影視、文學(xué)、史觀的影響，大家提起太監(jiān)、東廠、錦衣衛(wèi)，就沒什么好感，覺得這幫閹人都是心理有問題的變態(tài)，濫殺無辜，貪贓枉法，沒有一個好人。然而，太監(jiān)就沒有好人么？不一定，汪直就做了一些別人不敢做的事。其中有兩件，讓人需要細細品味。

第一件，明史記載：建寧衛(wèi)指揮使楊曄，是當年最有名的內(nèi)閣成員“三楊”之一的楊榮的曾孫。與其父親楊泰被仇家所告，逃入京師，住在其姐夫董玙家中。這就有個疑問了，被仇家所告，告的是什么呢？他們父子倆是前朝名臣之后，是文官楷模，這又是哪個仇家這么不長眼呢？后面記載，這個叫董玙的姐夫出面，四處打點關(guān)系，求到韋瑛面前。韋瑛是汪直的心腹，此人假裝答應(yīng)后，直接報告給了汪直。汪直出動西廠，捉拿了楊家父子?？吹竭@，大家應(yīng)該了解這楊家父子，應(yīng)該是干了一些背人的壞事，連面都不敢露。有的史書記載，此父子仗著爺爺?shù)耐?，橫行鄉(xiāng)里，欺霸百姓，草菅人命，被當?shù)匕傩昭獣细妫排艿骄煴茈y了。

汪直他不管你是誰，不管有什么靠山，直接抓進西廠監(jiān)獄，酷刑逼供，此父子難以忍受，供出其他收受其賄賂的官員。汪直不管三七二十一，全部抓回。這一點倒像是《明朝那些事》里寫的，“東廠不敢搞得，我們來搞”。最后，楊曄死于獄中，楊泰被處斬，其余人皆被貶官。這件事汪直得罪了整個文官集團，下面這一件就更有意思，他連自己人都搞。

南京鎮(zhèn)守太監(jiān)覃力朋去北京進貢，回南京的路上載一百艘船的私鹽，一路上騷擾各州縣，各個地方官是敢怒不敢言。武城縣典吏不愿意了詰難他，這個覃力朋直接把人揍一頓，還弄死一個。汪直聽說后，直接把覃力朋抓了，準備處斬。但是人家不知道什么原因幸免了，但是皇帝覺得汪直很能干，很信任他。

這兩件事，汪直除了皇帝把能得罪的都得罪完了。他以為有皇帝做靠山一切都不怕，于是汪直與他的西廠更加囂張。明史記載，“直每出，隨從甚重，公卿皆避道。兵部尚書項忠不避，迫辱之，權(quán)焰出東廠之上?！边@樣的汪直，豈能不受到攻擊？

先是文官集團，內(nèi)閣成員集體上奏書告狀，皇上開始很憤怒。但受不了大臣的輪番轟炸，不得已罷了西廠，汪直還歸御馬監(jiān)，手下歸還錦衣衛(wèi)。中外大悅，但是皇帝還是信任汪直的，汪直找準時機，說內(nèi)閣這些奏章是司禮監(jiān)黃賜、陳祖生的主意，皇上大怒貶了這兩個司禮監(jiān)的太監(jiān)，復(fù)開西廠。汪直這下又開始囂張了，這回不僅囂張，他還要報復(fù)。令東廠誣陷兵部尚書項忠，項忠被貶為民，內(nèi)閣大學(xué)士商輅被罷免。汪直又贏了。

之后的汪直不僅在特務(wù)這一行大放異彩，在行軍打仗也有一手?！睹魇贰氛f，直年少喜兵。又有王越、陳鉞兩個心腹，到處打仗。宣府、遼東，又鎮(zhèn)大同。打的很熱鬧，俸祿也不停的漲。然而這樣一個鋒芒直露的汪直還能走多遠呢？

東廠廠公尚銘暗中向皇上揭發(fā)汪直與王越不法之事，并且此時皇上已經(jīng)很不滿汪直種種張狂之事，漸漸疏遠了他。成化十七年秋（1481年），皇上命令汪直、王越去宣府御敵，敵人退走后，汪直請求班師回朝?；噬喜辉S，讓他鎮(zhèn)守大同，這個信號意味著汪直恩寵降低了。于是給事中和御史紛紛上書，狀告汪直。皇帝裁撤西廠，將汪直貶到南京御馬監(jiān)，后又貶為奉御（就是伺候人的小太監(jiān)），從此汪直徹底在歷史中消失了。

汪直的一生，從童年俘虜做太監(jiān)，到西廠廠公的權(quán)焰高熾，最后漸漸失寵，又變?yōu)橐粋€小太監(jiān)，不可說戲劇性不強。商輅彈劾西廠奏章中說'今汪直年幼，未諳世事，止憑韋瑛等主使'，在外監(jiān)軍時期懷恩評價'直年少喜功'，按古代標準符合這個條件的，再以入宮時間推算，應(yīng)該是提督西廠時候只有十五六歲，被貶南京時候二十出頭。所以說，一個十幾歲的年輕人在有如此大的權(quán)力時，怎么可能不囂張？也怎么可能斗的過這些老狐貍？

汪直殺楊家父子，抓覃力朋，可以說是反貪打虎的直臣。不能否認，他有急功近利之嫌，然而他做錯了么？我覺得他僅僅只是太天真，以為憑著皇帝的恩寵，就可以為所欲為，歷史上說他不貪污，并且敬重廉潔之士，但是他的手下們（王越、陳鉞）可是一點沒少貪，他不可能不知道。

他囂張到與整個文官集團作對，甚至于宦官集團作對，到最后內(nèi)閣彈劾他，東廠揭發(fā)他，要不是皇帝真的欣賞他，他早就死一百回了，也落不到去南京銷聲匿跡的到老善終了。

汪直是一個不知天高地厚的太監(jiān)，反腐打貪他功不可沒，做事方法卻太欠缺考慮，他年輕，囂張，霸道，他也有年輕的天真，妄想。他的結(jié)局或許比王振、魏忠賢好太多，他是太監(jiān)中的另類。