對(duì)于大多數(shù)人來說，最熟悉的貓科動(dòng)物就是貓咪和老虎。其實(shí)除了它們，還有很多小動(dòng)物都是屬于貓科動(dòng)物，只是并不常見人們不知道罷了。有一種動(dòng)物并不常見，它有著超強(qiáng)的戰(zhàn)斗力，耳朵非常奇特，看上去像這扎了兩個(gè)小辮子，因此被稱為貓科界的“天山童姥”，它就是獰貓。

獰貓?bào)w型中等，雄性較大，為小型貓科動(dòng)物。它的毛發(fā)有許多種顏色，如酒紅色、灰色和沙灰色，也會(huì)有黑化的獰貓。年輕的獰貓?jiān)谄湎虏坑兄t色的斑點(diǎn)；成年的獰貓則除了在眼睛上方有黑色斑點(diǎn)外，沒有其他的條紋。獰貓最著名的特征在于其長(zhǎng)且濃厚的黑色耳朵，它的耳朵由20條不同的肌肉來控制，以幫助它尋找獵物。成簇的毛發(fā)幫忙精確地確定其獵物的位置。

獰貓的棲息地很廣，它們居住在干草原和半沙漠地帶，但也在林地、熱帶稀樹大草原和灌木林等地棲息。和其他生活在干旱地區(qū)的貓科動(dòng)物一樣，獰貓也能在沒有水的情況下長(zhǎng)時(shí)間生存，這時(shí)的它們主要依靠獵物體內(nèi)的體液獲得水分。

它最為人所知的是捕鳥的技能，可以抓到飛行中的鳥類，有時(shí)一次可抓超過兩只。這是因?yàn)楠熦埧梢蕴煤芨?，這可以使它比其他食肉動(dòng)物更易捕抓到獵物。但獰貓很挑食，它們會(huì)拋棄捕抓到的哺乳動(dòng)物的內(nèi)臟，甚至?xí)蔚籼阃媚亢透笮瞳C物的毛發(fā)，且會(huì)除清皮膚上的肉以避免吃到毛。

在中非和西非部分地區(qū)，獰貓會(huì)因?yàn)樗鼈兊拿げ恍页蔀槿祟惖氖窒玛幓?，但它們的?shù)量還是比較樂觀的，不過在南部非洲，由于它們有時(shí)以家畜為食，所以往往會(huì)被農(nóng)場(chǎng)主殺戮。因?yàn)楠熦埡苋菀妆获Z化，也曾在伊朗和印度被當(dāng)做獵貓。在美國(guó)，有時(shí)會(huì)把獰貓當(dāng)做寵物，據(jù)說它們很容易適應(yīng)和人類一起生活。