在漢朝以前，每換一個朝代，就往往把月份的次序改一次。據(jù)說，商朝把夏朝規(guī)定的12月算作每年的第一個月，而周朝又把11月算作每年的第一個月；秦始皇統(tǒng)一天下以后，又把10月算作每年的第一個月。直到漢朝的漢武帝，才恢復(fù)夏朝的月份排列法，一直沿用到現(xiàn)在。這幾代王朝更改了月份的次序，便把更改后的第一個月叫作“正月”。“正”就是改正的意思 。在他們看來，既然他們做了皇帝，居了正位，一年十二個月的次序也得跟著他們“正”過來。秦始皇統(tǒng)一六國后，以孟冬之月為正月，但是因?yàn)樗置罢焙汀罢笔峭簦瑸楸苤M名號，就下令將“正”的音改為“征”音，所以這個讀音一直沿用至今。