劉半農(nóng)（1891年-1934年），江蘇江陰人，原名壽彭，后名復(fù)，初字半儂，后改半農(nóng)，晚號(hào)曲庵，中國(guó)新文化運(yùn)動(dòng)先驅(qū)，民國(guó)文學(xué)家、語(yǔ)言學(xué)家和教育家。

劉半農(nóng)少時(shí)在家鄉(xiāng)念私塾，后以江陰考生第一名就讀于常州府中學(xué)堂，與后成為國(guó)學(xué)大師的錢穆、成為中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)袖的瞿秋白同窗。

1916年10月，劉半農(nóng)在《新青年》以半儂之名，發(fā)表《靈霞館筆記》，其中收錄了愛(ài)爾蘭詩(shī)人約瑟·柏倫克德的詩(shī)《火焰詩(shī)七首》等。接著，《新青年》又以“靈霞館筆記”為題，連載劉半農(nóng)用白話文翻譯的詩(shī)歌、散文，與胡適在該刊連載的日記《藏暉室札記》，相映成趣。

1917年9月，主政北京大學(xué)的校長(zhǎng)蔡元培和文科學(xué)長(zhǎng)、創(chuàng)辦《新青年》的陳獨(dú)秀，非常欣賞劉半農(nóng)的思想觀念和學(xué)識(shí)才華，居然將中學(xué)都沒(méi)畢業(yè)的他，聘入北大任教。這可是在非常倚重學(xué)歷的北大破了先例！

當(dāng)年，劉半農(nóng)與從美國(guó)歸來(lái)的胡適博士，幾乎是同時(shí)踏入位于北京沙灘的北大校園的。很快，陳獨(dú)秀、胡適、劉半農(nóng)便著手改組《新青年》工作。

1918年元月，《新青年》開始由北大的六位教授陳獨(dú)秀、胡適、錢玄同、劉半農(nóng)、沈尹默、陶孟和輪流編輯。

1920年，劉半農(nóng)在蔡元培的支持下，考取了公費(fèi)赴法國(guó)留學(xué)的資格，以彌補(bǔ)資歷淺陋、缺少文憑的短板。

1925年秋，劉半農(nóng)在獲得法國(guó)國(guó)家文學(xué)博士的學(xué)位后，返回祖國(guó)，任北京大學(xué)國(guó)文系教授。

經(jīng)過(guò)前面的簡(jiǎn)要介紹，筆者要提問(wèn)了：劉半農(nóng)作為一位民國(guó)文學(xué)大師，怎么會(huì)和清末艷名四播的奇女子“賽金花”有關(guān)聯(lián)呢？

原來(lái)，劉半農(nóng)從報(bào)刊上陸陸續(xù)續(xù)得知一些關(guān)于身世飄零的清末名妓賽金花的事跡。但資料眾說(shuō)紛紜，乃至相互矛盾。

有人說(shuō)賽金花不過(guò)是一個(gè)和八國(guó)聯(lián)軍頭目瓦德西睡過(guò)一覺(jué)的輕薄的妓女，而另有人說(shuō)她是“民族英雄”，用肉體使洋鬼子對(duì)北京老百姓的屠戮減至最小。

劉半農(nóng)為了解這位名噪大江南北的奇女子的真實(shí)面目，他必須掌握真實(shí)的材料，認(rèn)真地根據(jù)事情的真相去寫《賽金花本事》。因此，劉半農(nóng)決定親自去采訪賽金花。

劉半農(nóng)以民國(guó)清流之尊親見(jiàn)、采訪煙花柳巷的名妓賽金花，一開始為世人所詬病，比如胡適在《新青年》上說(shuō)：“北大教授，為妓女寫傳還史無(wú)前例?！钡珓朕r(nóng)卻并不在意。

曾經(jīng)風(fēng)華絕代的清末名妓，得知大名鼎鼎的北大教授要來(lái)采訪她，非常感動(dòng)，欣然接受。

這一深入采訪，劉半衣得知賽金花乃是中國(guó)近代史上極不尋常的奇女子。

賽金花（1870年或1864年—1936年），初名為趙彩云，又名傅彩云，安徽黟縣人。幼年被賣到蘇州的所謂“花船”上為妓。

光緒十三年（1887年），適逢同治七年（1868年）的狀元郎洪鈞（字文卿）回鄉(xiāng)守孝，對(duì)賽金花一見(jiàn)傾心，遂納為妾，洪鈞時(shí)年48歲，賽金花年僅15歲。

不久，洪鈞被委任為出使俄國(guó)、德國(guó)、奧地利、荷蘭四國(guó)的外交大臣，但因其正妻不愿出外，賽金花遂作為駐歐洲四國(guó)欽差大使的夫人身份出使四國(guó)。

賽金花在出使期間，在柏林居住數(shù)年，到過(guò)圣彼得堡、日內(nèi)瓦等地，周旋于上層社會(huì)。還受到過(guò)德皇威廉二世和皇后奧古斯塔·維多利亞的接見(jiàn)。在此期間，賽金花還與后來(lái)的八國(guó)聯(lián)軍統(tǒng)帥瓦德西相識(shí)。

1892年，洪文卿任滿歸國(guó)，次年病故，賽金花遂被洪家驅(qū)逐出門，再落風(fēng)塵。

庚子之災(zāi)爆發(fā)后，賽金花因其旅德經(jīng)歷及會(huì)說(shuō)德語(yǔ)，得以與德國(guó)士兵交談，因此與八國(guó)聯(lián)軍統(tǒng)帥瓦德西有過(guò)接觸，勸阻其不要濫殺無(wú)辜，因而從洋人屠刀之下?tīng)I(yíng)救眾生。

林語(yǔ)堂還曾在《京華煙云》中說(shuō)：“北京總算有救了，免除了大規(guī)模殺戮搶劫，秩序逐漸在恢復(fù)中，這有賴于名妓賽金花的福蔭?！?/p>

后來(lái)，賽金花到上海重操舊業(yè)，因狀元夫人和公使夫人的招牌而名揚(yáng)上海灘，被稱為“花榜狀元”。

1913年，賽金花與曾任參議院議員、江西民政廳長(zhǎng)的魏斯炅相識(shí)。1918年6月20日，賽金花與魏斯炅在上海正式結(jié)婚。晚年的賽金花墊居北京天橋，甘于貧困。

掌握真實(shí)材料的劉半農(nóng)，結(jié)合歷史研究，拂去蒙在賽金花身上的重重迷霧，重現(xiàn)真實(shí)的、傳奇的、悲劇的、別樣的賽金花，再度成為京城的熱門話題。

劉半農(nóng)在《賽金花本事》曾說(shuō)：“中國(guó)有兩個(gè)“寶貝”，慈禧與賽金花，一個(gè)在朝，一個(gè)在野；一個(gè)賣國(guó)，一個(gè)賣身；一個(gè)可恨，一個(gè)可憐?！?/p>

1934年，劉半農(nóng)去世，賽金花也參加了他的追悼會(huì)。只見(jiàn)她身著一襲黑裙，在颯颯秋風(fēng)中，獨(dú)自默默低頭走進(jìn)景山東街北大二院，在“文曲星”會(huì)聚的追悼會(huì)上，深深地向劉半農(nóng)的遺像鞠了一躬，然后獻(xiàn)上一束白花，又在無(wú)數(shù)雙驚愕的淚眼下，默然離去。