塔爾寺位于青海省湟中縣境內(nèi)，距離西寧市不過10多公里的車程。塔爾寺是藏傳佛教的重要發(fā)源地，在青海人民心目中享有崇高的聲譽(yù)，無上的地位。在我心中，塔爾寺就是謎一樣的存在，這次來拜訪的目的就是要揭開它神秘的面紗，探尋它多彩的往事。

群山環(huán)抱，塔爾寺位于正中央的淺洼內(nèi)。四面的群山上掛滿了三角形的彩旗，當(dāng)?shù)夭孛穹Q之為“金幡”，是為弘揚(yáng)釋迦摩尼佛法所用。我們找了當(dāng)?shù)氐囊晃徊刈迮⒆鰧?dǎo)游。她首先把我們帶到了一個四四方方的底座，其上是圓柱體，頂部是圓錐體的建筑前，像這樣的建筑共8個。原來啊這是如來善逝八塔，記錄釋迦摩尼在八個不同時期的八件功德圓滿的事情。如來善逝八塔是塔爾寺的必游之處。

寺內(nèi)隨處可見穿灰色長袍的僧人，他們是佛門弟子中最低的一個等級——阿卡。阿卡只有不斷學(xué)習(xí)、不斷修行，才有可能成為萬眾敬仰的活佛。當(dāng)然，活佛對于眾多的阿卡來說是可望而不可即的。

過了善逝八塔，沿著平整的青石板路繼續(xù)前行。在塔爾寺印經(jīng)院，導(dǎo)游指著兩根高高的竿子說：這叫金幡幢。凡是殿前有一根金幡幢的就表示這是一座佛教寺院。有兩根金幡幢的就代表這是一個學(xué)院。在開闊眼界的同時，知識也在潛移默化的增長。

一路走來，導(dǎo)游提到最多的一個名字就是宗喀巴大師。宗喀巴大師？何許人也？這個疑團(tuán)一直在我腦海中盤旋。終于，在大金瓦殿揭開了謎團(tuán)。塔爾寺是先有塔，后有寺。相傳，塔爾寺是藏傳佛教格魯派開創(chuàng)者宗喀巴大師降生的地方，后來在其出生的地方長出了一株菩提樹。成年以后，宗喀巴大師為了弘揚(yáng)佛法而四處云游。其母思念兒子，以菩提樹為中心堆造了一座石塔。“塔兒寺”由此得名，后改稱“塔爾寺”。隨著藏傳佛教的發(fā)展壯大，為了表彰宗喀巴大師的功績，石塔外又澆筑了一座銀塔，再后來又建成金塔。幾百年的風(fēng)霜雨雪，塔內(nèi)的菩提樹依然保持了旺盛的生命力。人們在挖地基時看到其根部延伸到了殿外，才驚奇的發(fā)現(xiàn)菩提樹依然活著。

在大殿前，我看到了一群善男信女對著大殿恭恭敬敬地行禮，導(dǎo)游告訴我們這是佛教信徒最神圣的禮節(jié)，有的人因?yàn)樽锬跎钪兀Ｍ麃砩H罪；有的人是出于對佛法的信仰。信徒雙掌合十，趴在地上行叩拜大禮，稱為“五體投地”。傳說菩提樹上出現(xiàn)10萬個菩薩獅吼像，因此信徒們要恭恭敬敬叩10萬個頭。身強(qiáng)力壯的也要一兩個月完成。一些年老病弱的就得好幾個月，實(shí)在堅持不了再回家繼續(xù)完成。還有朝拜的信徒從出發(fā)地一直叩到塔爾寺，場面極其壯大。

塔爾寺有三絕：壁畫、堆繡、酥油花。在佛日重旭殿，四面的墻壁上都是壁畫。壁畫上主要是一些佛家人物：釋迦摩尼、文殊菩薩、韋陀等等。人物栩栩如生、惟妙惟肖。在功德圓滿殿內(nèi)，堆繡隨處可見。有平面堆繡和立體堆繡。立體堆繡看上去，人物活靈活現(xiàn)。

在酥油花館，你不得不佩服中華文明的博大精深。酥油花題材取自佛經(jīng)傳記、民間故事，傳承藏傳佛教“精、繁、巧”的工藝特色，塑造的人物神態(tài)自然，花卉鳥木躍然紙上。酥油花的制造工藝非常嚴(yán)格，必須在零下十幾度進(jìn)行手工捏造，否則酥油花就會融化。“酥油花”藝術(shù)集浮雕、鏤雕、立體雕和繪畫為一體，綜合了各方面的表現(xiàn)手法，捏與畫、動與靜、音樂與美術(shù)相互結(jié)合，全方位展示了藝術(shù)效果。構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)、場面宏大、人物鮮活、警務(wù)逼真。是中國乃至世界美術(shù)史上的藝術(shù)經(jīng)典。

吉祥行宮，是塔爾寺的最高處，現(xiàn)在上面，立刻就有了“一覽眾山小”的感慨。但見青山環(huán)繞，樓臺館舍井然有序，好一派洞天福地。

重新回到善逝八塔前，我們虔誠敬拜釋迦摩尼。天空蔚藍(lán)，佛祖慈祥，風(fēng)兒纏綿，似乎在依依不舍地對我們說“再見，再見！”