一般來(lái)說(shuō)，人們對(duì)意大利威尼斯的印象，僅限于風(fēng)景優(yōu)美的水鄉(xiāng)，很少能把它和一個(gè)海上強(qiáng)權(quán)聯(lián)系到一起。然而13-16世紀(jì)，意大利威尼斯共和國(guó)卻是一個(gè)地地道道的海上強(qiáng)國(guó)，在15世紀(jì)，其強(qiáng)大的海軍擁有一支3300艘船的龐大艦隊(duì)，其商業(yè)收入高達(dá)150萬(wàn)杜加。為何威尼斯共和國(guó)這樣一個(gè)北部小邦，能夠擁有如此強(qiáng)大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和海軍實(shí)力？能夠維持長(zhǎng)達(dá)幾百年的霸權(quán)呢？說(shuō)起威尼斯共和國(guó)，不得不先提一下它的本家，也就是拜占庭帝國(guó)。威尼斯共和國(guó)的起源上溯到西羅馬帝國(guó)的崩潰，當(dāng)時(shí)匈人和其他蠻族大規(guī)模入侵西羅馬帝國(guó)，導(dǎo)致西羅馬帝國(guó)分崩離析。西羅馬帝國(guó)潰敗之后，其在意大利北部的幾個(gè)城市一商量，要是各自為政，估計(jì)要被哥特人和日耳曼人各個(gè)擊破，到時(shí)候就任人魚(yú)肉了。于是乎他們一拍大腿，決定聯(lián)合起來(lái)，這就是威尼斯共和國(guó)的起源。當(dāng)時(shí)他們琢磨，西羅馬帝國(guó)靠不住，不還有個(gè)東羅馬帝國(guó)嗎？他們選出了自己的長(zhǎng)官，成為威尼斯總督，表示臣服于東羅馬帝國(guó)。東羅馬帝國(guó)（拜占庭）的皇帝肯定歡迎，而且11世紀(jì)之前，拜占庭帝國(guó)在地中?？墒翘煜聼o(wú)敵，掌握著當(dāng)時(shí)東西方貿(mào)易的交通要道。不過(guò)到了11世紀(jì)，尤其是1071年拜占庭在安納托利亞的勢(shì)力遭到土耳其人打擊之后，事情發(fā)生了巨大變化。奧斯曼土耳其將拜占庭打成了“敗仗廷”，緊隨而來(lái)的十字軍東征將拜占庭帝國(guó)的財(cái)富洗劫一空，尤其是諾曼人占領(lǐng)了帝國(guó)在西地中海地區(qū)的絲織品的基地，使得拜占庭帝國(guó)的艦隊(duì)經(jīng)費(fèi)來(lái)源變得空前緊張。無(wú)奈之下，拜占庭不得不更加依賴和威尼斯人的貿(mào)易，來(lái)維持國(guó)家的財(cái)政還有商品流通，這就讓威尼斯人變成了帝國(guó)的超級(jí)“二道販子”。拿著拜占庭皇帝的特權(quán)許可，威尼斯人把西方的絲織品和其它產(chǎn)品倒賣給拜占庭，拜占庭只能拿農(nóng)產(chǎn)品來(lái)交易。威尼斯人再轉(zhuǎn)手把這些農(nóng)產(chǎn)品賣給其它地區(qū)賺取差價(jià)。這就造成了一個(gè)惡性循環(huán)，因?yàn)橥崴沟貐^(qū)遠(yuǎn)離拜占庭本土，又有錢有勢(shì)，實(shí)際上就是一個(gè)獨(dú)立地區(qū)，不斷地從貿(mào)易中吸血的威尼斯共和國(guó)維持了一支龐大的海上艦隊(duì)。拜占庭面對(duì)土耳其人越來(lái)越大的威脅不得不經(jīng)常找威尼斯人“借兵”。畢竟曾經(jīng)不可一世的拜占庭海軍已經(jīng)基本上只剩個(gè)空殼子。但是帝國(guó)的疆土是越來(lái)越小，財(cái)政收入也越來(lái)越少，拿什么來(lái)?yè)Q呢？拜占庭的科穆寧王朝的皇帝們想出一招：擴(kuò)大特權(quán)。當(dāng)時(shí)拜占庭帝國(guó)對(duì)威尼斯商人的關(guān)稅只有4%，但是對(duì)自己本國(guó)的商人關(guān)稅高達(dá)10%。這招飲鴆止渴雖然一時(shí)幫助拜占庭度過(guò)難關(guān)，但是因?yàn)樨?cái)政來(lái)源越來(lái)越少，拜占庭還不斷把這項(xiàng)權(quán)利也授予了熱那亞人和比薩的商人，拜占庭越來(lái)越窮，意大利卻富得流油。超級(jí)貿(mào)易帶來(lái)超級(jí)海權(quán)憑借著雄冠整個(gè)歐洲的海上貿(mào)易，威尼斯共和國(guó)的商業(yè)利潤(rùn)空前驚人。威尼斯市及市轄區(qū)財(cái)政收入達(dá)75萬(wàn)杜加，加上海外的收入，一共總收入高達(dá)161.5萬(wàn)杜加，與“西班牙平起平坐，與英格蘭不相上下”。然而，威尼斯共和國(guó)的面積可比西班牙和英國(guó)小多了。如此雄厚的財(cái)力，讓威尼斯共和國(guó)組織起一支龐大的艦隊(duì)，到14世紀(jì)末期，威尼斯共和國(guó)擁有3,000艘商船，按照歐洲中世紀(jì)的標(biāo)準(zhǔn)，有多少商船大概就有多少潛在的“軍艦”。畢竟只要改裝以后安上大炮那就是標(biāo)準(zhǔn)艦隊(duì)了。在威尼斯艦隊(duì)中服役的有25000-30000人之多，這在當(dāng)年的歐洲是絕對(duì)不可想象的數(shù)字。1750年 威尼斯領(lǐng)地 （綠色為歷史最大疆域）要說(shuō)威尼斯人能夠有如此強(qiáng)大的實(shí)力，也不是完全靠坑拜占庭帝國(guó)。首先，威尼斯政府對(duì)內(nèi)的信譽(yù)很好。1171年，因?yàn)楫?dāng)時(shí)共和國(guó)打算對(duì)拜占庭帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)，向人民開(kāi)出了一筆15萬(wàn)銀馬克的公債，到了1262年，這筆欠款的利息和分成從來(lái)沒(méi)有一年拖欠過(guò)。其次，威尼斯對(duì)自己的商業(yè)帝國(guó)施行規(guī)范化管理。因?yàn)榈蹏?guó)沒(méi)有陸軍，陸地問(wèn)題全靠雇傭軍解決（財(cái)大氣粗），所以威尼斯專注于海軍和艦隊(duì)的建設(shè)。威尼斯的參議院對(duì)于所有船只都有監(jiān)督權(quán)，可以監(jiān)督其建造和維修，同時(shí)，所有船齡十年以上的船只都被要求定期檢查更換，頗有點(diǎn)今天年檢制度的意味。而且當(dāng)時(shí)威尼斯艦隊(duì)的所有船只都有規(guī)定的標(biāo)志、符號(hào)，船長(zhǎng)要聘請(qǐng)專業(yè)人員來(lái)吹笛子。威尼斯還建立了世界上最早的外交使節(jié)制度，在其他國(guó)家有常駐的使臣，用于斡旋貿(mào)易問(wèn)題。最后，威尼斯非常重視建立“海外基地”，同時(shí)大力支持工商業(yè)。威尼斯共和國(guó)就是一個(gè)惟商業(yè)是從的國(guó)家，全力保護(hù)商人和他們的貿(mào)易是共和國(guó)宗旨。為了打垮貿(mào)易對(duì)手熱那亞，1378年和1379年兩次開(kāi)戰(zhàn)，尤其是1379年，集中了34艘大型戰(zhàn)艦和60艘普通艦船，一舉毀滅了熱那亞海軍，威尼斯占據(jù)了東地中海沿岸幾乎所有的商業(yè)據(jù)點(diǎn)和碼頭。在長(zhǎng)達(dá)56年的時(shí)間，整個(gè)東地中海地區(qū)全是威尼斯人的地盤。威尼斯本著發(fā)家致富的精神，無(wú)內(nèi)斗的品質(zhì)（畢竟比起周圍佛羅倫薩等意大利城邦，威尼斯幾乎沒(méi)有發(fā)生過(guò)任何內(nèi)部問(wèn)題）。在數(shù)百年之間雄霸地中海，整個(gè)威尼斯兩岸到處都是商人修建的華麗建筑。15世紀(jì)奧斯曼帝國(guó)的擴(kuò)張不過(guò)說(shuō)來(lái)有趣，威尼斯人對(duì)拜占庭帝國(guó)不斷地壓榨最終使得這個(gè)國(guó)家被奧斯曼所征服毀滅。但是反過(guò)來(lái)，崛起的奧斯曼帝國(guó)在拜占庭原來(lái)的土地上建立了更加龐大的艦隊(duì)，與威尼斯人爭(zhēng)奪海上霸權(quán)，威尼斯人終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題，他們?nèi)跣〉念I(lǐng)土根本無(wú)法和一個(gè)龐大帝國(guó)拼消耗。果不其然，在丟失了克里特島等地區(qū)之后，威尼斯的商業(yè)地位日益衰落，曾經(jīng)的商業(yè)神話開(kāi)始崩潰。【1】〔英〕愛(ài)德華·吉本著，《羅馬帝國(guó)衰亡史》【2】布瓦松納著《中世紀(jì)歐洲生活和勞動(dòng)》經(jīng)公眾號(hào)“歷史D學(xué)堂”（微信ID：lishi1600）授權(quán)轉(zhuǎn)載。
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