澳大利亞昆士蘭大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了兩個袋鼩（qú ）屬新物種，它們以一種不尋常且極端的交配策略而聞名，這種策略被稱為自殺式交配，記錄最長可達14個小時，直到它們的免疫系統(tǒng)崩潰，器官衰竭，最后“精盡鼩亡”。

科學(xué)家第一次看到袋鼩的時候，就覺得它們不像是所熟悉的物種，當(dāng)科學(xué)家用陷阱捕捉到這種袋鼩的時候，他們看到這個新物種有一條又黑又長的尾巴，還有著五趾的腳，都是黑色的。它的眼睛周圍的皮毛是黃橙色的，這有助于將它與其它物種區(qū)分開來。

這個屬的有袋動物聽起來很污，為了增加他們繁衍后代的機會，雄性袋鼩會在整個繁殖期間嘗試與眾多的伴侶交配，一次就是幾個小時。也就是說，雌性產(chǎn)下的幼崽，很可能屬于幾個不同的雄性。

科學(xué)家說：在交配的季節(jié)的結(jié)束之前，雄性袋鼩的脾氣會“逐漸暴躁”，在繁殖期的最后一段時間，雄性可能會近似瘋狂的尋找雌性進行最后一次交配。這個時候，雌性往往會選擇躲過它們，可見這是有多么“暴躁”，才會把雌性嚇得東躲西藏。

這個物種的雄性交配如此強烈，以至于在他們的幼仔出生之前就死了。

科學(xué)家們?yōu)榇烁械椒浅＠Щ螅鸪?，一些人認(rèn)為這種行為可能是一種利他主義,通過死亡，雄性可以為母袋鼩和它們的下一代“節(jié)約”出更多的昆蟲和蜘蛛等食物，以便它們更好地生存。

但最近的一項研究表明，雄性成熟快，死得早，還有另一個原因：用最高質(zhì)量的小蝌蚪使雌性受精，以便將他們的基因傳遞給盡可能多的后代。

科學(xué)家們已經(jīng)記錄了10，12，甚至14小時前的交配事件。一只雄性和一只雌性之間斷斷續(xù)續(xù)地交配。當(dāng)停止時，雄性會保護雌性，使其遠離(并尋找其他配偶)，讓其他雄性則不會接近她。

在整個繁殖期內(nèi)，雄性袋鼩將持續(xù)交配，平均交配時間約為兩周。為了保持身體可以持續(xù)輸出，它們血管里的睪丸酮開始燃燒，使它們擺脫了經(jīng)常進食的需要。

在此期間，雄性袋鼩還會釋放出大量的皮質(zhì)醇，皮質(zhì)醇可以讓它們保持體力和減緩交配時所產(chǎn)生的疼痛感。在這兩種激素的加持下，雄性袋鼩可以持續(xù)不斷的與不同的雌性進行長達幾小時的交配。不過睪丸素的釋放也讓它們開始變得好斗，雄性為了爭奪配偶會開始死斗。

繁殖期結(jié)束后，隨著時間的推移，雄性會身體會慢慢奔潰，內(nèi)出血，失去皮毛，形成傷口和潰瘍，無法愈合，免疫系統(tǒng)關(guān)閉。這時候的它們就像一張白板，對周圍的每一種寄生蟲和疾病來說都是空白的。

對于雄性袋鼩來說，很少有挺過繁殖期的。另一方面，雌性在斷奶后也可能會因精疲力竭而死亡。只有不到50%的雌性進入第二個繁殖季節(jié)，極少一部分進入第三個繁殖季節(jié)。

大多數(shù)采用這種策略的動物，如魷魚和蜘蛛，都有很多后代，從進化的角度來看，這更容易理解。雖然它們在交配后死亡，但它們可能有數(shù)千個后代，它們會把基因遺傳給這些后代。但有袋類動物和大多數(shù)哺乳動物一樣，一次只生幾個后代。

哎，一生一次，一次幾個星期，一切為了后代?，F(xiàn)在由于棲息地的減少及變幻無常的氣候，再加上它們這種不同尋常的交配行為，令袋鼩的數(shù)量越來越少，逐漸了瀕危之路。

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