在解讀孟子之前，南懷瑾先介紹了蘇秦。

之所以如此，是因為南懷瑾采取的是“經(jīng)史合參”的方法，也即：把孟子的“經(jīng)”與司馬遷的《史記》、劉向的《戰(zhàn)國策》里面，有關春秋戰(zhàn)國、孟子、蘇秦等人的歷史紀錄，一起參詳、閱讀和思考。

如果沒有歷史背景作為依托，僅僅從字面上看《孟子》，很難理解背后的深意，也很難理解為什么孟子堪當“亞圣”。相反，容易覺得讀孟子，對我們現(xiàn)代人而言，作用不大。

孟子在自己的時代，不得志。蘇秦卻風光得很，掛了六國相印。

南懷瑾問：為什么蘇秦沒有被后世尊為圣賢，而是被譽為豪杰，或稱為謀略家？即便如此，他卻沒有謀略方面的著述流傳下來，而孟子不然。這本身很耐人尋味。

謀略家蘇秦的風光

之后第二年，蘇秦來到魏國，深得梁襄王認可，同意了他推銷的六國合縱抗秦計劃。

蘇秦該計劃的成功在于：保障了戰(zhàn)國近20年的和平，加之他弟弟蘇代以及他同門師弟張儀的努力，一共保障了近40年的和平，使得強秦不敢窺伺各國。

蘇秦的這一功勞，也算蓋世奇功。

對比孟子和蘇秦，孟子一直推銷仁政王道，但是兩任魏王（包括后來的齊宣王、滕文公等）都不買賬。

蘇秦卻掛六國相印，備受魏王、齊宣王以及其他多國君王的賞識。

孟子被視為迂闊，因為他給的是千古不變的最高政治解決方案，是戰(zhàn)略層面。

而蘇秦，則卻是當下策略層面，從眼下利益入手，收集、整理、分析各國政治經(jīng)濟軍事情報，曉以利害，同時，該拍馬屁時，給國君帶高帽子，該批評時，婉轉引導，該給可操作性的對策時，直給！

事實上，南懷瑾對比了史記、戰(zhàn)國策里面對孟子以及當時各國情勢。

在分析之后，南懷瑾認為，孟子并不迂闊，蘇秦那些手段，孟子也了如指掌，只是不屑于如此。

儒家圣賢如何看待濁世？

當然，南懷瑾對孟子乃至儒家的思想，有點是似乎頗有微詞的，那就是儒家和君主之間的關系：是師道和臣道。

一方面，儒生希望自己能被國君奉為老師，另一方面，又恪守為臣之道。

為君之師，需要極大的智慧，但大部分儒生都不過是書呆子，真正能具有大智者寥寥無幾，即便是孔孟圣賢，也未能在當世被君王善待。

幾千年來，在帝王面前，儒生永遠是把自己定義為臣，從未想過取而代之、自己去踐行政治理想。他們只巴望著遇到明主，或者渴望君王能“改邪歸正”、自我轉性、真正完善起來。試問上下數(shù)千年歷史，儒家盼到了幾個真正的明主？

當然，南懷瑾也猜測：如果儒家教導“信徒”自立為王，則容易天下大亂。什么儒生都自以為是、躍躍欲試。也許孔孟正式看到這一點，才沒有這樣教誨弟子吧。

南懷瑾認為，除了從政，在個人修行方面，孟子的觀點也值得思考。

在與孟子的對話中，齊宣王說自己好勇、好財、好樂、好色。

孟子說，大王“獨樂樂，不如眾樂樂”。君主與民同樂，國家就一定能安定繁榮。這就是仁政。

隋煬帝、南唐后主李煜……很多皇帝都毀于歌舞、奢靡、好樂等聲色貨利。齊宣王已經(jīng)算是當時很開明、很能干的君主了（而且對動物也有憐憫之心），在他的治下，國家經(jīng)濟繁榮，保障了數(shù)十年和平，即便如此，孟子的那些仁政要求，對齊宣王而言，也是高高在上、自稱不能企及的。齊宣王反復說自己喜歡聲色貨利?？磥?，這是人（包括君王）的通病。

不過南懷瑾認為齊宣王不是真的好“聲色貨利”，而是故意以此為托詞，因為他不想再聽孟子說教的大道理了，所以，以這些搪塞、轉移話題而已。

齊宣王死后，他的兒子齊湣王昏庸，被燕國打敗，從此一蹶不振、幾乎亡國。

一個得分80分的君主（上君）尚難從心底推行仁政，何況60分（中君）或更低能的君主（下君）呢？

是君主的問題，還是仁政的問題？

千古之謎。

尼采在《教育家叔本華》一書里，表明了自己眼中的文化的根本目的：保障天才（如叔本華）之輩的出現(xiàn)，這就是文明的意義。參閱《尼采：我為什么推崇叔本華？》

他沒有提君主，但是我們挪至孔孟儒家，可以想見，如何讓王朝不斷出現(xiàn)英主？這個命題非常重大，不可不思。因為，沒有英主，社稷不能太平，百姓不能安居樂業(yè)。

齊宣王年輕時縱情聲色，荒于政事，但他在鐘離春（中國歷史上四大丑女之一，影視劇里的外號是鐘無艷）的勸諫下，振作起來，富國強兵。事實上，齊宣王還娶其為妻。

鐘離春丑到什么地步？書載她額頭、雙眼均下凹顯得黯淡發(fā)干，上下比例失調(diào)，而且骨架很大，非常的壯，像男人一樣，鼻子朝天，脖子很肥粗，有喉結，額頭像臼，就是中間下陷的。又沒有幾根頭發(fā)，皮膚黑得像漆。

齊宣王不容易啊。

齊宣王后來沒有大肆對外作戰(zhàn)，安享了20多年太平，國家逐漸強盛。

他的兒子卻沒能繼承父親的智慧。貪婪之下，他擅自對燕國出兵，占了一些城池。燕王噲讀到堯舜禹禪讓的事，覺得也想要效仿。他的國相子之知道后，把女兒嫁給了蘇代（蘇秦的弟弟）。蘇代此時繼承故去的哥哥之衣缽，繼續(xù)合縱連橫，深受燕王信任。蘇代利用齊湣王、燕王的信任，從中斡旋，但是心向子之，最終幫子之謀劃獲得王位。

不過，子之治理不到幾年，燕國打亂，齊國入侵，殺燕王噲和子之。燕昭王繼位，起用了（諸葛亮自比的）樂毅，樂毅統(tǒng)帥燕國等五國聯(lián)軍攻打齊國，連下70余城（齊國幾乎亡國），創(chuàng)造了中國古代戰(zhàn)爭史上以弱勝強的著名戰(zhàn)例，報了強齊伐燕之仇。真是一報還一報。

你方唱罷我登場。

霸道永遠比王道熱鬧。

雄、士、民三層結構

我們再來看中國千年歷史社會的粗略分層：三個結構——雄（君王）、士（僚）、（氓）民。

君王，有賢明或昏庸。士，有忠臣與迂生。民，有淳樸和刁悍。不同主體之間，發(fā)生各類關系交互，組成整個歷史的千年演變格局。

上面說了君王的英明是偶然。

那官吏、士大夫呢？他們經(jīng)常是懂得書畫琴棋詩酒花，但不曉得民間疾苦，甚至四體不勤五谷不分，抑或，根本不知君王之德性如何，也不知如何事君。他們要么（唐代之前）有數(shù)百年只能依附于門閥世家推舉“孝廉”，以求出頭；要么寒窗苦讀，惟求科舉功名，“貨與帝王家”，但也免不了因帝王一時之好惡，身死于朝堂。

到底是“萬般皆下品，惟有讀書高”，還是“萬般皆上品，惟有讀書糟”？

再說百姓。千百年來，老百姓是貧寒的，各種苛政、戰(zhàn)亂下，永遠屬于弱勢群體，他們躬耕勞作，辛勤備至，但隨時會被魚肉，經(jīng)常朝不保夕。只要朝廷不把他們逼到絕路，就算日子苦一點，他們也不埋怨，更別說造反了。

南懷瑾還是略有些胡適般的情懷，建議大家實干興邦。比如，他號召為官者多在基層打磨，關注民生，“基層工作者，必須具備有愿入地獄的菩薩心腸，和成功不必在我的圣賢懷抱。”

當然，忍受貧窮，也是“士”必須面對的命題。

再說孟子，不被齊宣王待見后，又想離開齊國，但是礙于母親年邁，一家老小需要養(yǎng)活，真要離開君王“座上賓”的供奉，該何以謀生？

孟子猶豫之際，孟母說：我的職責是內(nèi)務，你有大志，盡管跟從你的內(nèi)心吧，不用顧及我，我清苦一些，也沒關系。這一番話，堅定了孟子離開齊國的決心。

走到齊國、楚國之間的小國滕國時，滕文公問孟子：我夾在兩個大國之間，左右為難，何以為政??？真是為難！

孟子說，只有自強自立一條路。你要和全國百姓上下一心，合力振興，高筑城墻，保國護民，百姓才會真心維護你。即便在國家對峙中，可能戰(zhàn)死，也“寧為玉碎，不為瓦全”，你先做好這樣的準備，或許還可以有所作為。

其實國家之事和個人之事一樣。個人也要自強自立，不能怨天尤人，不能總希望別人因為同情，來幫你解決問題。

南懷瑾說：國家大勢如此，個人事業(yè)也如此。站得起來就站起來，站不起來就得見機振作。但是社會上，有許多人，他們站不起來時不肯爬，爬不動時又不肯躺下，還老覺得自己是站在那里，其實并沒有站著，這樣就很可憐了?？傊?，人生哲學和政治哲學的道路是一樣的。

孟子回到了母國鄒魯，他的弟子樂正向魯平公推薦了孟子，但魯平公聽信了親信小人的讒言，放棄了拜訪孟子。

樂正忿忿不平。孟子說，一切都是天命。魯平公容易被別人左右，（政治能力）高下與否，可見一斑；也不必怪罪他的親信，他是投魯平公所好而已。達則兼善天下，窮則獨善其身。我的道如果行得通，天下自然會認可。如果行不通，我自己也會見勢而止。冥冥之中，自有不可知的氣數(shù)。泰然處之即可。

嗟乎！哀之？安之？