但這一人類文明的先行者卻沒能保持住自己的領(lǐng)先地位，而是在文明進(jìn)化中慢慢的消逝——現(xiàn)代埃及人或許還留存著些許法老的血統(tǒng)，但已然看不懂法老的文字，也聽不懂法老的言語。

對(duì)于古埃及這樣曾經(jīng)發(fā)達(dá)的文明，它的消亡不會(huì)是一瞬間的事情，而是經(jīng)歷了一個(gè)較為漫長(zhǎng)的過程。

數(shù)千年的歲月間，法老的國(guó)度究竟是如何從輝煌的走向黃沙之下的呢？

▲埃及沙漠下埋藏著古埃及昔日的輝煌

一、成也尼羅敗也尼羅

翻開人類文明史，文明的出現(xiàn)往往離不開大江大河的滋潤(rùn)，正如兩河之于巴比倫，黃河之于中華，尼羅河也孕育了古埃及文明。

▲ 埃及文明的起源——尼羅河河谷

古埃及文明源于尼羅河定期泛濫帶來的肥沃的淤泥，而埃及國(guó)家最早起源于公元前3500年左右，在尼羅河兩岸開始形成許多原始的奴隸制小國(guó)，而后逐漸形成以尼羅河三角洲為中心的下埃及（埃及北部）和尼羅河上游峽谷為中心的上埃及（埃及南部）兩個(gè)王國(guó)，最后在公元前3100年左右下埃及兼并了上埃及，定都今開羅南郊的孟菲斯城，完成了埃及的統(tǒng)一。

▲ 記錄了埃及統(tǒng)一的納爾邁調(diào)色板

埃及的統(tǒng)一標(biāo)志著世界上第一個(gè)統(tǒng)一集權(quán)國(guó)家的誕生，而此時(shí)世界上的其他地區(qū)的文明，即使是發(fā)展較快的兩河文明、古印度文明和中華文明也只是到了城邦和部落聯(lián)盟的階段，其他更多的文明此時(shí)還處在采集漁獵的原始階段。

隨著統(tǒng)一到來的，便是埃及歷史上的第一個(gè)巔峰，從公元前3100年到約前2181年，古埃及度過了持續(xù)了6個(gè)王朝的經(jīng)濟(jì)、文化、藝術(shù)全面發(fā)展的黃金時(shí)期，被稱為古王國(guó)時(shí)期。也正是在這一時(shí)期古埃及最早的國(guó)王們?yōu)樽约盒拗撕陚サ慕鹱炙昴?，而金字塔的修筑也能從?cè)面體現(xiàn)出埃及古王國(guó)時(shí)期的強(qiáng)盛國(guó)力。

 ▲ 胡夫金字塔

然而兵無常勢(shì)，古埃及無法逃過古代王朝興盛衰亡的輪回宿命；水無常形，尼羅河的水量也不會(huì)永遠(yuǎn)豐沛。古埃及文明雖起步較早，但受地理?xiàng)l件的限制其擴(kuò)展的范圍并不大，主體范圍就是在尼羅河流域。

而且古埃及作為一個(gè)早期文明也不能跳出時(shí)代的制約，其主要的生產(chǎn)方式依然是以農(nóng)業(yè)為主，境內(nèi)除尼羅河流域外又無其他適宜大規(guī)模農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的地區(qū)，因此古埃及文明的興衰與否與尼羅河的狀態(tài)密切相關(guān)。

▲古埃及文明基本僅分布在尼羅河沿岸

當(dāng)尼羅河水量豐沛，帶來的泥土充足、肥力豐厚，那么接下來的便是盛世，糧食豐收、政局穩(wěn)定，國(guó)家有能力進(jìn)行建設(shè)也足以抵御外敵；但若尼羅河水量不足，直接影響到的就是國(guó)家生存根本的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，造成國(guó)內(nèi)局勢(shì)的動(dòng)蕩，倘若此時(shí)再有外敵入侵，就將會(huì)是對(duì)整個(gè)埃及文明的巨大沖擊。

另一方面，古埃及雖然有了完整的國(guó)家架構(gòu)，但這個(gè)以奴隸制和分封制為基礎(chǔ)的體制也有著無法避免的問題——王朝的開創(chuàng)者是極有能力的統(tǒng)治者，或許能將全國(guó)的土地較多的掌握在自己手里，但在王朝統(tǒng)治的長(zhǎng)期過程中，統(tǒng)治者手中的土地不可避免的要被分封給貴族和祭司以換取他們的支持，這樣一來國(guó)王的實(shí)力被削弱，地方派別崛起，統(tǒng)一國(guó)家的混亂和分裂也就隨之而來了。

▲公元前13世紀(jì)古埃及極盛時(shí)期的最大版圖

從古王國(guó)時(shí)期開始，埃及就隨著尼羅河水的漲落進(jìn)入了這樣的一種“統(tǒng)一—盛世—衰弱—分裂—統(tǒng)一”的循環(huán)，在2500年的時(shí)間中度過了26個(gè)王朝的統(tǒng)治，直到公元前4世紀(jì)，一些外來客的到來才打破了這樣的一種循環(huán)。

二、遠(yuǎn)方來客

埃及所處的東地中海地區(qū)一直是人類歷史上的一個(gè)熱點(diǎn)地區(qū)，即使對(duì)于古埃及時(shí)代來說也是如此。在埃及漫長(zhǎng)的歷史中，雖然更多的時(shí)候都是作為一個(gè)先進(jìn)且強(qiáng)大的文明出現(xiàn)，但國(guó)內(nèi)發(fā)生動(dòng)蕩的時(shí)候，也不可避免地會(huì)受到外敵的入侵。

▲ 東地中海地區(qū)復(fù)雜的民族情況

無論是來自南方的努比亞人、西方的利比亞人或東方的希克索斯人，這些民族都曾入侵埃及并建立起自己的王朝。但與埃及相比，這些民族自身的文明發(fā)展水平都較低，進(jìn)入埃及的他們?yōu)榱司S系自己在當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治，對(duì)古埃及原有的政治經(jīng)濟(jì)制度和文化基本上是全盤接受，對(duì)于埃及原本的文明并沒有造成過多的破壞，但如果遇到了一個(gè)具有同等發(fā)展水平且更為強(qiáng)大的文明的入侵，情況就會(huì)完全不一樣了，更何況，還不止一個(gè)。

公元前558年，波斯人成功從米底王國(guó)的統(tǒng)治下取得獨(dú)立，統(tǒng)一了伊朗高原，走上了對(duì)外擴(kuò)張的道路。公元前525年，波斯帝國(guó)君主岡比西斯二世在穩(wěn)定了帝國(guó)新征服的兩河地區(qū)后揮師南下，征服了處在動(dòng)蕩之中的埃及第二十六王朝，埃及就此成為波斯帝國(guó)的一部分。直到公元前332年波斯帝國(guó)退出埃及，除了當(dāng)?shù)刭F族曾成功短暫復(fù)辟外，埃及全境都處于波斯帝國(guó)的統(tǒng)治之下。

 ▲ 波斯帝國(guó)極盛疆域

與之前的那些入侵者有著本質(zhì)的不同，波斯文明所在的伊朗高原地區(qū)也早在公元前4000年左右就出現(xiàn)了早期文明，隨后又融合了兩河文明、古印度文明不斷發(fā)展，到波斯人取得獨(dú)立的時(shí)候，源起于伊朗高原的波斯文明已經(jīng)是一個(gè)完整且發(fā)達(dá)的文明體系，且此時(shí)囊括了伊朗、兩河、小亞細(xì)亞龐大領(lǐng)土的波斯帝國(guó)的體量遠(yuǎn)大于埃及，這使得波斯人在面對(duì)古埃及文明時(shí)處在了優(yōu)勢(shì)地位，不僅不會(huì)被埃及所同化，更可以在一定程度上決定古埃及文明的命運(yùn)。

 ▲ 波斯帝國(guó)都城波斯波利斯遺址，其建筑具有極高的藝術(shù)價(jià)值

為了能夠較好的控制埃及這個(gè)遠(yuǎn)離自己在伊朗高原的政治中心的地區(qū)，波斯人在埃及采取綏靖政策，整體上還是較好的尊重了當(dāng)?shù)氐奈幕?，并沒有強(qiáng)行推行波斯文化。

但古埃及原本的太陽神信仰中，法老會(huì)自稱為太陽神之子，這原本是希望通過神化國(guó)王來增加國(guó)王的權(quán)威，但在這個(gè)時(shí)候卻起到了相反的作用——既然作為太陽神之子的法老都已經(jīng)被擊敗了，那么這個(gè)太陽神究竟還能不能保護(hù)埃及人呢？

▲ 古埃及神廟中太陽神的形象

波斯對(duì)埃及的徹底征服極大的削弱了太陽神信仰在埃及的影響力和權(quán)威，而緊接而來的另一位來客則對(duì)古埃及文明造成了更深層次的影響。公元前332年，新崛起的希臘馬其頓王國(guó)在國(guó)王亞歷山大的率領(lǐng)下從波斯人手中奪下了埃及，亞歷山大親自前往沙漠深處的太陽神神廟朝拜，古埃及文明似乎有了復(fù)興的曙光。

 ▲ 亞歷山大大帝

但亞歷山大在埃及只是短暫停留，除了一座亞歷山大港外他沒有給埃及帶來別的什么。亞歷山大死后，他的部將托勒密在埃及自立為埃及法老，建立了埃及歷史上最后一個(gè)王朝，托勒密王朝。

 ▲ 亞歷山大死后部將們瓜分了他的帝國(guó)

托勒密王朝的統(tǒng)治者雖來自希臘，不過出于與波斯人同樣的目的，托勒密王朝也尊古埃及的傳統(tǒng)文化為主流。但與波斯人又不同，埃及和希臘之間相隔的地中海對(duì)于善于航海的希臘人來說并不算遙不可及的距離，加之托勒密王朝在政府中重用希臘人并鼓勵(lì)文學(xué)、哲學(xué)的發(fā)展，很快就有大批的希臘人被吸引來到埃及生活。

在這一時(shí)期，涌入的希臘文化與古埃及文化之間發(fā)生了激烈的碰撞和融合——希臘語和希臘文從政府中逐漸傳入民間，希臘神廟在埃及出現(xiàn)，傳統(tǒng)的埃及神也與希臘神有了越來越多的相通之處，甚至許多流傳到現(xiàn)代的古埃及文獻(xiàn)是由希臘人用希臘語撰寫而成的。

經(jīng)過托勒密王朝275年的統(tǒng)治，古埃及文明也到了風(fēng)燭殘年的時(shí)刻。但即使是風(fēng)燭殘年，卻也依舊存在。希臘文化并沒有徹底摧毀古埃及文化，古老的楔形文字和古埃及語依然有著廣泛的使用者，在沙漠和綠洲之上依然有埃及神廟佇立，也有祭司守護(hù)著他們的已經(jīng)略帶有一些希臘味道的信仰，兩種文化更多的是在一定的交融之后在埃及社會(huì)中并存。只是，希臘人的到來只是一個(gè)開始，而不是最后的結(jié)束。

三、基督神諭

公元前30年，埃及托勒密王朝的最后一任國(guó)王、著名的埃及艷后克利奧帕特拉七世離奇死亡。雖然克利奧帕特拉七世擁有驚人的美貌和出色的權(quán)謀，曾用絕佳的手段使得凱撒也拜倒在她的裙下，保住埃及的獨(dú)立，盡管關(guān)于她的死也眾說紛紜充滿離奇，但她的死亡只能證明一件事情——埃及正式成為了羅馬帝國(guó)的一個(gè)行省。

▲ 羅馬帝國(guó)統(tǒng)治下的埃及行省（49）

因?yàn)闃O為發(fā)達(dá)的農(nóng)業(yè)，埃及在整個(gè)羅馬帝國(guó)中占據(jù)了重要地位，成為了能夠供養(yǎng)整個(gè)帝國(guó)的“帝國(guó)糧倉”，埃及的穩(wěn)定對(duì)于整個(gè)帝國(guó)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)而言就變得十分重要。因此帝國(guó)對(duì)埃及的統(tǒng)治政策以維穩(wěn)為主，對(duì)當(dāng)?shù)氐淖诮涛幕瘋鹘y(tǒng)也算尊重，托勒密王朝時(shí)代流傳下來的文化依然在羅馬帝國(guó)的統(tǒng)治下延續(xù)著。

然而在表面的平和下，一股暗潮在涌動(dòng)著。公元元年前后，基督教出現(xiàn)在巴勒斯坦地區(qū)的猶太人之中，隨后在1世紀(jì)早期便傳入埃及地區(qū)。

基督教傳入埃及并不是偶然或巧合。從基督教本身來說，早期基督教在創(chuàng)立之初，其中許多的神話和傳說——如耶穌復(fù)活、末日審判、圣母感靈而孕等故事，即取材于古埃及的神話傳說，也就是說基督教故事有很多與古埃及神話相似的地方，而正式這些相似之處使得基督教在埃及的傳播更能夠被當(dāng)?shù)匚幕尘跋麻L(zhǎng)大的人所接受。

▲ 埃及神話中的死神阿努比斯，會(huì)在人死后稱量人的心臟

而從外在環(huán)境來說，基督教作為一個(gè)古猶太宗教，最早是在猶太人之間傳播的，而埃及從托勒密王朝的創(chuàng)建者托勒密一世在公元前301年征服巴勒斯坦開始，就有大量猶太人遷入埃及居住。

到公元元年前后，埃及已經(jīng)成為巴勒斯坦之外猶太人人口最多的地區(qū)，有近百萬猶太人生活在埃及，這也為早期基督教提供了在埃及傳播的社會(huì)基礎(chǔ)。

 ▲ 托勒密王朝時(shí)期亞歷山大城，有巴勒斯坦之外最大的猶太人社區(qū)

此外，基督教能夠在埃及快速傳播還離不開埃及人的早期民族主義情緒。對(duì)于土生土長(zhǎng)的埃及人而言，無論使托勒密王朝帶來的希臘人或是后來到來的羅馬人，即使再尊重埃及的傳統(tǒng)文化，也是外來的侵略者。

而羅馬帝國(guó)又在埃及實(shí)行民族分化政策，雖然在埃及的羅馬人、希臘人和埃及人都具有帝國(guó)公民權(quán)，但羅馬人和希臘人可以交納比埃及人更少的賦稅且埃及人沒有在政府中擔(dān)任官職的權(quán)利，這種帶有民族歧視色彩的政策激發(fā)了埃及人的民族主義情緒。

在數(shù)次反抗羅馬統(tǒng)治的行動(dòng)失敗之后，埃及人更多的開始尋求一種精神上的寄托，此時(shí)同樣不被羅馬官方所承認(rèn)的基督教就成了一個(gè)很好的選擇。就這樣，基督教先在埃及的猶太人社區(qū)中傳播，其后傳入占埃及人口絕大多數(shù)的原生埃及人之中。而到了公元313年羅馬帝國(guó)君士坦丁皇帝頒布《米蘭敕令》承認(rèn)了基督教的合法地位，從“地下”轉(zhuǎn)為“公開”的基督教更是在埃及更廣泛的傳播開來，成為了埃及的主流宗教。

 ▲ 頒布《米蘭敕令》的君士坦丁大帝

然而基督教的廣泛傳播則意味著古埃及文明的徹底沒落。對(duì)尼羅河的過度依賴限制了古埃及文明的發(fā)展高度；希臘人的到來則改變了古埃及傳統(tǒng)的社會(huì)架構(gòu)和生活習(xí)慣；而基督教則徹底摧毀了古埃及文明的信仰。

隨著公元392年基督教成為羅馬帝國(guó)的國(guó)教，加之其后帝國(guó)（包括羅馬帝國(guó)分裂后繼續(xù)統(tǒng)治埃及地區(qū)的東羅馬帝國(guó)）采取的一系列打擊除基督教以外的其他宗教活動(dòng)的政策，在教會(huì)和帝國(guó)行政機(jī)器的雙重打擊下，古埃及的神明被拋之腦后，楔形文字和古埃及語也被隨著基督教會(huì)的不斷拓展而在民間日益流行的拉丁文和拉丁語所取代。

當(dāng)金字塔被基督教會(huì)指責(zé)為異教徒的象征的時(shí)候，也就標(biāo)志著法老留下的一切，已經(jīng)徹底的湮滅。

四、黃沙之下

公元642年，阿拉伯帝國(guó)的騎兵進(jìn)入埃及亞歷山大港，早已厭倦了拜占庭帝國(guó)和薩珊波斯間反復(fù)戰(zhàn)爭(zhēng)和殘暴統(tǒng)治的埃及民眾還期盼著阿拉伯人能救他們于水火。但他們所沒想到的，阿拉伯人帶來的是另一場(chǎng)翻天覆地的變化。

 ▲ 阿拉伯帝國(guó)的擴(kuò)張

阿拉伯人的到來也帶來了在此時(shí)比基督教文明更為先進(jìn)的伊斯蘭文明，而作為一個(gè)政教合一的國(guó)家，阿拉伯帝國(guó)對(duì)宗教上的控制也遠(yuǎn)比曾經(jīng)征服埃及的希臘人和羅馬人更為強(qiáng)力。

在阿拉伯帝國(guó)征服埃及的那一刻，在文化吸引和政府強(qiáng)制兩方面的共同作用下，埃及的土地上幾乎毫無停頓的就開啟了伊斯蘭化進(jìn)程。

與600年前傳入埃及的基督教一樣，伊斯蘭教也將埃及社會(huì)從上到下的滌蕩了一遍，而且比基督教更迅速也更深刻，原本在基督教文化沖擊下殘存的些許依然在堅(jiān)守古埃及文化的“衛(wèi)道士”也在這新一輪的沖擊下蕩然無存。

但并不是伊斯蘭文明摧毀了古埃及文明，古埃及文明的消失是在一個(gè)漫長(zhǎng)過程中多方因素共同作用的結(jié)果，而伊斯蘭文明只是把埃及塑造成了我們現(xiàn)在所熟知的模樣。

 ▲ 埃及現(xiàn)存最古老的清真寺——阿穆爾清真寺

從希臘人的托勒密王朝建立到伊斯蘭文明的沖擊，近千年的時(shí)光徹底改變了埃及的面貌?，F(xiàn)代埃及完全是一個(gè)在伊斯蘭教文化基礎(chǔ)上建立起的國(guó)家，民族認(rèn)同為阿拉伯人，使用阿拉伯語，超過90%的人口都信仰伊斯蘭教，第二大宗教則是基督教的分支科普特教派，社會(huì)文化和生活習(xí)俗也與其他伊斯蘭國(guó)家基本無異。

而至于曾經(jīng)輝煌燦爛的古埃及，至高無上的神廟慢慢被沙漠吞噬，楔形文寫成的石碑漸漸無人能識(shí)，金字塔依然佇立但卻再?zèng)]有誰可以讀懂斯芬克斯的低語，過往的一切輝煌都隨著帝王谷的寶藏一起，埋于黃沙之下，還有何人記得。

▲再無人聽得懂斯芬克斯的低語