中國人喝茶的歷史是從遠古開始，在《神農(nóng)百草經(jīng)》中有神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之的說法。遠古下來，比較能夠確認飲茶文化開始興盛的朝代應(yīng)該是在唐朝。

唐朝的陸羽寫了茶經(jīng)，間接佐證了茶由藥理性的作用轉(zhuǎn)向飲料性質(zhì)，并早已經(jīng)開始在民間傳播開來。

茶飲逐漸成為中國人的日常必需品，并且開始逐步地走向中國以外的地區(qū)。茶葉貿(mào)易漸漸的追上絲綢貿(mào)易成為古中國國際貿(mào)易的主旋律。

茶葉貿(mào)易讓現(xiàn)在的世界有了新的風(fēng)貌，請聽我娓娓道來。

00 茶葉對于游牧民族的重要性

唐朝開始將茶葉定為戰(zhàn)略物資，管控出口。并經(jīng)由貿(mào)易牽制保持與西南西北外族的關(guān)系。

就是我們現(xiàn)在歷史課本上可以讀到的茶馬互市，我們用茶跟北方的蠻族交換馬匹。

為何茶葉對于游牧民族這么重要呢?

由于茶葉富含維生素，對于新鮮蔬果得之不易的牧民來說，茶可以作為維生素的提供來源，另外由于游牧民族的主食為肉類蛋白質(zhì)及脂肪，腸道不易消化，茶葉內(nèi)富含茶多酚，所以有苦澀味能去油膩，并且有緩解便秘幫助消化的功能。當(dāng)發(fā)現(xiàn)茶葉的用處時，茶葉便成了游牧民族的生活必需品。也成為朝廷歷代用來控制邊疆民族的武器。

茶葉貿(mào)易有著重要的政治意涵，對于北方的游牧民族，和平時代，朝廷往往在北方邊境設(shè)立專賣區(qū)域作為施恩，而在西南，尤其是對吐蕃及少數(shù)民族，就發(fā)展成了鼎鼎大名的茶馬古道。

01 千年不衰的貿(mào)易路線-茶馬古道

茶馬古道的主要商品為茶葉，供給西藏及云南地區(qū)。唐宋時期由關(guān)中為起點，經(jīng)青海昌都抵達拉薩，明清時期則從四川雅安出發(fā)，經(jīng)康定到昌都進入拉薩之后，又繼續(xù)貿(mào)易到印度，尼泊爾，阿富汗等地。

西南到印度的貿(mào)易，其實早在漢朝就已經(jīng)開始，屬于南方絲綢之路。而自宋朝以降，由于茶葉供應(yīng)穩(wěn)定，對于高海拔的藏民來說，茶葉又是生活必需品，所以茶葉逐漸變化成貿(mào)易主力，由官府統(tǒng)一進行以茶葉交換馬匹。所以后來就稱為茶馬古道。

滇藏的茶馬古道也擴展到東南亞諸國，馬幫，也就是因為行走于茶馬古道而展開的運輸商隊，是在茶葉貿(mào)易當(dāng)中的重要角色?，F(xiàn)在也常在電影或是小說中見到馬幫的故事。

茶馬古道交通由于天然條件的顛簸難行，缺少替代的運輸方式，其利用從千年以來作為商貿(mào)路線未曾中斷，直到現(xiàn)代公路建設(shè)開始，才逐漸的沒落。

02 綿延歐亞的萬里茶道

原先是北方游牧民族的生活必需品的磚茶，再更進一步傳入了俄羅斯的西伯利亞地區(qū)，然后推廣到了莫斯科，圣彼得堡，再向西供給給歐洲國家。

從明朝中葉開始晉商逐漸的壟斷了滿蒙俄的貿(mào)易。約莫在十七世紀(jì)，晉商便開始收購茶葉，作為中俄貿(mào)易的主力商品。東南從福建武夷山開始，收集福建，江西，安徽的產(chǎn)茶區(qū)的收成，集中到湖北漢口。

然后用馱車運送經(jīng)過華北大地之后出關(guān)，再次換成駱駝商隊越過沙漠，抵達邊境貿(mào)易都市恰克圖，在此俄國商人接收商品之后往西去到莫斯科及圣彼得堡。

這條路線在清末太平天國之亂時候被打斷，精明的晉商于是開發(fā)出西南茶路，收購云南，四川，貴州，湖南，湖北的茶葉，一樣集中到了湖北漢口，再往北直達恰克圖。太平天國亂平之后，便有了東南跟西南的兩大茶葉收購網(wǎng)將茶葉收到湖北再加工為磚茶。

武漢從那個時候開始就因為歷史的機運，成為了世界磚茶之都。

所謂的萬里茶道，便是這個茶葉商貿(mào)網(wǎng)，從福建武夷山下開始直達俄羅斯圣彼得堡。

在2014年11月16日中蒙俄三國一起同意推動申請萬里茶道作為”世界文化遺產(chǎn)”的項目。在中國境內(nèi)約5300公里，在俄國境內(nèi)長達8000公里。

而萬里茶道是怎么沒落的呢?

由于茶葉貿(mào)易的重要性。漢口在第一次英法聯(lián)軍之后所簽訂的天津條約之后開港。變成了一個國際貿(mào)易商港，長江航運也對外開放。主要是英國及俄國商人在此競爭，最后以俄國商人勝出。

英國商人退出中國茶葉市場，轉(zhuǎn)以種植并銷售印度及錫蘭的紅茶為主。而隨著長江航運的開放，俄國人也開始運用長江的運力，由漢口運至上海之后，轉(zhuǎn)海運直達海參威，進入俄國。漢口以北的茶道從此沒落。

俄國十月革命之后，一來俄國資本運作急速萎縮，商務(wù)往來大受影響，二來英國商人的印度紅茶十分成功，在國際上取代了原本俄商的地位，這條萬里茶道終于退出了歷史的舞臺。

03 美國波士頓的傾茶事件

大航海時代開始之后，英國逐漸的獨霸對亞洲的貿(mào)易。

直到十八世紀(jì)，中國是世界上唯一產(chǎn)茶的國家，而十七世紀(jì)開始，茶葉逐漸的在西方世界開始流行，對華貿(mào)易的主軸從明朝的絲綢與瓷器轉(zhuǎn)向了茶葉。茶葉的熱潮也從歐洲舊世界推向了美洲新世界。

西元1698年英國國會授予了英屬東印度公司的茶葉進口壟斷權(quán)，規(guī)定北美殖民地只能從英屬東印度公司進口茶葉，而稅額是25%。受到北美殖民地人民的抗議，又因為荷蘭免稅，所以走私盛行。

后來英國決定由英屬東印度公司的英國商人直接到北美殖民地專賣，每磅的茶直接收取三便士的稅，再將這個茶葉的稅給付給殖民地的官員作為薪酬。

這樣一來降稅，二來可以降低茶葉的售價斷絕走私。

但是這項作為大大的損害了原本的茶葉分銷商及走私商人的利益，而政策也會讓殖民地官員更加倚靠英國，不考慮殖民地的民意。

所以政治異議者，結(jié)合分銷商人及走私者，在1773年12月16日由波士頓革命份子偽裝成印地安人，登上了英國商船，將342箱的茶葉傾倒于海中，便是著名的波士頓茶葉事件。

在波士頓茶葉事件之后，英國推出了一連串的法案要加強對殖民地的控制，最后爆發(fā)了美國獨立戰(zhàn)爭，美國就此建國。

波士頓茶葉事件的精神甚至延伸至今，美國共和黨內(nèi)的保守右翼人士便倡導(dǎo)茶黨運動，延續(xù)由波士頓茶葉事件的抗稅精神，更有人將茶黨的TEA,解釋成Taxed Enough Already (稅已經(jīng)收夠了。)主張縮減政府開支，及對一般中產(chǎn)階級減稅。

04

英屬東印度公司的茶葉貿(mào)易與鴉片戰(zhàn)爭

剛剛所提到的英屬東印度公司代表英國取得了對外貿(mào)易的主導(dǎo)權(quán)，而對華貿(mào)易便是其重中之重。由于從明末開始的世界貿(mào)易是由歐洲國家拿日本及中南美大舉開挖的白銀來交換中國的絲綢及瓷器，而在白銀礦產(chǎn)枯竭之后，對華貿(mào)易便陷入了逆差的狀況，英國國內(nèi)輸出自己的財富來給中國交換茶葉。

英國找不到中國想要的東西來進行貿(mào)易，但是茶葉仍然是歐洲市場最強勁的需求。

為了平衡貿(mào)易逆差，東印度公司開始在孟加拉栽種鴉片，賣到中國交換茶葉。

在清朝的道光年間，林則徐開始禁止鴉片販?zhǔn)?，并在虎門銷毀鴉片。英國本身輿論其實也反對對華銷售鴉片，認為有損國家體面，但是因為當(dāng)時清廷的貿(mào)易限制造成了英國商人的損失，西元1839年，清道光二十二年鴉片戰(zhàn)爭于是打響。清朝逐漸的開始崩解，艱辛地邁向現(xiàn)代化國家的百年道路。

在這茶葉與鴉片的貿(mào)易當(dāng)中，有一個諷刺的角色。原本有數(shù)百年歷史在茶馬古道運送茶葉販?zhǔn)鄣鸟R幫，一樣通過茶馬古道變成了把鴉片傳往中國的重要腳力，也參與了后來有名的泰緬金三角的毒品戰(zhàn)爭。

而在東印度公司開始販?zhǔn)埒f片到中國時，東印度公司也開始思考如何將茶葉帶出中國種植。在1830年代，英國開始在印度的阿薩姆邦開始種植茶葉，這也成為了之后世界知名的阿薩姆紅茶的濫觴。除了印度阿薩姆，以斯里蘭卡為產(chǎn)地的錫蘭紅茶也開始銷往世界，逐漸成為了中國紅茶的對手，然后也打敗了中國紅茶。

茶葉的貿(mào)易大大的影響了今日的世界，也造就成不同的文化與生活面貌。

蒙古人一樣喝磚茶，西藏還是要喝酥油茶，中國綠茶是大宗，英國及英屬殖民地國家改喝紅茶。

溫潤回甘的茶后面有著這么驚心動魄的歷史，是不是很有趣呢？