身世凄慘，得遇貴人

王世充，字行滿，原本是西域人士。祖父一代舉家遷至新豐，在其死后留下遺孀，年紀(jì)輕輕做了寡婦，日子久了自然寂寞難耐，便有了出格的舉動，私下與儀同王粲暗通款曲，一來二去，二人勾搭成奸，生有一子，名叫王瓊，而后王粲索性將她納為小妾。一同進入王粲府邸的還有一位被收養(yǎng)的孤兒，王粲對他倒是十分疼愛，悉心撫養(yǎng)，特賜予王姓，這位深受王粲寵愛的孤兒就是王世充，也正因為與王粲的這層關(guān)系，王世充的仕途順風(fēng)順?biāo)?，年少之時就當(dāng)上了懷州、汴州的長史。

天資聰穎，才華橫溢

王世充打小就是一頭濃密卷發(fā)，時常發(fā)出野獸一般的低吼，顯現(xiàn)出西域人士特有的體貌特征和行為習(xí)慣。除此之外，王世充性格多疑，陰險狡詐，平日里手不釋卷，尤其好讀兵書，通曉占卦預(yù)言、天文歷法等專業(yè)知識，即便如此優(yōu)秀，卻還是行事低調(diào)。開皇年間，王世充供職左翊衛(wèi)，后來因為屢立戰(zhàn)功官拜儀同，加授兵部員外的官職。王世充心思縝密，熟讀律法，對于皇帝的提問，總能對答如流，在奏疏中洋洋灑灑寫上一堆高見，頗有些掉書袋的意味。這些過于明顯的痕跡，也招致了群臣的瘋狂攻擊。

爭強好勝，投其所好

每當(dāng)有朝臣故意刁難作對、提出反對言論的時候，王世充總是當(dāng)即回懟，一番引經(jīng)據(jù)典、巧言善辯，絲毫不落下風(fēng)，群臣雖然極不贊同但也不能說服王世充，這樣一來，王世充成為朝堂上的最佳辯手，無人可與其一較高下。楊廣即位之后，王世充升遷至江都郡丞，當(dāng)時隋煬帝多次巡視江都，王世充發(fā)揮一貫善于察言觀色的本領(lǐng)，阿諛奉承，溜須拍馬，每次與皇帝商議國事，都能得到極大贊賞。后來因為江都郡丞的職務(wù)便利負(fù)責(zé)江都行宮監(jiān)造工作，為了取悅皇帝，王世充大搞形象工程，同時進獻各地珍寶，由此龍顏大悅，圣寵不絕。

知法犯法，收買人心

大業(yè)八年，天下動亂，王世充心懷異志，自降身份，禮賢下士，暗中結(jié)交四方豪士，產(chǎn)生巨大社會影響。江淮地區(qū)的百姓素來剽悍，又恰逢天下盜賊蜂起，百姓紛紛造反起事，法律成了一紙空文，凡是犯法獲罪入獄之人，王世充甘愿違反律法，悉數(shù)釋放，以此樹立個人威信。等到楊玄感叛亂之時，朱燮、管崇相繼在江南起兵響應(yīng)，二人自稱將軍，統(tǒng)領(lǐng)部眾十余萬人。隋煬帝派遣將軍前往平叛，始終不能剿滅，王世充在江都招募數(shù)萬人，多次進攻打敗叛軍。每次前線大捷，王世充都?xì)w功于部下將士，所繳獲的戰(zhàn)利品也全都賜給士卒，自己分文不取。因而人人爭相效力，殺敵立功。

指揮若定，首戰(zhàn)告捷

大業(yè)十年，齊郡盜賊頭目孟讓從長白山而出，率部劫掠附近郡縣，一路燒殺搶掠來到盱眙，部眾已經(jīng)發(fā)展到數(shù)十萬人。王世充領(lǐng)兵抵抗，賊寇長途奔襲，疲憊不堪，主動示弱，退至都梁山一帶，雙方僵持不下，進入對峙階段。后來王世充觀察到敵軍守備松懈，果斷發(fā)兵出擊，勢如破竹，乘勝追擊，盡滅賊寇，孟讓同數(shù)十人倉皇逃走，此戰(zhàn)大獲全勝，斬首萬人，繳獲敵軍的全部糧草、牲畜。隋煬帝聽聞捷報，認(rèn)為王世充是將帥之才，首次領(lǐng)兵作戰(zhàn)，就能所向披靡。然而王世充本性偽善，善于偽裝，這般勤勉刻苦，不過是求個好名聲罷了。

解圍救駕，屢立戰(zhàn)功

大業(yè)十一年，突厥發(fā)兵包圍雁門，隋煬帝危在旦夕，王世充緊急召集江都百姓，以示共赴國難。王世充身在軍營之中，面壁而坐，蓬頭垢面，悲痛不已，通宵達(dá)旦，甚至整日穿著鎧甲，躺在草席上就睡下了。皇帝聽聞此事，竟以為王世充是出于忠君愛國才有這般舉動，因而更加信任他。大業(yè)十二年，王世充遷至江都通守。當(dāng)時格謙作亂數(shù)年，擁兵十余萬人，王世充率軍擊敗并斬首格謙，威震四方，賊寇懾服。隨后王世充又發(fā)兵攻擊盧明月，在南陽擊敗敵軍，斬首數(shù)萬人，繳獲眾多戰(zhàn)利品。

恬不知恥，助紂為虐

王世充凱旋江都，隋煬帝龍顏大悅，親自端起酒杯為他賜酒，王世充又打聽到楊廣是好色之人，于是趁機進言說江淮人家多有美女，愿意物色合適人選送到后宮，不用勞煩旁人。隋煬帝喜不自勝，密令王世充在民間挑選美女，只要是姿色不俗、端莊大方、符合皇家審美的女子，當(dāng)即賜予金銀珠寶，將其納入宮廷。這項費用數(shù)額巨大，賬簿上只是注明另作他用，并未標(biāo)明實際用途。合意之人，給予厚賞，充入后宮，落選之人，直接賞賜財物了事。隨后將這些選中女子搭船送往洛陽，因為道路多是盜賊，役夫極度勞累，在半路上又將數(shù)十人沉船溺死。有人揭發(fā)這種惡行，王世充就秘密執(zhí)行，仍舊挑選合適女子，供給后宮，此后皇帝更加寵信他。

損失慘重，懷恨在心

隋煬帝任命王世充為將軍，在洛口抵擋李密。雙方前后進行數(shù)百次戰(zhàn)斗，互有勝負(fù)。王世充發(fā)兵強渡洛水，李密趁機偷襲，當(dāng)時天寒地凍，王世充所部落水溺死、凍死的士兵多達(dá)數(shù)萬人，隨后召集殘部駐守含嘉城，不敢輕易出動。宇文化及在江都弒君之后，王世充與元文都、盧楚等人尊奉楊侗稱帝即位。后來李密歸附稱臣，楊侗采納元文都、盧楚的建議，拜李密為太尉、尚書令，又因李密率兵抵抗宇文化及，使其退至黎陽一帶，特派遣使者傳遞捷報。一眾朝臣都很高興，唯獨王世充不悅，對麾下部將說道：“元文都這種人，就是刀筆吏而已。據(jù)我觀察，他早晚都會被李密生擒。況且此前我等與李密作戰(zhàn)，前后殺了他的許多親人，一旦被李密控制，我等在劫難逃了?！?/p>

指鹿為馬，欲蓋彌彰

王世充這等言論極具煽動性，無非是想挑起事端，借刀殺人。元文都聽說此事，大驚失色，與盧楚等人密謀商議，在王世充入宮之時，埋伏士兵當(dāng)場殺死他，不過計劃又被泄露了，王世充連夜派兵包圍宮殿，經(jīng)過一番激戰(zhàn)，最終攻破城門而入。當(dāng)時宮門緊閉，王世充讓守衛(wèi)向楊侗喊話：“元文都意圖謀反，挾持皇帝，歸降李密，我只是事先得知此事，前來誅殺反賊，萬萬不敢謀反?！痹亩悸犝f變故，派兵護駕，同時發(fā)兵抵抗，但最終兵敗被殺。楊侗命人打開宮門迎接王世充，王世充在替換皇帝身旁全部侍衛(wèi)之后，才放心進門拜見皇帝，一邊不?？念^，一邊痛哭流涕，嘴里還在為自己辯護，楊侗只得與王世充盟誓。不久之后，王世充官拜尚書左仆射，掌管內(nèi)外軍務(wù)。

假借鬼神，大獲全勝

沒過多久，李密打敗宇文化及，準(zhǔn)備班師回朝，此時李密損兵折將，元氣大傷。王世充想要乘虛而入，發(fā)動偷襲，但害怕思想不夠統(tǒng)一，因而假借鬼神之說，危言聳聽。王世充手下士兵多是楚人，本就有迷信鬼神的習(xí)俗，自然紛紛請求出戰(zhàn)。王世充挑選精銳士兵，共計兩萬余人，數(shù)千匹戰(zhàn)馬，一路長途奔襲，直撲李密軍營。入夜時分，王世充派遣數(shù)百騎兵埋伏在山谷中，厲兵秣馬，等到深夜發(fā)起沖鋒，李密倉促應(yīng)戰(zhàn)，被打了一個措手不及，麾下將士大驚失色，倉皇逃竄。至于俘獲的敵方戰(zhàn)將親屬，王世充都加以善待，進行安撫，也是因為受制于人，李密部將紛紛倒戈，王世充全面接管了李密的部眾。

自欺欺人，原形畢露

王世充消除了李密這一最大威脅，便更加肆無忌憚，他暗示親信向楊侗進言，旁敲側(cè)擊，最終得償所愿，王世充官拜太尉，設(shè)置官署，以尚書省作為自己的府邸，不久自稱鄭王，第二年自稱相國，接受九錫備物，此后干脆不再朝見楊侗，稱帝野心昭然若揭。這時恰巧有一位名叫桓法嗣的道士，自稱深諳圖讖之學(xué)，王世充頗為親近此人，桓法嗣參考《孔子閉房記》繪就一幅以男子手持“一干”驅(qū)趕羊群為主題的畫作，并解釋說：“楊是隋朝的皇姓，一干可以組成王字，王在羊的后面，很顯然就是指相國必將取代隋朝成為皇帝?！彪S后又借用莊子的《人間世》《德充符》兩篇著作，強行解釋說：“這兩篇中有世和充二字，就是相國的名諱，天意如此，您就是上天派往人間的救星?！?/p>

廢帝自立，死于仇敵

王世充也認(rèn)為自己是天命之人，連連磕頭接受天意，為表謝意，封桓法嗣為諫議大夫。王世充又命人四處搜捕飛鳥，在帛書上書寫圖讖天命，系在鳥的脖頸上，最后在各處放飛。更為可笑的是凡是射中這些飛鳥并前來呈獻的人，都能夠加官進爵。王世充隨后廢除楊侗，篡位稱帝，建元開明，定國號為鄭。大唐派遣秦王李世民率領(lǐng)部眾圍攻王世充，王世充多次出兵相抗，戰(zhàn)局稍有不利，都城之外的許多守將就相繼歸降唐軍。王世充眼見局勢日益窘迫，緊急派遣使者向竇建德請求支援，竇建德親率麾下精兵火速馳援，當(dāng)趕到武牢之時，援軍被秦王所部擊敗，竇建德非但做了俘虜，還被押往城下。王世充近乎絕望，強令將士突出重圍，但是沒有人聽從號令。王世充自知插翅難逃，只得出城歸降。等到了長安，終被仇敵獨孤修德殺害。