中華上下五千年，出現(xiàn)過(guò)許多的國(guó)寶級(jí)文物，現(xiàn)如今他們絕大部分都躺在中國(guó)各地的博物館中，但卻也有不少文物流落民間和海外，甚至有的還至今下落不明。

在這些下落不明的文物之中，有四件最頂級(jí)的國(guó)寶最令人可惜，它們分別是：北京人頭蓋骨、大禹的九州鼎、秦始皇的傳國(guó)玉璽和圓明園的十二生肖獸首銅像。

首先我們來(lái)說(shuō)下北京人頭蓋骨：話(huà)說(shuō)在1929年冬天，考古學(xué)家在北京西南角的周口店挖掘，發(fā)現(xiàn)了距今約60萬(wàn)年前的一些完整的猿人頭蓋骨，也叫北京人頭蓋骨，后正式名稱(chēng)為“中國(guó)猿人北京”，科學(xué)上常稱(chēng)之為“北京直立人”，屬舊石器時(shí)代。

這一發(fā)現(xiàn)是中國(guó)古人類(lèi)學(xué)發(fā)展史上重要的里程碑，消息一經(jīng)公布，立即震驚了世界。有專(zhuān)家估計(jì)它的價(jià)值超過(guò)上百億，但其真正的學(xué)術(shù)價(jià)值則無(wú)法用金錢(qián)來(lái)衡量。

后來(lái)這個(gè)北京人頭蓋骨一直保存在美資協(xié)和醫(yī)院供德國(guó)古人類(lèi)學(xué)家魏敦瑞做學(xué)術(shù)研究。

等到1941年日軍占領(lǐng)北平后，為保護(hù)北京人頭蓋骨，經(jīng)重慶國(guó)民黨政府才明確表態(tài)后，北京人頭蓋骨被移交給即將離開(kāi)北京撤回美國(guó)的美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，由他們帶回美國(guó)自然歷史博物館暫存。但由于隨后珍珠港事件爆發(fā)，日本軍隊(duì)俘虜了這批美國(guó)兵，北京人頭蓋骨從此下落不明。

大禹的九州大鼎：傳說(shuō)夏朝初年，大禹劃天下為九州，又在每州設(shè)最高軍政長(zhǎng)官，稱(chēng)之為“州牧”。后來(lái)，大禹的兒子夏啟為彰顯自己的偉大功績(jī)，便下令九州牧貢獻(xiàn)青銅，鑄造九鼎，它們分別是：冀鼎、兗鼎、青鼎、徐鼎、揚(yáng)鼎、荊鼎、豫鼎、梁鼎、雍鼎。

據(jù)說(shuō)，在鑄造九鼎之前，夏啟事先派人把全國(guó)各州的名山大川、形勝之地、奇異之物畫(huà)成圖冊(cè)，然后派精選出來(lái)的著名工匠，將這些畫(huà)仿刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，所刻圖形亦反映該州山川名勝之狀。

此后，這九鼎一直被人們視為中華民族傳世之國(guó)寶。在工藝美學(xué)上，它是一套稀世之作，在文化考古角度上，它是我國(guó)青銅器時(shí)代的集中代表，從鑄造工藝技術(shù)上看，它標(biāo)志著中國(guó)的歷史已結(jié)束了野蠻時(shí)代，進(jìn)入了文明的時(shí)代。

但是，后來(lái)秦軍攻占洛東周王畿后，奪鼎從渭水運(yùn)往咸陽(yáng)途中落入渭水，從此下落不明！

秦始皇的傳國(guó)玉璽：據(jù)說(shuō)是秦代丞相李斯奉始皇帝之命，用和氏璧鐫刻而成，為中國(guó)歷代正統(tǒng)皇帝的證憑。其方圓四寸，上紐交五龍，正面刻有李斯所書(shū)“受命于天，既壽永昌”八篆字，以作為“皇權(quán)天授、正統(tǒng)合法”之信物。

后來(lái)，在秦王政二十八年（前219年），秦始皇乘龍舟過(guò)洞庭湖，風(fēng)浪驟起，龍舟將傾，秦始皇慌忙將傳國(guó)玉璽拋入湖中，祈求神靈鎮(zhèn)浪，由此玉璽從此失落。但八年后，華陰平舒道有人又將此傳國(guó)璽奉上，傳國(guó)玉璽復(fù)歸秦。

再后來(lái)，沛公劉邦攻入咸陽(yáng)，秦王子?jì)雽⒂癍t獻(xiàn)給劉邦，從此該玉璽又成為漢傳國(guó)璽。

此后，該玉璽一直在歷代王朝之間相互傳承，直到宋靖康元年（公元1126），金兵破汴梁，徽欽二帝被掠，“傳國(guó)璽”被金國(guó)掠走，此后便銷(xiāo)聲匿跡，至今杳無(wú)蹤影，令人嘆息。

圓明園的十二生肖獸首銅像：原為圓明園海晏堂外的噴泉的一部分，是清乾隆年間的紅銅鑄像，它是由宮廷西洋畫(huà)師意大利人郎世寧主持設(shè)計(jì)。

據(jù)說(shuō)，郎世寧起初是要建造具有西方特色的裸體女性雕塑，可是乾隆皇帝覺(jué)得這有背中國(guó)的倫理道德，所以勒令重新設(shè)計(jì)。于是郎世寧考慮到中國(guó)的民俗文化，遂以十二生肖的坐像取代了西方噴泉設(shè)計(jì)中常用的人體雕塑。

這十二個(gè)青銅生肖雕像皆獸首人身，頭部為銅質(zhì)，均雕刻精細(xì)，為清代青銅器中的精品；其身軀為石質(zhì)，中空連接噴水管，每隔一個(gè)時(shí)辰（兩小時(shí)），代表該時(shí)辰的生肖像，便從口中噴水；正午時(shí)分，十二生肖像口中同時(shí)涌射噴泉，蔚為奇觀。

但在1860年，十二生肖獸首被英法聯(lián)軍掠奪后流落四方，其中牛、猴、虎、豬銅像已回歸中國(guó)；馬首銅像于2003年被澳門(mén)商人何鴻燊購(gòu)得后捐獻(xiàn)國(guó)家；鼠首與兔首由法國(guó)皮諾家族無(wú)償捐贈(zèng)中國(guó)；龍首據(jù)說(shuō)被收藏在臺(tái)灣；至于蛇首、雞首、狗首、羊首，則至今下落不明。