作為東南亞華人的主要聚居地，泰國(guó)境內(nèi)生活著大量的華人，他們活躍在政界、商界、文體界等各個(gè)領(lǐng)域，取得輝煌成就者難以計(jì)數(shù)，而作為該國(guó)唯一華人國(guó)王的鄭信，便是其中的佼佼者。

鄭信又名達(dá)信，祖籍澄海縣華富村（今廣東省汕頭市澄海區(qū)上華鎮(zhèn)），其父鄭鏞是地地道道的中國(guó)人，因經(jīng)商徙居暹羅（泰國(guó)的舊稱），娶當(dāng)?shù)嘏訛槠藓笊乱蛔?，即鄭信。鄭鏞在商界大展拳腳的同時(shí)，也在政界發(fā)展自己的人脈，并跟大臣坡耶節(jié)基等人結(jié)為莫逆之交，從而為鄭氏家族的崛起奠定基礎(chǔ)。

鄭鏞去世后，坡耶節(jié)基將鄭信收為養(yǎng)子，并利用權(quán)勢(shì)幫助他踏上仕途晉升的“快車道”。正是憑借著義父的幫助，鄭信從宮廷侍衛(wèi)做起，短短十幾年的時(shí)間里，便晉升為達(dá)城城主，封披耶（即侯爵）。鄭信居官期間以廉潔干練、愛(ài)民如子著稱，由是深得百姓愛(ài)戴。由于鄭信極具軍事天賦，所以等到國(guó)王阿迦達(dá)繼位后，便將其召至京師大城，以防御強(qiáng)敵緬甸的侵襲。

當(dāng)時(shí)的暹羅，外有緬甸的屢屢侵?jǐn)_，內(nèi)有層出不窮的宮廷政變、軍閥叛亂和農(nóng)民起義，內(nèi)憂外患極為嚴(yán)重。1766年初，緬王孟駁率大軍再次來(lái)襲，幾乎不費(fèi)吹灰之力便攻至大城，將其圍得水泄不通。負(fù)責(zé)守城的鄭信雖然多次率軍出戰(zhàn)，但由于軍隊(duì)毫無(wú)士氣，再加上軍備供應(yīng)不足，導(dǎo)致他辛苦支撐多時(shí)，依然無(wú)法擊退緬兵。

正是在這種情況下，自知不能一味頑抗的鄭信率部突圍，先后在西南部的羅勇府、尖竹汶府建立抵抗基地，積極圖謀驅(qū)逐緬兵、解救大城之圍。然而鄭信還沒(méi)來(lái)得及完成重建軍隊(duì)的工作，緬兵便已經(jīng)攻克大城，時(shí)在1767年4月。大城淪陷后，暹羅國(guó)王阿迦達(dá)被殺，3萬(wàn)居民淪為戰(zhàn)俘，立國(guó)400余年的大城王朝就此覆滅。

緬甸攻滅大城王朝后，在暹羅實(shí)行殘暴的統(tǒng)治，與此同時(shí)，各地軍閥紛紛割據(jù)稱雄，使得當(dāng)時(shí)的局勢(shì)混亂不已，百姓迫切希望能有一位強(qiáng)有力的人物站出來(lái)，幫助他們驅(qū)逐強(qiáng)敵、完成國(guó)家統(tǒng)一事業(yè)。正是在這種情況下，鄭信響應(yīng)民眾的呼聲，在當(dāng)年10月毅然率軍北伐，僅用了1個(gè)多月時(shí)間便收復(fù)故都，將緬軍驅(qū)逐出境。

1767年12月，鄭信憑借著驅(qū)逐外寇、光復(fù)國(guó)土的偉大功績(jī)，被臣民們擁戴為國(guó)王（史稱吞武里王朝），并將國(guó)都遷至吞武里城，由此成為泰國(guó)史上唯一的華人國(guó)王。鄭信稱王后，先是用了3年時(shí)間消滅各地割據(jù)勢(shì)力、完成統(tǒng)一大業(yè)，然后便對(duì)老撾、柬埔寨等國(guó)進(jìn)行擴(kuò)張，強(qiáng)迫他們稱藩。

在鄭信的統(tǒng)治下，暹羅的版圖比之前更大、國(guó)勢(shì)更加強(qiáng)盛，并因此獲得“大帝”的稱號(hào)（泰國(guó)歷史上共有5人獲得“大帝”稱號(hào)，而鄭信排在首位），被國(guó)民視為再造國(guó)家的民族英雄。時(shí)至今日，每逢12月28日鄭信誕辰紀(jì)念日，泰國(guó)都會(huì)舉行隆重的朝祭大典，由此可見其歷史地位的重要性。

鄭信雖然身為暹羅國(guó)王，但并沒(méi)有忘記根本，在位期間積極發(fā)展與中國(guó)的關(guān)系。鄭信在稱王后的次年（1768年），便派出一名華商為特使到中國(guó)，請(qǐng)求清朝的乾隆帝敕封，并得到后者的批準(zhǔn)。1781年，鄭信又派出一個(gè)龐大的使團(tuán)，分乘11艘大船滿載貨物來(lái)華貿(mào)易，并重申藩屬之意，讓清廷大為滿意。

鄭信在位初期銳意進(jìn)取，不僅光復(fù)故國(guó)并大力開疆拓土，同時(shí)還實(shí)施一系列善政，由是深得國(guó)民的愛(ài)戴。但是隨著在位日久，自以為功業(yè)圓滿的鄭信開始變得驕狂自大起來(lái)，不僅因?yàn)楦F兵黷武、大肆寵佛給國(guó)家?guī)?lái)重重危機(jī)，而且由于晚年性格暴躁、多疑好殺，從而讓很多將領(lǐng)感到恐懼。

就在這樣微妙而緊張的環(huán)境下，1782年，大將昭披耶卻克里發(fā)動(dòng)政變，逼迫鄭信退位并自立為王。新王既然已經(jīng)上臺(tái)，老王斷無(wú)存活的可能，但因暹羅是佛教國(guó)家，規(guī)定臣下不得加兵刃于國(guó)王身上，所以昭披耶卻克里便用檀香木將鄭信活活打死。鄭信遇難時(shí)，年48歲。

因此時(shí)暹羅已經(jīng)和清朝間建立起藩屬關(guān)系，昭披耶卻克里為得到清帝的冊(cè)封，于是便冒充鄭信之子，以鄭華的名義遣使到中國(guó)。對(duì)于暹羅的變故，乾隆帝完全不知情，便真的冊(cè)封昭披耶卻克里為國(guó)王。此后，昭披耶卻克里在對(duì)華交往中皆以鄭華自稱，后世子孫沿襲為慣例，無(wú)一例外都會(huì)取一個(gè)鄭姓中文名，并冒認(rèn)是鄭信的后代，一直到現(xiàn)在依然如此。

史料來(lái)源：《泰國(guó)史》、《列國(guó)志：泰國(guó)》、《清史稿》