詞至晏殊手中，士大夫的味道更濃，“雅化”的進程加快，這又表現(xiàn)在兩個方面，一是晏殊詞基本具備了文人抒情詩的功能，與唐五代詞代女性立言的情調(diào)大有不同；二是晏殊詞高雅、含蓄，與敦煌民間詞之質(zhì)樸、直率，唐五代大部分詞側艷綺麗、格調(diào)不高形成很大差別，弄清這兩點，對理解晏殊的詞是非常必要的。

唐五代詞本來就是酒席歌筵上娛賓遣興的工具，正如歐陽炯《花間集序》所云：“則有綺筵公子，繡幌佳人，遞葉葉之花箋，文抽麗錦；舉纖纖之玉指，拍按香檀。不無清絕之辭，用助嬌嬈之態(tài)。自南朝之宮體，扇北里之倡風。”段話相當準確地概括了唐五代詞的內(nèi)容與風格特點。晏殊的詞繼承唐五代之風，他生逢宋初“百年無事”的大好環(huán)境，自己身為太平宰相，又有較高的文化素養(yǎng)，作詞亦多為應歌，故其詞多為適于演唱的小令。大晏詞有一些內(nèi)容是寫女性的相思、離別之情及日常生活。大晏詞總的格調(diào)不出唐五代詞范圍，在細節(jié)方面有所變化，這些詞的抒情主人公均為女性。如其寫相思之情的名作《清平樂》：

這是一首情致纏綿的小詞，主題是相思，主人公顯然是女性?！?strong>紅箋”兩句，寫此女子思念情人，在情書中說盡相思離別之苦，語極淺顯，概括力極強?！?strong>鴻雁”兩句，承上而來，反用魚雁傳書的典故，訴說信已寫就，雖有魚雁，此信卻無法寄到情人手中。上片以抒情為主，語淺情深。下片寫女主人公登樓遠眺，觸景傷情?！?strong>斜陽”二句寫她獨自倚樓遠眺，惟見遙山相對。“人面”兩句化用唐人崔護《題城南莊》“人面不知何處去，桃花依舊笑春風”詩意及典故，并稍加變化，突出水流依舊、人在遠方的效果。下面這首《踏莎行》也寫女子的相思之苦：

碧海無波，瑤臺有路，思量便合雙飛去。當時輕別意中人，山長水遠知何處？綺席凝塵，香閨掩霧，紅箋小字憑誰附？高樓目盡欲黃昏，梧桐葉上蕭蕭雨。

詞的上片寫后悔當初未同情人比翼雙飛，如今他遠在異鄉(xiāng)，音訊全無。下片寫別后蘭閨寂寞，書信難達，登樓遠望，倍增惆悵?！?strong>高樓”二句似乎借鑒了溫庭筠的《更漏子》中“梧桐樹，三更雨，不道離情正苦。一葉葉，一聲聲，空階滴到明”的語意，而意境更為渾成，與上一首同是以景結情。這一類詞在《珠玉詞》中為數(shù)不少，其創(chuàng)作的緣由當也不脫唐五代“艷科”的傳統(tǒng)，亦可視為代歌女伶工而作的侑酒佐歡的歌詞。

晏殊代女性立言的詞作數(shù)量較多，但不出以上所舉的類型，他寫女性的最大特點是溫文爾雅，沒有纖佻鄙俗之語，據(jù)宋人張舜民《畫墁錄》載：著名詞人柳永因作詞得罪了仁宗皇帝，吏部不讓他改官，柳永情急無奈，去拜見晏殊，晏殊問他：“賢俊作曲子么？”他回答說：“只如相公亦作曲子。晏殊說：“殊雖作曲子，不曾道‘彩線慵拈伴伊坐’。”柳永只好退下。這里“曲子”即“曲子詞”，是詞的別名，柳永的這首詞名為《定風波》（“自春來慘綠愁紅”）。這個廣泛流傳的故事雖然可能與史實不符（見下），但很能體現(xiàn)晏殊本人對愛情詞、女性詞的看法，即認為此類詞應當寫得含而不露，而不可作較為直露的描述。這樣寫的好處是詞風文雅，不足之處則是缺少個性。

晏殊有一首《玉樓春》詞：“綠楊芳草長亭路，年少拋人容易去。枕頭殘夢五更鐘，花外離愁三月雨。無情不似多情苦，一寸還成千萬縷。天涯地角有窮時，只有相思無盡處?！边@首詞顯然是寫別后相思的，但有一則故事卻是這樣記載的：“晏叔原（按：晏幾道字叔原）見蒲傳正云：‘先公平日小詞雖多，未嘗作婦人語也?！瘋髡疲骸G楊芳草長亭路，年少拋人容易去，豈非婦人語乎？’晏曰：‘公謂年少為何語？’傳正曰：‘豈不謂其所歡乎？’晏曰：‘因公之言，遂曉樂天兩句云：欲留年少待富貴，富貴不來年少去?！瘋髡Χ?。然如此語意自高雅爾?！保ā盾嫦獫O隱叢話》前集卷二十六引《詩眼》）

晏幾道標榜其父之詞“不作婦人語”，蒲傳正則舉《玉樓春》詞“綠楊”二句為證，說“年少”指“所歡”，即“所愛之人”（情人、愛人等），晏幾道則舉白居易詩為反證。現(xiàn)在看來，白詩中的“年少”指年輕時，與晏詞中的年少字面相同而含義不同，晏幾道的解說是強詞奪理，這也正說明宋初詞人對愛情詞的態(tài)度是輕視乃至諱言的。