?作為唯一在獄中度過大半生的皇帝，南明隆武帝朱聿鍵，是明太祖朱元璋第九世孫，唐端王朱碩熿之孫，唐王世子朱器墭的長(zhǎng)子，于萬歷三十四年（1606年）出生。朱碩熿是個(gè)混蛋王爺，因?yàn)閷檪?cè)室，便想除掉世子朱器墭，改立小妾所生之子為儲(chǔ)。為此，朱碩熿便將朱器墭父子關(guān)入獄中，并禁止任何人給他們提供飲食，想把二人活活餓死。當(dāng)時(shí)，朱聿鍵才11歲而已。

王府上下懾于朱碩熿的淫威，全都不敢救助朱器墭父子，任憑他們?cè)讵z中哀嚎。最終，低級(jí)官吏張書堂等人實(shí)在看不下去，便在暗中送些糙米飯給他們吃，由此朱器墭父子才得以存活下去。朱碩熿見朱器墭父子活得很堅(jiān)挺，惱羞成怒之余，竟然命人把朱器墭毒死，并打算就此廢黜朱聿鍵的世孫地位。

布政使陳奇瑜聞?dòng)嵑?，迅速趕往唐王府，對(duì)朱碩熿提出嚴(yán)重警告，并聲稱世子死因不明，若他貿(mào)然廢黜世孫，朝廷必然會(huì)遣使責(zé)問。朱碩熿做賊心虛，因?yàn)閾?dān)心真相泄露被朝廷廢黜，便只好將朱聿鍵釋放出獄，并正式冊(cè)立他為儲(chǔ)，時(shí)在崇禎五年（1632年）。此時(shí)，朱聿鍵27歲，在獄中整整被關(guān)了16年時(shí)間。

就在朱聿鍵獲釋的同年，朱碩熿翹了辮子，朱聿鍵隨即被崇禎帝冊(cè)立為唐王。朱聿鍵登上王位后，下令徹查父親朱器墭遇害的真相，并下令杖殺兩位元兇-福山王朱器塽、安陽王朱器埈，由此遭到崇禎帝的申斥，時(shí)在崇禎九年（1636年）七月。同年八月，清軍入寇關(guān)內(nèi)，朱聿鍵聞?dòng)嵑?，竟然在沒有奏報(bào)朝廷的情況下，便擅自招兵買馬，聲言將北上抗擊建虜。

朱聿鍵的做法，嚴(yán)重違反“藩王不掌兵”的祖訓(xùn)，令皇帝勃然大怒。為此，崇禎帝便以朱聿鍵擅殺藩王、圖謀不軌為由，下詔廢黜他的王位，并將其囚禁在中都鳳陽。此后8年間，朱聿鍵因不愿向看守太監(jiān)行賄，由此在監(jiān)獄中受盡折磨，數(shù)次有性命之憂，幸虧得到鳳陽巡撫路振飛的救助，才僥幸沒有遇害。經(jīng)過這次劫難后，朱聿鍵的銳氣被磨掉許多，性格為之大變。

崇禎十七年（1644年），李自成率軍攻入北京，崇禎帝自縊殉國(guó)，消息傳到留都南京后，明朝遺臣們便擁立福王朱由崧為帝，史稱南明弘光帝。朱由崧上臺(tái)后，宣布大赦天下，被監(jiān)禁在鳳陽的朱聿鍵因此獲釋，并被改封為南陽王（朱聿鍵兩次被囚禁的經(jīng)歷，詳見于《思文大紀(jì)·卷二》）。

朱聿鍵獲釋后，被弘光帝下令遷往廣西平樂府（今桂林南）就封，但由于他剛剛獲釋、體弱多病，每天只能走很短的路程。弘光元年（1645年）五月，就在朱聿鍵一行人到達(dá)蘇州后不久，便得到清兵已經(jīng)攻破南京、弘光帝被俘的消息，于是趕緊逃往杭州避難。朱聿鍵到達(dá)杭州后，敦請(qǐng)潞王朱常淓監(jiān)國(guó)以匡救時(shí)局，但遭到后者的拒絕。

此時(shí)，鎮(zhèn)江總兵官鄭鴻逵、戶部郎中蘇觀生等人也在杭州，有感于國(guó)家危急而只有朱聿鍵愿意出來匡救，便將他護(hù)送至福建以圖大舉。不久，弘光帝在北京遇難的消息傳來，鄭鴻逵、蘇觀生等人遂與禮部尚書黃道周、南安伯鄭芝龍一起，在福州擁立朱聿鍵為帝，并改元為隆武，時(shí)在隆武元年（1645年）七月。

朱聿鍵登基后，以匡復(fù)社稷、消滅清軍為己任，所有的政策莫不是圍繞這個(gè)中心來制定。為此，朱聿鍵嚴(yán)令朝野結(jié)束黨爭(zhēng)，以凝聚共識(shí)對(duì)抗外患；大規(guī)模整飭吏治，并嚴(yán)禁官軍殺害被迫剃發(fā)的百姓，以便贏得江南百姓最大限度的支持；遣使聯(lián)絡(luò)“夔東十三家”（李自成余部）和孫可望（張獻(xiàn)忠余部），以共同對(duì)抗清軍。甚至，朱聿鍵還遣使到澳門，請(qǐng)求得到葡萄牙的軍事支援。

就抗清大業(yè)來講，隆武帝采取的各項(xiàng)措施十分恰當(dāng)，如果能得到貫徹執(zhí)行，就算是不能消滅清軍，但至少能保住半壁江山，做另一個(gè)東晉、南宋絕對(duì)不成問題。但非?？上У氖牵∥涞垭m然有雄心壯志，但可惜手中沒有實(shí)權(quán)，一舉一動(dòng)都要受到鄭芝龍的掣肘。而鄭芝龍出于維護(hù)地盤、地位的考慮，不僅數(shù)次拒絕隆武帝提出的北伐計(jì)劃，而且還與清廷暗通款曲，準(zhǔn)備出賣朱聿鍵。

最終，在清廷的利誘下，鄭芝龍悍然背叛隆武帝，在清軍挺進(jìn)福建途中，下令各關(guān)隘放棄守衛(wèi)，致使福州等地很快便淪陷。福州失守的消息傳出后，此時(shí)尚在延平督師北伐的隆武帝大驚失色，遂趕緊逃奔汀州，準(zhǔn)備投靠在江西抗清的金聲桓等人。結(jié)果，隆武帝尚未達(dá)到汀州，便在途中被清軍攔截、俘獲，不久遭到殺害，時(shí)在隆武二年（1646年）八月。隆武帝遇難時(shí)，年僅41歲！

史料來源：《明史》、《南明史》、《思文大紀(jì)》