光在真空中的速度高達(dá)299792.458公里/秒，以這樣速度只需要眨眼間就可以抵達(dá)遙遠(yuǎn)的月球，這看上去似乎快得很離譜，但假如我們把目光逐漸放遠(yuǎn)，事情就變得不一樣了。

以光的速度，跑到火星至少需要3分多鐘，跑到冥王星需要5個(gè)多小時(shí)，跑出太陽(yáng)系需要1年（以?shī)W爾特星云為界），跑到最近的恒星系需要4年多，跑出銀河系至少需要10萬(wàn)年，跑到仙女座星系需要250萬(wàn)年，而僅僅是我們所處的本超星系團(tuán)，其直徑就有1.1億光年……

在巨大的宇宙空間中，說(shuō)光速慢得像蝸牛都是很夸張的了，這對(duì)于夢(mèng)想著征服星辰大海的人類而言，無(wú)疑是一個(gè)巨大的難題。因此，我們迫切地需要一種能夠超越光速的科技，哪怕只是理論上行得通的也行，在這種情況下，曲速引擎應(yīng)運(yùn)而生。

什么是曲速引擎呢？簡(jiǎn)單地講，曲速引擎就是一種利用空間翹曲（space warp）來(lái)作為引擎的推進(jìn)系統(tǒng)，其原理就是將宇宙飛船周圍的時(shí)空高度扭曲，從而在時(shí)空中形成一條高速通道，使宇宙飛船獲得超越光速的能力。

曲速引擎的雛形出現(xiàn)于1957年德國(guó)物理學(xué)家克哈德.海姆提出的“海姆理論”中，該理論試圖以一個(gè)六維時(shí)空的框架來(lái)調(diào)和量子力學(xué)與相對(duì)論之間的矛盾，遺憾的是，“海姆理論”提出后并未得到科學(xué)界的普遍認(rèn)可。

然而由“海姆理論”推導(dǎo)出的超光速航行卻成功了引起了科幻愛好者的濃厚興趣，著名的科幻片《星際迷航》中曲速引擎就是受到了此理論的啟發(fā)，根據(jù)片中的描述，擁有曲速引擎的宇宙飛船，可以利用反物質(zhì)燃料產(chǎn)生的能量改變周圍空間的幾何結(jié)構(gòu)來(lái)達(dá)到超光速飛行的目的。

自此之后，曲速引擎受到了眾多科幻愛好者的熱烈追捧，儼然成為了人類未來(lái)星際航行的必備之物，但事實(shí)上，在當(dāng)時(shí)曲速引擎只是一種想象中的產(chǎn)物，它并沒有嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睦碚撝С?，這不免有些令人沮喪。

1994年，曲速引擎的愛好者迎來(lái)了重大喜訊，墨西哥物理學(xué)家阿庫(kù)別瑞在廣義相對(duì)論的基礎(chǔ)上，提出了一個(gè)名為“阿庫(kù)別瑞度規(guī)”的時(shí)空數(shù)學(xué)模型，它可以用一種波動(dòng)方式來(lái)使宇宙飛船前面的空間收縮、后面的空間擴(kuò)張，從而驅(qū)動(dòng)宇宙飛船持續(xù)前進(jìn)。

根據(jù)阿庫(kù)別瑞的描述，航行中宇宙飛船始終處于一個(gè)由扭曲時(shí)空形成“曲率泡”里，因?yàn)樗鄬?duì)周圍空間是處于靜止?fàn)顟B(tài)，所以在航行時(shí)不會(huì)出現(xiàn)狹義相對(duì)論中的“鐘慢尺縮”、“質(zhì)量增長(zhǎng)”等效應(yīng)，因此宇宙飛船不會(huì)受到光速的限制，也就是說(shuō)，擁有曲速引擎的宇宙飛船可以無(wú)限地加速。

需要指出的是，“阿庫(kù)別瑞度規(guī)”（Alcubierre Metric）在理論上是完全行得通的，1996年，NASA 還將其納入“突破性推進(jìn)物理計(jì)劃”中進(jìn)行過(guò)深入研究。目前科學(xué)家的結(jié)論是，只要找到了具有“負(fù)能量”的奇異物質(zhì)，曲速引擎就很可能開發(fā)得出來(lái)，而這個(gè)“負(fù)能量”已在“卡西米爾效應(yīng)”中初現(xiàn)端倪。

這就意味著，在未來(lái)我們?nèi)祟惪赡軙?huì)真的擁有曲速引擎，那么我們不妨來(lái)暢想一下，如果掌握了這種技術(shù)，人類會(huì)怎么樣？我們可以厲害到什么程度？

前面已經(jīng)講了，由曲速引擎驅(qū)動(dòng)的宇宙飛船可以無(wú)限地加速，具體加速到什么狀態(tài)，這要看扭曲空間的程度，關(guān)于這一點(diǎn)，可以參考一下曲速引擎的愛好者為我們提供的數(shù)據(jù)（如下圖所示）。

可以看到，即使是曲速1級(jí)也可以輕松地達(dá)到光速，曲速9.9999級(jí)更是可以達(dá)到接近20萬(wàn)倍光速，假如以這種速度在宇宙空間中航行，只需要不到20秒的時(shí)間就可以躥出奧爾特星云，而要抵達(dá)遙遠(yuǎn)的仙女座星系，也僅僅需要10多年的時(shí)間。

對(duì)于現(xiàn)在的我們而言，探索宇宙最大的障礙就是令人絕望的空間距離，而9.9999級(jí)并不是曲速引擎的極限，理論上來(lái)講，只要有足夠的能量，它的速度將會(huì)進(jìn)一步地提高，因此可以說(shuō)曲速引擎可以幫助我們徹底地掃清這一困擾。如果掌握了這種技術(shù)，我們可以在廣袤的宇宙中隨意穿梭，在獲取幾乎無(wú)限資源的同時(shí)，我們也可以找一找到底有沒有外星文明，解開這個(gè)多年的困惑。

更重要的是，我們還可以利用曲速引擎去做兩件事，第一是探索向往已久的宇宙邊緣，第二是在“曲率泡”的保護(hù)下，進(jìn)入黑洞的事件視界之內(nèi)（超過(guò)光速就可以從黑洞的事件視界之內(nèi)逃逸），去抵近研究傳說(shuō)的“奇點(diǎn)”。假如我們?nèi)祟愓娴淖龅搅艘陨蟽杉?，就可能一舉解開宇宙的終極奧秘，從此成為宇宙中的神級(jí)文明。

好了，今天我們就先講到這里，歡迎大家關(guān)注我們，我們下次再見`

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