由于地球是一個(gè)不發(fā)光不透明的球體，來自太陽的太陽輻射又可以近似地看成是平行光，當(dāng)太陽輻射照射到地球表面的時(shí)候，不同緯度的正午太陽高度就會不同，總體而言年太陽輻射能在地球表面的分布“由赤道往兩極遞減”。也就說，從緯度角度來看，年太陽輻射能的分布規(guī)律為從低緯往高緯遞減，按照熱量的高低，我們可以把全球的熱量帶劃分為熱帶、亞熱帶、溫帶（暖溫帶、中溫帶和寒溫帶）、亞寒帶和寒帶等。

而熱量是一個(gè)地區(qū)氣候類型形成的重要基礎(chǔ)，是氣候類型名稱的頭一個(gè)詞，比如熱帶地區(qū)的氣候類型包括熱帶雨林氣候、熱帶草原氣候、熱帶沙漠氣候和熱帶季風(fēng)氣候；亞熱帶地區(qū)的氣候類型包括亞熱帶季風(fēng)氣候和地中海氣候（亞熱帶夏干氣候）；溫帶地區(qū)的氣候類型包括溫帶季風(fēng)氣候、溫帶大陸性氣候和溫帶海洋性氣候；寒帶地區(qū)的氣候類型主要是極地氣候（包括苔原和冰原氣候）。

按照緯度的劃分，熱帶地區(qū)是指南北回歸線之間的區(qū)域，也就是大約南北緯23.5°之間的地區(qū)，當(dāng)然，并不是說熱帶氣候類型的會完全在南北回歸線之間。不過，如果這一地區(qū)的氣候類型屬于熱帶氣候，那么一般來說最冷月的月均溫應(yīng)該高于15℃，那么在南北回歸線以外的區(qū)域，有沒有可能出現(xiàn)熱帶氣候類型呢？我們發(fā)現(xiàn)是有的，比如南亞地區(qū)的熱帶季風(fēng)氣候，其分布范圍北界的緯度高于北回歸線，說明這一地區(qū)雖然緯度高于北緯23.5°，但是最冷月均溫還是能夠在15℃以上。

我們發(fā)現(xiàn)，亞洲高壓是亞洲冬季冷空氣的策源地，我國東部季風(fēng)區(qū)冬季盛行西北季風(fēng)，加上地形阻擋較小，我國東部地區(qū)比同緯度地區(qū)冬季要寒冷。而南亞地區(qū)冬季盛行東北季風(fēng)，來自亞洲高壓的東北季風(fēng)在到達(dá)南亞次大陸之前，被高大的青藏高原和喜馬拉雅山脈等阻擋，幾乎難以影響到位于喜馬拉雅山脈以南的南亞地區(qū)，所以南亞的熱帶季風(fēng)氣候是夏季風(fēng)較強(qiáng)，而冬季風(fēng)較弱，所以南亞地區(qū)比同緯度其他地區(qū)的冬季氣溫要高，也就是年均溫要高。