黑木耳又名黑菜、木耳、云耳，屬木耳科，木耳屬，為我國珍貴的藥食兼用膠質(zhì)真菌，也是世界上公認(rèn)的保健食品。

我國是黑木耳的故鄉(xiāng)，中華民族早在4000多年前的神農(nóng)氏時(shí)代便認(rèn)識(shí)、開發(fā)了黑木耳，并開始栽培、食用。《禮記》中也有關(guān)于帝王宴會(huì)上食用黑木耳的記載。目前，黑木耳在我國的東北、華北、中南、西南及沿海各省份均有種植。

據(jù)現(xiàn)代科學(xué)分析，黑木耳干品中蛋白質(zhì)、維生素和鐵的含量很高，其蛋白質(zhì)中含有多種氨基酸，尤以賴氨酸和亮氨酸的含量最為豐富。

木耳可用涼水(冬季可用溫水)泡發(fā)。經(jīng)過3至4小時(shí)的浸泡，水慢慢地滲透到木耳中，木耳又恢復(fù)到半透明狀即為發(fā)好。這樣泡發(fā)的木耳，不但數(shù)量增多，而且質(zhì)量好。

木耳本身無毒，但是長時(shí)間泡會(huì)變質(zhì)產(chǎn)生生物毒素，或滋生細(xì)菌、真菌等致病微生物，其癥狀就跟誤食蘑菇中毒一樣，常以急性肝、腎功能衰竭為主要臨床表現(xiàn)，重癥患者易出現(xiàn)多器官功能障礙和衰竭。