練習(xí)八段錦是從兩腳并步開始的。不光是八段錦，練習(xí)太極拳、五禽戲，練習(xí)中國傳統(tǒng)的內(nèi)家拳和傳統(tǒng)導(dǎo)引術(shù)的時候，都是從兩腳并步開始的。兩腳并步象征著一個無極的狀態(tài)，沒有分陰陽。無極生太極，兩腳分開，就有了陰陽。

兩腳分開，開的是左腳。為何開左腳而不是右腳呢？這就與左肝右肺有關(guān)了。

左肝并不是說肝在左邊，而是說肝的方位是在東方，在左邊。五行為木，五臟為肝。五化為生，對應(yīng)的季節(jié)是春天。春天的時候，樹木開始生長。這是肝的特性，它主生發(fā)，代表的是開始。所以，我們要左腳開步，表示開始練習(xí)了。

為何不開右腳呢？因為，右肺不是說肺在右邊，而是指肺的方位在西方，在右側(cè)。五行為金，五臟為肺，五化為收，對應(yīng)的季節(jié)是秋天。秋天是收獲的季節(jié)，代表結(jié)束。所以，沒有右腳開步的。

從中醫(yī)的角度來看，左腳開步和氣血有關(guān)。中醫(yī)講“氣為血之帥，血為氣之舍”。意思是，氣是血的統(tǒng)帥，氣要帶領(lǐng)著血向前行進(jìn)，而血是氣的家，氣住在血這所房子里。顯而易見，氣的運行速度快于血。既然血慢氣快，我們在練功的時候，就讓慢的先動起來。這樣才能讓氣血達(dá)到均衡的狀態(tài)。而肝藏血，肺主氣，左肝右肺實際上是說左血右氣。這時候我們讓左邊的血先動起來，能讓氣血發(fā)展的比較均衡。因此要先開左腳。

先開左腳，開步與肩同寬。這里是指兩腳的內(nèi)側(cè)與肩同寬。當(dāng)兩腳內(nèi)側(cè)與肩同寬時，我們的根基才比較穩(wěn)。這時腳心的涌泉穴向上對的是肩井穴。涌泉代表有泉水要涌出來，這水要從井里出來，這就叫涌泉對肩井。

開步與肩同寬時還會加上一個要求：兩腳平行。兩腳平行，是兩腳的外側(cè)平行。這時，腳尖是微微內(nèi)扣的。當(dāng)腳尖微微內(nèi)扣的時候，腿的兩側(cè)——內(nèi)側(cè)和外側(cè)都是抻緊的，這為我們后面的動作做好了準(zhǔn)備。

肝藏血，肝與血有關(guān)。中醫(yī)里面說肝主筋，筋長一寸力大一分。在中國傳統(tǒng)文化的語境中，力氣的大小與筋有關(guān)，而筋又與肝有關(guān)。肝藏血，肝又主筋，筋和血就有一個必然的聯(lián)系。比如，有一條血管，沒有泡在血液當(dāng)中，很快會脫水，變得又干有硬，一點彈性都沒有，一拉可能會斷掉。而當(dāng)這條血管泡在水里的時候，它才會有彈性，可以拉長。隨著人年齡增大，肝血漸漸不足，血管就變得越來越脆。年輕人生命狀態(tài)好，肝血很充足，血管就很有彈性。

上一講說了肝主筋，筋指的是很多肢體末端小關(guān)節(jié)。肝血充足時，肢體末端的小關(guān)節(jié)活動就會比較靈便，手指腳趾就靈活。反之則不靈活。

曾經(jīng)有一則新聞報道，說有一位中年婦女出了車禍，腦部受創(chuàng)，手腳也不靈便了，只能臥床休息。腦部受創(chuàng)，智力上退化了，這時人的本能往往會顯露出來。她的丈夫無意中就發(fā)現(xiàn)妻子喜歡點鈔票，點鈔票的時候人很安靜，不會鬧。于是就給她一摞鈔票，讓她每天沒事就點鈔票。一段時間后，發(fā)現(xiàn)她的身體恢復(fù)得很快，意識也在逐步恢復(fù)。醫(yī)生說她通過手指不斷地運動，促進(jìn)了腦神經(jīng)的恢復(fù)。

在民間還有一些很好的、行之有效的養(yǎng)生方法，其中有一個是訓(xùn)練腳趾的。用一個木桶盛滿熱水，下面鋪上鵝卵石，把腳泡在里面。旁邊再放一個桶，用腳趾夾起一塊鵝卵石，放到另一個桶里。這樣一塊一塊的夾起來、放過去，來鍛煉腳趾。通過鍛煉腳趾來促進(jìn)氣血循環(huán)，這也體現(xiàn)了肝主筋的功能。

講到右肺，肺司呼吸，主開合。而且肺主的是一身的皮毛，皮膚毛孔的好壞與肺有關(guān)。肺氣充足，皮膚就好，不足皮膚就差。肺主呼吸，怎樣才能讓它發(fā)揮好的呼吸功能呢？要經(jīng)常做擴(kuò)胸運動。這樣，能有效的鍛煉肺的功能。左肝右肺如射雕的動作也是一個擴(kuò)胸運動。

古人把肺叫做華蓋。華蓋就是皇帝的馬車上面打的傘，它起到的是遮風(fēng)擋雨的作用。把肺比喻成華蓋，是說肺也有這樣的作用，可以遮風(fēng)擋雨，可以抵御病毒的入侵，實際上是講人的免疫系統(tǒng)。我們通過這樣的擴(kuò)胸運動，可以增強肺的功能，提高免疫，不管是對男性還是女性都特別適用。（下節(jié)課：八段錦 | 八字掌形很重要）