前337年，秦國年僅19歲的嬴駟繼位，是為秦惠文王，他是繼秦孝公之后秦國的又一位手段強(qiáng)硬的君主。秦惠文王也是秦第一王，隨著前334年魏惠王和齊威王在徐州會(huì)盟，互相承認(rèn)對(duì)方為王。各諸侯國也相繼稱王，嬴駟便稱為秦惠文王。

秦惠文王畫像

說他手段強(qiáng)硬并不是憑空而論的。先看他在處理商鞅這件事。嬴駟為太子時(shí)，一度觸犯了禁條。當(dāng)時(shí)正值有人反對(duì)新法，法令行不通。商鞅說：“法令行不通在于宮室貴族的干擾。國君果真要實(shí)行法治，就要先從太子開始，嬴駟就是當(dāng)時(shí)的太子。太子不能受墨刑，就用墨刑處罰他的師傅?！蹦淌枪糯囊环N很殘忍的刑罰，既把鼻子割了，給受害人造成身心雙重的傷害。雖然太子的鼻子得以保全，但也被流放在外十余年，因此嬴駟記恨在心。嬴駟繼位之后一想起當(dāng)年受罰之事就很不高興，于是快馬加鞭地收拾了商鞅，商鞅最后的下場(chǎng)很慘的，車裂而死，族人也被連累。

商鞅死后秦惠文王繼續(xù)力挺他的變法措施，貌似也沒有那么仇恨商鞅。事實(shí)上秦惠文王為的是鞏固自己的權(quán)利和地位。商鞅在當(dāng)時(shí)的秦國乃至其他國威望極高，家家戶戶都知道商君之法，商鞅身居大良造之位，獨(dú)攬軍政大權(quán)，嚴(yán)重威脅到了王權(quán)，這才是造成他被殺的最根本原因，而且他出門排場(chǎng)很大，上百衛(wèi)士護(hù)送，十分張揚(yáng)，不殺商鞅，讓王權(quán)如何維持？且商鞅早就是舊貴族的眼中釘，秦惠文王鏟除商鞅，既報(bào)了仇，又巴結(jié)了舊貴族還平衡了朝中的權(quán)力，一舉多得。

而在這一時(shí)期，秦惠文王也慧眼識(shí)珠、任賢用能、甄拔人才，不僅重用贏華、異母弟公子疾等秦人，也重用了大量的外籍能臣。公孫衍、張儀、魏章、司馬錯(cuò)等魏人都能為秦惠文王重用。秦惠文王在位期間，派遣樗里疾率兵攻打魏國，樗里疾驍勇善戰(zhàn)，在作戰(zhàn)方面也有很高的技巧，樗里疾率兵攻入魏國后，奪取了曲沃，將他加入到秦國的領(lǐng)土中。后來，樗里疾先后攻打了趙國和楚國，都為秦國奪得了領(lǐng)土，擴(kuò)大了秦國的疆土面積。

到了戰(zhàn)國中期，黃河幾乎成為秦之內(nèi)河，依據(jù)黃河天險(xiǎn)秦進(jìn)可攻、退可守。各國看到秦國勢(shì)不可擋的氣勢(shì)嚴(yán)重不安，遂策劃“合縱”策略聯(lián)合制秦。前317年，五國聯(lián)合攻秦，秦惠王針對(duì)五國合縱攻秦，派樗里疾率秦軍迎擊。秦軍出函谷關(guān)(今河南靈寶北），在修魚（今河南原陽西南）與魏、趙、韓三國聯(lián)軍決戰(zhàn)，聯(lián)軍大敗，傷亡8.2萬余人，韓將申差等被俘。如果之前五國還沒有認(rèn)識(shí)到情況的危機(jī)，這場(chǎng)仗迅速地堅(jiān)定了他們結(jié)成同盟的決心。這邊秦國也深知不是五國的對(duì)手。于是秦惠文王把張儀招來并任用張儀為相，以連橫之術(shù)拆散六國合縱聯(lián)盟，并使秦國取得漢中，張儀連橫最成功的案例當(dāng)屬離間齊楚關(guān)系了，前面已經(jīng)提及，這里不再贅述。

嬴駟在位期間，最大的成就在于他以秦國為核心，向四方進(jìn)行討伐，擴(kuò)大秦國的疆土。除此之外，秦惠文王還平定了義渠。當(dāng)時(shí)，義渠是匈奴的一個(gè)分支，他們建立了強(qiáng)大的郡國，與秦、魏抗衡，并曾參與中原縱橫爭(zhēng)奪之戰(zhàn)，成為當(dāng)時(shí)雄據(jù)一方的同源異族強(qiáng)國。他們多次侵害秦國邊境，致使民不聊生。在大臣的建議之下，秦國士兵燒掉了邊境上的草地，讓義渠不敢輕易前來，后來，義渠發(fā)生內(nèi)亂，秦軍乘機(jī)平定義渠，秦惠文王時(shí)期，討伐了義渠二十五座城。征服、開發(fā)巴蜀。

前316年，派司馬錯(cuò)率軍攻打巴蜀。占領(lǐng)巴蜀之后，設(shè)立蜀郡，興修水利，開發(fā)成都平原，“擅巴蜀之饒”，為秦最終統(tǒng)一準(zhǔn)備了雄厚的物質(zhì)條件。

巴、蜀是上古時(shí)代地處今四川境內(nèi)的兩個(gè)氏族部落，雖然稱“同”，但實(shí)際上并不是嚴(yán)格意義上的國家。巴國約有今四川東部沿長(zhǎng)江南北之地，向東與楚國接壤；蜀國約有今四川中部岷江、沱江、涪江流域的廣大地區(qū)，南接巴國，北與秦國交界。秦惠文王時(shí)，巴蜀發(fā)生內(nèi)亂。原來蜀王封其弟于漢中，號(hào)苴侯，苴侯卻與巴王勾結(jié)，蜀王大怒，發(fā)兵攻打漢中。苴侯逃往巴國，向秦國求救。秦王采納司馬錯(cuò)的主張，派他和張儀攻打蜀國。

秦滅蜀還有一個(gè)成語與之有關(guān)聯(lián)，即“石牛糞金”。秦國想要征服蜀國，但蜀國關(guān)山萬里，道路險(xiǎn)阻。于是，秦王便命人打造了五頭石牛謀劃送給蜀王，派張儀上去忽悠石牛每天能拉一堆金子。因說石牛能糞金，故稱為金牛。貪財(cái)?shù)氖裢踔篮?，命令五丁力士鑿山開路拉回石牛。最終，道路修通了，蜀王迎來的只是普通石牛，并非秦王所說每天都能產(chǎn)金。通過這條開鑿的道路，秦國的萬千鐵騎進(jìn)攻蜀國，將其滅亡。后來，人們就把這條道路稱為“金牛道”或“石牛道”。

司馬錯(cuò)繼續(xù)攻打巴國，同年，秦設(shè)立巴郡。公元前314年，秦王封其子通困為蜀侯，以陳壯為相。秦國征服巴蜀后，采取發(fā)展經(jīng)濟(jì)的措施，修筑從秦國本土通往巴蜀的棧道，大量移民進(jìn)入巴蜀。興修水利，如著名的都江堰；修筑城邑，筑成都城周圍十二里，高七丈，還修建了其他一些城邑，這些都促進(jìn)了巴蜀的發(fā)展。征服開發(fā)巴蜀，不僅使秦國在戰(zhàn)略上對(duì)楚國處于主動(dòng)地位，而且巴蜀為秦國帶來雄厚的財(cái)力，富甲諸侯。

秦惠文王死時(shí)年僅四十六歲，病逝于王位之上。秦惠文王在位期間，為了壯大秦國實(shí)力，整天操勞政事，身體狀況越發(fā)堪憂，加上戰(zhàn)事過多，秦惠文王身體日益支撐不住，心力交瘁而身亡。身雖死，其功績(jī)長(zhǎng)存。