蒙古滅金戰(zhàn)爭結(jié)束后，窩闊臺汗在中原和中亞建立了鞏固的統(tǒng)治。 也兒的石河（今新疆額爾齊斯河）以西、烏拉爾河以東之地為蒙古的征服地區(qū)，是成吉思汗長子術(shù)赤的領(lǐng)土。 但是，烏拉爾河以西的欽察、斡羅斯等還未平定。

1235年，窩闊臺召諸王大會，決定征討欽察、斡羅思斯未服諸國，命各支宗室均以長子統(tǒng)率出征軍，有術(shù)赤長子拔都、次子察合臺長子拜答兒、三子窩闊臺長子貴由、四子拖雷長子蒙哥，萬戶以下各級那顏亦分遣長子從征，以拔都為統(tǒng)帥，速不臺副之，共15萬大軍，自各地出發(fā)，秋季抵伏爾加河?xùn)|岸集中。

1236年春，蒙古諸王和速不臺等率師出發(fā)，秋天抵達不里阿耳，與先已在那里的拔都兄弟會合。速不臺統(tǒng)先鋒軍取不里阿耳，歷時45天，蒙古軍攻破不里阿耳都城，數(shù)十萬保加爾人被殺，然后將此城焚毀。同年冬，蒙哥率軍逼臨亦的勒河下游的欽察部，欽察部首領(lǐng)忽魯速蠻率部歸降。而欽察另一首領(lǐng)八赤蠻有膽有勇，不肯投降，率部出沒于亦的勒河下游密林中，不時襲擊蒙古軍。1237年春，蒙哥得到速不臺增援，擊敗八赤蠻，盡殲欽察軍，八赤蠻被擒殺。

1237年秋，拔都等諸王召開了一次忽里臺大會，決定共同進兵斡羅斯。蒙古軍先是征服了莫爾多瓦，又圍攻也烈贊城，城破后城里王公及兵士、居民盡遭屠殺，城市被焚毀。

1238年初，蒙古軍分兵四路，一個月內(nèi)連破科羅木納、莫斯科、羅思托夫等十余城。二月，進圍公國首府弗拉基米爾城，蒙古軍脅迫被俘的斡羅斯人參加攻城，猛攻五日，城破，縱兵搶掠燒殺，避入教堂的大公家屬和城中顯貴盡被燒死。蒙古軍又進攻昔迪河畔的大公軍營，將全軍殲滅，斡羅斯大公戰(zhàn)死。

1239年（嘉熙三年），蒙哥、貴由統(tǒng)兵進入阿速國，用時三個月才攻破其都城蔑怯思，阿速國主杭忽思投降，蒙哥命簽其丁壯從軍。拔都率軍經(jīng)略亦的勒河以東諸地，并在欽察草原休養(yǎng)士馬。1239年（嘉熙三年），遣兵再次進入斡羅斯殺掠。

1241年春，蒙古軍分兵二路，一路侵入孛烈兒（波蘭），一路侵入馬札兒（今匈牙利）。昔烈西亞侯亨利集結(jié)孛烈兒軍、日耳曼十字軍與條頓騎士團3萬人準(zhǔn)備迎敵。蒙古軍避其鋒芒，側(cè)面襲擊將其戰(zhàn)敗，殺死了享利，繼而南下攻入莫剌維亞，前往馬札兒與拔都會合。拔都率軍分三路侵入馬札兒，進至其都城佩斯（今布達佩斯）城附近，馬札兒兵戰(zhàn)敗，蒙古軍拔克佩斯城，盡殺其居民，燒毀城市。

1241年4月，拜答兒率領(lǐng)的蒙古軍從波蘭和莫拉維亞出發(fā)，劫掠了匈牙利統(tǒng)治下的斯洛伐克，一直打到西斯洛伐克。1241年夏秋，蒙古軍在佩斯城附近休養(yǎng)，待年末多瑙河冰合，再發(fā)動攻勢。首先，主力軍圍攻匈牙利故都、日爾曼的商業(yè)中心格蘭城。又令合丹率領(lǐng)一部分軍隊追擊貝拉四世，一直到海邊，未能追捕到。于是，合丹率軍取道塞爾維亞與拔都會合。奧地利本土未曾受到蒙古軍入侵之害，只有一支蒙古騎兵部隊到達過該國邊境。1241年12月，拜答兒率領(lǐng)的蒙古軍渡過多瑙河與拔都會合。

從1235年起，窩闊臺開始營建哈刺和林宮闕。第二年，建于哈刺和林（今額爾德尼召南）的萬安宮落成。它是一座中國傳統(tǒng)程式的宮殿，大汗的寶座在大殿的北部面南。1237年，窩闊臺又命伊斯蘭教工匠在哈剌和林城北70余里的春季游獵地建造伽堅茶寒殿。1238年，又在城南營建了圖蘇胡迎駕殿。位處斡兒罕河上游哈剌和林河?xùn)|岸（今額爾德尼召南）的哈剌和林城成為大蒙古國的都城，也是當(dāng)時的一個國際性城市。

窩闊臺有一句名言：“這人世一半是為了享樂，一半是為了英名。當(dāng)你放松時，你自己的束縛就放松，而當(dāng)你約束時，你自己就受到束縛?！睖缃鹬?，他指派朝中的大將率師征伐，自己則不愿再受親征之苦。他在不斷酗酒和親近妖嬈美姬中打開歡樂的地毯并踏上了縱欲的道路。他本人嗜酒如命，到晚年更是溺情酒色，每飲必徹夜不休。耶律楚材見多次勸諫無用，便拿著鐵酒槽對窩闊臺說：“這鐵為酒所浸蝕，所以裂有口子，人身五臟遠(yuǎn)不如鐵，哪有不損傷的道理呢？”但窩闊臺秉性難改，依舊是射獵飲樂，荒怠朝政。

1241年2月，窩闊臺游獵歸來，因多喝了幾杯，突然昏死過去。大家急了，趕緊找太醫(yī)來看，太醫(yī)說：糟了，已經(jīng)摸不到脈了。但早年戎馬生涯打下的身體底子不錯，沒多久他居然又蘇醒了。這場病對他還是有些打擊的，大家勸他以后一定要少喝，他也答應(yīng)了。他的二哥察合臺是真心愛他，特地指定一個人，為皇帝專門掌酒，規(guī)定每天只能喝幾杯。

休整了一段時間，窩闊臺的身體慢慢好了，他又開始懷念這杯中物了。但二哥規(guī)定很嚴(yán)格，每次都喝不盡興，怎么辦？有的是辦法，因為他是皇帝，因為皇帝身邊，總是少不了馬屁精。察合臺指定的這個掌酒者，就是一個馬屁精。他想，皇帝要喝酒，怎么不能讓他喝高興呢？上有政策，下有對策，不就是規(guī)定每天的杯數(shù)嗎？于是，他把小杯換成了大杯，杯數(shù)沒變，但杯子大了。窩闊臺自然大喜，幾句表揚，若干賞賜，馬屁精自然異常振奮，嘗到了拍馬屁得來的甜頭，他誓將馬屁進行到底。管他什么杯數(shù)呢，只要皇帝能喝，就不斷斟酒，他媚笑著斟滿，窩闊臺則歡笑著一飲而盡。

1241年12月10日，當(dāng)蒙古軍隊正準(zhǔn)備發(fā)動兇悍的攻擊，而窩闊臺狩獵歸來坐在暖烘烘的大帳篷里，開始與一眾部下豪飲美酒。這場大酒，喝到半夜。翌日清晨，部下進帳來問候窩闊臺，發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)不能說話了，這應(yīng)該是中風(fēng)的癥狀。沒多久，他就死了。時年56歲，在位13年。