大家有沒有想過蝴蝶 （Butterfly）這個詞是怎么來的？沒有人知道確切的答案，有一種流傳比較久遠的說法，因為蝴蝶喜歡偷吃奶油和牛奶，人們把它說成是長著彩色翅膀、喜歡偷吃奶油的精靈，所以叫它butterfly。

另有一種解釋說，其中butter是指蝴蝶的顏色。fly這個本來就是指涉能飛行的昆蟲，而butterfly一詞最先可能指的是源自南歐冬季過后，出現(xiàn)的以種帶著硫磺色的粉蝶。雄蝶前翅色澤澄黃，飛行時帶起一道溫暖的光線，被人們稱為butter-colored fly。這個詞漸漸演變成butterfly，并用來指涉所有種類的蝴蝶。 　　

蝴蝶是昆蟲的一種，蝴蝶、蛾和弄蝶都被歸類為鱗翅目。現(xiàn)今世界上有數(shù)以千計的物種都歸在這類下。它們從白堊紀起隨著作為食物的顯花植物而演進，并為之授粉，它們是昆蟲演進中最后一類生物。 　　

鱗翅目的錘角亞目，俗名蝴蝶。也作“胡蝶”。舊時以為蝶的總稱，今動物學以為蝶的一種，蝶，通稱為“蝴蝶”，全世界大約有14000余種，大部分分布在美洲，尤其在亞馬遜河流域品種最多，在世界其他地區(qū)除了南北極寒冷地帶以外，都有分布，在亞洲，臺灣也以蝴蝶品種繁多著名。 　　

蝴蝶一般色彩鮮艷，翅膀和身體有各種花斑，頭部有一對棒狀或錘狀觸角（這是和蛾類的主要區(qū)別，蛾的觸角形狀多樣）。最大的蝴蝶展翅可達24厘米，最小的只有1.6厘米。大型蝴蝶非常引人注意，專門有人收集各種蝴蝶標本，在美洲“觀蝶”遷徙和“觀鳥”一樣，成為一種的活動，吸引許多人參加。