進(jìn)化論是歷史上最重要的科學(xué)思想之一。它描述了物種是如何隨著時(shí)間的推移而變化的，或者是為了創(chuàng)造一個(gè)以上的后代物種而產(chǎn)生的分歧發(fā)展。進(jìn)化論可以解釋為什么人類變得如此聰明，長(zhǎng)頸鹿的脖子為什么這么長(zhǎng)女孩，細(xì)菌為何能夠在短短幾天內(nèi)產(chǎn)生抗藥性。

進(jìn)化論的出現(xiàn)始于19世紀(jì)，當(dāng)時(shí)，越來(lái)越多的古代化石從地下發(fā)掘出來(lái)，地球科學(xué)家開始發(fā)現(xiàn)我們這顆星球比以前想象的要古老得多。 很明顯，人類已經(jīng)存在了很長(zhǎng)時(shí)間，一些大型動(dòng)物曾經(jīng)生活在我們這個(gè)星球，但是現(xiàn)在已經(jīng)滅絕了。

一位名叫讓·巴蒂斯特·拉馬克的博物學(xué)家首先認(rèn)識(shí)到，各種物種似乎都適應(yīng)其環(huán)境。他認(rèn)為物種之所以做到這一點(diǎn)，方法是在一生中慢慢適應(yīng)，然后將這些變化傳遞給它們的后代。拉馬克指出，長(zhǎng)頸鹿通過(guò)不斷地伸展脖子以達(dá)到最高的樹木獲取食物，從而長(zhǎng)出了長(zhǎng)脖子。

盡管拉馬克的理論存在缺陷，比如，它沒(méi)有解釋這種變化是如何發(fā)生的，但他提出了兩個(gè)重要的觀察結(jié)果：物種可以逐漸變化以更好地適應(yīng)其環(huán)境，并且這些變化可以傳遞給后代。

基于這些觀察以及對(duì)動(dòng)植物的廣泛研究，查爾斯·達(dá)爾文于1859年發(fā)表了現(xiàn)在被稱為“自然選擇進(jìn)化論”的理論。有些物種具有的一些特質(zhì)可以幫助它們更長(zhǎng)壽，并擁有更多的后代。那些適應(yīng)性最強(qiáng)的物種更有可能將其性狀傳遞給下一代，并且在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)該物種將發(fā)生變化。

當(dāng)時(shí)，達(dá)爾文并不十分了解特質(zhì)如何從父母?jìng)鹘o后代。這一理論引起了很多爭(zhēng)議。 但是，在隨后的幾十年中，我們發(fā)現(xiàn)，基因是將信息從一代傳遞到下一代的媒介，遺傳密碼的微小變化提供了驅(qū)動(dòng)進(jìn)化的微小變化。 我們追蹤了生命遺傳樹，發(fā)現(xiàn)了無(wú)數(shù)的化石，并觀察到了在野外和實(shí)驗(yàn)室中實(shí)時(shí)發(fā)生的進(jìn)化。

如今，進(jìn)化論已經(jīng)得到完善和發(fā)展，成為生物學(xué)的重要支柱之一。 然而，它仍然存在巨大的爭(zhēng)議，因?yàn)樗匀皇强茖W(xué)界最容易被誤解的領(lǐng)域之一。 比如，很多人存有這樣的疑問(wèn)：如果沒(méi)有化石記錄，我們?cè)趺粗肋M(jìn)化確實(shí)發(fā)生過(guò)呢？ 如果科學(xué)家知道進(jìn)化論是真的，為什么將其稱為“理論”呢？ 為什么不是所有的猴子都進(jìn)化成人類呢？

1.既然我們由猴子進(jìn)化而來(lái)，那為什么不是所有的猴子都進(jìn)化成人類呢？

這也許是對(duì)進(jìn)化的最大誤解之一，即，人類是現(xiàn)代猴子或猿類的后代一步一步來(lái)的。 網(wǎng)上傳播的一些“人的進(jìn)化”圖片顯示了一系列變得越來(lái)越直立且像人的猿猴，加速傳播了這一誤解。

首先，我們應(yīng)該清楚的是，猴子和猿猴不是一回事。 現(xiàn)代猴分為新大陸猴和舊大陸猴，它們都是猿類的獨(dú)立種類。 然后再將猿分為小猿和大猿，其中包括人類。 所以我們當(dāng)然不是猴子的后裔，但是猿呢？

我們與其它大猩猩，比如黑猩猩，猩猩，倭黑猩猩以及大猩猩具有許多共同特征，它們是我們最近的親戚。 但是，它們也不是我們的祖先。 包括人類在內(nèi)的猿猴都是獨(dú)立于“共同祖先”進(jìn)化而來(lái)的。

如果往上追溯人類化石的蹤跡，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們逐漸變得像猿一樣，牙齒更大，大腦較小且肢體更粗壯。 如果追溯黑猩猩，它們也會(huì)變得更像是那個(gè)共同的祖先。 如果回溯數(shù)百萬(wàn)年，人類和黑猩猩的進(jìn)化歷史最終會(huì)融合到一點(diǎn)上，這就是我們的共同祖先。

靈長(zhǎng)類生命進(jìn)化樹中的每個(gè)交集，都代表一個(gè)共同的祖先。 如果進(jìn)一步追溯，猿和猴子之間，所有靈長(zhǎng)類之間，所有動(dòng)物之間找到一個(gè)共同的祖先。 進(jìn)化樹的每個(gè)分支都在不斷進(jìn)化，產(chǎn)生了各種大小，形狀和顏色的新物種。

2. 進(jìn)化發(fā)生得太慢，以至于無(wú)法證明它的存在。

進(jìn)化通常發(fā)生在數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間里，即使在人的壽命期限內(nèi)，我們也不希望看到像恐龍進(jìn)化成鳥類那樣引人注目的變化。 追蹤進(jìn)化的困難在于，遺傳影響必須在世代相傳之后才能傳承下去。 如果動(dòng)物的壽命很長(zhǎng)，就很難看到它們的進(jìn)化，但這并不意味著我們無(wú)法實(shí)時(shí)看到進(jìn)化。

在工業(yè)革命期間，英國(guó)經(jīng)歷過(guò)一個(gè)快速的環(huán)境變化時(shí)期。當(dāng)時(shí)，工廠排放出煙灰，煙灰覆蓋了樹木。 以前曾使用樺樹皮顏色的胡椒蛾顏色也隨之發(fā)生變化。之前變蒼白是一個(gè)優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樯钌娘w蛾很容易在樹皮上脫穎而出，并很快被鳥類發(fā)現(xiàn)并食用。 但是，一旦煙灰出現(xiàn)，變黑就成為一種優(yōu)勢(shì)。很快，胡椒蛾種群中較暗的的品種數(shù)量隨著生存和遺傳有用性狀的增長(zhǎng)而增加了。

你在家也可以見(jiàn)到實(shí)時(shí)進(jìn)化。人類已經(jīng)培育狗已經(jīng)好幾個(gè)世紀(jì)了。 我們選擇自己喜歡的狗的特征。 牧羊犬繁殖出厚毛，可以使它們免受天氣影響。 擁有平坦臉部的斗牛犬受到人們的，從而得以繁衍保存。如今，這種人造犬的進(jìn)化仍在發(fā)生。

3.如果進(jìn)化論解釋了生命是如何改變的，那么它就應(yīng)該解釋生命是如何起源的。

進(jìn)化可以告訴我們很多有關(guān)生命為何如此的原因，以及生命如何隨著時(shí)間變化和適應(yīng)，但它并不能解釋生命是如何開始的。進(jìn)化理論已經(jīng)將我們帶回到了'最終的普遍祖先'： 這是地球上所有生命從它進(jìn)化而來(lái)的有機(jī)體。科學(xué)家們使用基因跟蹤并比較生命樹兩個(gè)最古老分支（古細(xì)菌和細(xì)菌）中生物的基因，估算出'最終的普遍祖先'大約存在于38億年前，并且至少有100個(gè)基因。

進(jìn)化科學(xué)可以為我們提供生命開始所需的線索，但是這個(gè)難題尚未解決。生物學(xué)家，化學(xué)家和地球科學(xué)家正在致力解決這一謎題。 但是，無(wú)論如何，地球上的生命出現(xiàn)了，進(jìn)化解釋了接下來(lái)發(fā)生的事情。

4.一切生命誕生都有其原因，進(jìn)化有一個(gè)終極目標(biāo)，朝著完美結(jié)果發(fā)展。

進(jìn)化的方式似乎使有機(jī)體比其他生物生存得更好，更快或更強(qiáng)。 不過(guò)，實(shí)際上進(jìn)化根本沒(méi)有目標(biāo)，結(jié)果也遠(yuǎn)非完美。

進(jìn)化最終是由遺傳突變驅(qū)動(dòng)的，這種突變會(huì)相當(dāng)隨機(jī)地發(fā)生。有些變異有助于有機(jī)體存活更長(zhǎng)的時(shí)間或擁有更多的后代，這些有用的基因可以傳給下一代。 其他變異則使生存下來(lái)變得更加艱難。

生物體自身所處的環(huán)境和條件決定了這些隨機(jī)突變哪些有用，哪些無(wú)用。 這可能取決于氣候，掠食者，食物供應(yīng)或?qū)Π閭H的吸引力，但是無(wú)論選擇哪種特性，它們都會(huì)隨著時(shí)間的推移而逐漸變化，而所謂的一個(gè)終極目標(biāo)并不存在。

進(jìn)化是通過(guò)反復(fù)試驗(yàn)而得出的，最終結(jié)果并不一定總是完美的。 例如，人眼的視網(wǎng)膜是反向的，其感光細(xì)胞位于視網(wǎng)膜的反面。光要穿過(guò)整個(gè)視網(wǎng)膜才能到達(dá)感光細(xì)胞，這會(huì)造成盲點(diǎn)。

這是一個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程，導(dǎo)致我們不斷發(fā)展進(jìn)化，但這并非會(huì)產(chǎn)生“最佳”的結(jié)果。

物種的進(jìn)化需要嘗試，這種結(jié)果既驚人卻又不可預(yù)測(cè)。

5.一切都是適應(yīng)，因此所有特質(zhì)都有進(jìn)化發(fā)展的目的。

令人難以置信的是，進(jìn)化的特征背后都有一個(gè)原因和故事，但并非每個(gè)進(jìn)化都是預(yù)設(shè)目的。我們今天看到的大部分進(jìn)化過(guò)程其實(shí)是偶然發(fā)生的，或者存在副作用。進(jìn)化通常涉及權(quán)衡和折衷，并且受到生物體已經(jīng)具有的適應(yīng)性的約束。

許多突變的特征沒(méi)有明顯的理由或優(yōu)勢(shì)，也不是適應(yīng)的結(jié)果。 例如，大約25％的人是“超級(jí)味蕾者”，他/她們味蕾比其它人多得多。海洋一些特質(zhì)是其他特質(zhì)的副作用，比如，我們血液的顏色并不是適應(yīng)性的進(jìn)化結(jié)果，相反，這是運(yùn)輸氧氣的分子的副作用，血紅蛋白恰好是紅顏色。

許多基因具有不止一種功能（稱為多效性），例如，一些品種的雞由于基因發(fā)生改變，從而影響其消化，體溫和產(chǎn)卵以及羽毛。

我們?nèi)祟愖嫦冗z留下來(lái)的某些遺傳特征會(huì)變得不再有用，比如智齒。當(dāng)我們的下巴更大而飲食更堅(jiān)硬時(shí)，它們很有用，但現(xiàn)在，它們通常只是個(gè)討厭的東西。

6.一些復(fù)雜的器官不可能是進(jìn)化的產(chǎn)物。

以我們的眼睛為例，人的眼睛太復(fù)雜了，似乎不是進(jìn)化的結(jié)果。那么，這些復(fù)雜的視覺(jué)器官是如何進(jìn)化而來(lái)的呢？即使是達(dá)爾文，也很難想象眼睛是進(jìn)化的產(chǎn)物，但是如果分析，它也是適應(yīng)性的進(jìn)化產(chǎn)物。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，眼睛是對(duì)陽(yáng)光反應(yīng)的產(chǎn)物。眼球當(dāng)中存在的色素斑點(diǎn)， 如果這些顏料在平坦的表面上，它們只會(huì)感覺(jué)到明暗，但如果將它們浸入凹凸不平的表面，則可以用來(lái)判斷光的方向。然后，如果這些凹凸變得更深一些，并且開口開始逐漸閉合，則它就相當(dāng)于針孔照相機(jī)，從而限制了光線進(jìn)入并產(chǎn)生實(shí)際圖像。 如果該它隨后被透明細(xì)胞層覆蓋，充滿液體，從而使眼睛的內(nèi)部晶體形成透鏡效應(yīng)。這種“鏡頭”有助于對(duì)焦，使圖像更加清晰。

這些小小的適應(yīng)中的每一種都可能給生物帶來(lái)一些環(huán)境上的優(yōu)勢(shì)，例如，人的眼睛能夠更有效地進(jìn)行狩獵或發(fā)現(xiàn)掠食者的位置。 經(jīng)過(guò)幾代人的選擇適應(yīng)，我們眼睛形狀逐漸改變。

7.自然選擇推動(dòng)進(jìn)化發(fā)展，適應(yīng)性生存是發(fā)生進(jìn)化的唯一途徑。

基因的隨機(jī)突變可使某些個(gè)體與其他個(gè)體略有不同，從而產(chǎn)生遺傳變異。 捕食者，競(jìng)爭(zhēng)和其他環(huán)境因素可能會(huì)給生物體帶來(lái)壓力。具有最有效適應(yīng)能力的生物體更容易生存和繁殖，并將其基因傳給后代。 這個(gè)過(guò)程稱為自然選擇，這就是達(dá)爾文的進(jìn)化論，但這并不是進(jìn)化發(fā)生的唯一途徑。

另一個(gè)重要的機(jī)制稱為遺傳漂移。 在這里，不是特質(zhì)選擇，而是由于隨機(jī)事件而使生物丟失特質(zhì)，或者特質(zhì)變得更加普遍。 特別是在物種人口規(guī)模較小的情況下，可能會(huì)發(fā)生遺傳漂移。

8.化石記錄存在空白，這種證據(jù)鏈的缺失必定會(huì)阻礙進(jìn)化理論。

如果我們能看到循序漸進(jìn)的現(xiàn)代物種演變，那將是最理想的情況，但化石非常罕見(jiàn)。 在哺乳動(dòng)物物種中，我們只發(fā)現(xiàn)了其中9%的化石證據(jù)。

化石很少形成。即使對(duì)于那些具有正確體型的動(dòng)物，化石的形成也非常的偶然，取決于它們?nèi)绾嗡劳鲆约霸诤翁幩劳觥?比如，在叢林當(dāng)中，別的生物可能很快吞噬了死者，清除了它們所有的身體痕跡。 因此，化石記錄中的空白是不可避免的。

但是，新的生物化石一直就有發(fā)現(xiàn)，并且已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的許多“過(guò)渡”物種化石確實(shí)為進(jìn)化論提供了證據(jù)支持。 以馬為例。 現(xiàn)代的馬只有一個(gè)腳趾，但它們是從腳趾多趾祖先演變而來(lái)的。馬的化石記錄顯示了幾個(gè)中間進(jìn)化步驟，顯示了它們的腳趾如何丟失，縮短和組合，從而形成了我們今天看到的熟悉的馬蹄。

9.進(jìn)化只是一個(gè)理論，它必然無(wú)法解釋我們不知道的某些事情。

鑒于進(jìn)化是和“理論”聯(lián)系在一起，因此這一說(shuō)法似乎很難辯駁，但真正的問(wèn)題是“只是”一詞。

在一般情況下中，“理論”一詞似乎與“預(yù)測(cè)”，“猜測(cè)”等詞聯(lián)系在一起，似乎是一種模糊的表達(dá)，表明您認(rèn)為某些事情是正確的，但是您缺乏證據(jù)來(lái)支持它。

科學(xué)并非如此。

科學(xué)理論基于大量證據(jù)。有許多完善的科學(xué)原理，包括進(jìn)化論，都圍繞著理論展開，例如，地球繞太陽(yáng)運(yùn)行（日心說(shuō)），生物是由細(xì)胞組成的（細(xì)胞理論）。科學(xué)理論提供了對(duì)我們所見(jiàn)內(nèi)容的全面解釋，可用于預(yù)測(cè)未來(lái)可能發(fā)生的情況。

進(jìn)化論的證據(jù)是令人信服的，并且該理論已經(jīng)以不同的方式反復(fù)得到證實(shí)。化石記錄雖然不完整，但顯示了生物體隨時(shí)間的變化發(fā)展。物理，化學(xué)和遺傳上的相似性也支持了這一點(diǎn)，并且有許多現(xiàn)實(shí)生活中的例子，這些生物在幾代之間發(fā)生了明顯變化。

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)的證據(jù)越多，他們對(duì)達(dá)爾文思想的支持就越多。進(jìn)化并不“只是”一種理論而已，因?yàn)椋诳茖W(xué)中，理論是可以提出的最有力和最有說(shuō)服力的論據(jù)之一。