不落帝國，是指太陽無論何時都會照耀在其領(lǐng)土上的額帝國，通常用來形容繁榮昌盛、在七大洲都有殖民地，并掌握當(dāng)時霸權(quán)的帝國。世界歷史上，先后共有兩個國家被稱為日不落帝國，分別是西班牙和英國。

“日不落帝國”最早是用來形容16世紀(jì)的西班牙，來源于其國王卡洛斯一世的一段論述中：“在朕的領(lǐng)土上，太陽永不落下。”西班牙是世界上第一批全球帝國之一，其面積最多的時候達(dá)2000萬平方公里，相當(dāng)于兩個多中國那么大。當(dāng)時，它的領(lǐng)土遍布亞洲、非洲、歐洲、美洲等。但隨著其它資本主義國家的興起，西班牙逐漸衰落，現(xiàn)在其面積僅有 50.47萬平方公里，在所有國家排名第50，歐洲排名第四。

英國是第二個“日不落帝國”，它通過“七年戰(zhàn)爭”，摧毀了法國和西班牙的海上力量，奪取了法國在北美大陸的印度幾乎所有殖民地。1922年，英國獲得德國殖民地后，領(lǐng)土面積達(dá)3367萬平方公里，占世界陸地總面積的24.75%左右。上世紀(jì)中葉，尤其是二戰(zhàn)結(jié)束后，英國國力逐漸衰敗，全球民族主義運動興起。英國名下的殖民地紛紛獨立，大英帝國逐漸瓦解。迄今為止，英國的領(lǐng)土面積僅有24.48萬平方公里。

現(xiàn)在，只有一個“日不落帝國”，它就是法國。中世紀(jì)末期開始，法國逐漸成為歐洲大國之一。17~18世紀(jì)路易十四統(tǒng)治時期，封建社會達(dá)到鼎盛時期。1789年，法國爆發(fā)大革命，推翻了君主專制政體，資產(chǎn)階級逐漸興起，19~20世紀(jì)時達(dá)到巔峰。

一戰(zhàn)中，法國奪取了德國一些殖民地。二戰(zhàn)前，法國是當(dāng)時第二大殖民帝國，殖民面積是本土面積的20倍。1939年9月1日，德國入侵波蘭，兩天后，法國對德宣戰(zhàn)。戰(zhàn)爭中，法國屢屢敗退。次年6月22日，貝當(dāng)元帥與德國簽訂投降協(xié)定，法蘭西第三共和國覆滅。

1944年8月25日，在同盟國和法國共產(chǎn)黨的配合下，收復(fù)巴黎，接著全國光復(fù)。二戰(zhàn)結(jié)束后，全世界各民族紛紛獨立。再加上法國國內(nèi)經(jīng)歷戰(zhàn)亂后，元氣大傷，無暇顧及名下的殖民地，故其領(lǐng)土銳減。

現(xiàn)在法國的本土面積是55.16平方公里，是歐洲國土面積第三大、西歐國土面積最大的國家。其海外面積還有63.28萬平方公里，包括南美洲和南太平洋的一些地區(qū)，是名副其實的“日不落帝國”。

法國還是一個高度發(fā)達(dá)的資本主義國家，是歐洲四大經(jīng)濟(jì)體之一，聯(lián)合國安理會五大常任理事國之一，其國民擁有較高的生活水平和社會保障制度。據(jù)了解，法國未來幾年的國防預(yù)算將維持在314億歐元的水平，在歐盟內(nèi)僅次于英國；高速火車技術(shù)居世界領(lǐng)先地位，法國的國力不容小覷。