土庫曼斯坦是僅次于哈薩克斯坦的中亞第二大的內(nèi)陸國，位于中亞西南部的里海之濱。南面以科佩特山脈為界與伊朗高原分割開來（邊界線長1179公里），北面以天然海鹽儲藏量居世界第一的卡拉博加茲戈爾灣與哈薩克斯坦接壤（邊界線長426公里），東北部大致以阿姆河為界與烏茲別克斯坦相接（邊界線長1827公里），東南部大約以興都庫什山山麓與阿富汗接壤（邊界線長805公里），并且隔著里海與俄羅斯、阿塞拜疆相望。在土庫曼斯坦49.12萬平方公里的國土上，卡拉庫姆沙漠幾乎覆蓋了80%，僅有4%的土地是可耕地，近2.5% 的土地屬于可灌溉，但并不影響卡拉庫姆沙漠成為土庫曼最繁華的綠洲，最富庶的荒漠。

一是卡拉庫姆運河造就卡拉庫姆沙漠成為土庫曼斯坦最繁華的綠洲。

作為世界最大的灌溉及通航運河之一，卡拉庫姆運河總長1400公里，起自阿姆河中游，向西經(jīng)穆爾加布河的馬雷綠洲和捷詹河綠洲，到達(dá)科佩特山脈北麓平原的阿什哈巴德附近，沿途使1500萬畝耕地、2.25億畝牧場受益，使土庫曼斯坦成為前蘇聯(lián)穩(wěn)定的長纖維優(yōu)質(zhì)棉生產(chǎn)基地。

同時卡拉庫姆運河連接了阿姆河南岸綠洲、馬雷綠洲、捷詹綠洲，以及科佩特山脈北麓綠洲，將阿姆河中游的水，引入到土庫曼首都阿什哈巴德所在的科佩特山脈北麓，不但均衡了土庫曼國內(nèi)的水資源，而且在阿姆河到伊朗高原之間，開拓了一條綠色農(nóng)業(yè)帶，使土庫曼的人口密集區(qū)呈現(xiàn)不間斷的連續(xù)狀態(tài)，成為一條貫穿土庫曼斯坦全境、溝通南北的“龍脈”。

二是巨量的天然氣資源使得卡拉庫姆沙漠成為土庫曼最富庶的荒漠

土庫曼斯坦油氣資源十分豐富，天然氣儲量占世界第四位，僅次于俄羅斯、伊朗和卡塔爾，被稱為“中亞科威特”。據(jù)估算，天然氣遠(yuǎn)景儲量可達(dá)22.8萬億立方，工業(yè)儲量約為2.7萬億立方，約占世界天然氣儲量的9.3％。天然氣主要蘊藏在土庫曼東部的卡拉庫姆盆地的100多個氣田內(nèi)，其中80%儲量集中在巨型超大達(dá)烏列托巴德-多爾梅茲氣田和另外20幾個大氣田。2009年經(jīng)國際勘探結(jié)果顯示，僅僅南約廖堅（原約拉坦）的奧斯曼氣田可能儲量就高達(dá)4～14萬億立方。

卡拉庫姆盆地，亦稱阿姆河盆地，形態(tài)呈三角形，盆地總面積約為3744平方公里，位于圖蘭臺坪東南部，屬于卡拉庫姆沙漠的主要部分，夾與東歐板塊、哈薩克斯坦板塊、阿拉伯板塊和印度板塊之間，是一個大型中生界富氣盆地，該盆地基底是由不同時期古生代火山巖和變質(zhì)巖組成，沉積蓋層主要由中、新生界地層組成，最大沉積巖厚度達(dá)7～8 km。該盆具有構(gòu)造圈閉面積大、儲集層物性好、保存條件好和儲量豐度高等特征，大型氣田和天然氣資源主要富集在盆地邊緣斷階帶，目前已發(fā)現(xiàn)東西兩個含油氣坳陷，分別是卡拉庫姆盆地東南坳陷帶、馬雷州捷詹河和穆爾加布河之間的中生代地層。

此外，卡拉庫姆盆地邊緣斷階帶、盆地內(nèi)部次一級隆起和坳陷十分發(fā)育，進(jìn)一步劃分出了阿姆河坳陷、穆爾加布坳陷、外溫古茲坳陷、中央卡拉庫姆隆起、巴哈爾斜坡、科佩特山前凹陷及列佩杰克巖丘構(gòu)造等大型構(gòu)造單元。盆地內(nèi)部構(gòu)造圈閉十分發(fā)育，有短軸背斜、長垣構(gòu)造、斷裂背斜圈閉和生物礁圈閉、砂巖巖性尖滅圈閉和巖性—構(gòu)造圈閉等多種類型，短軸背斜圈閉和生物礁圈閉是該盆地主要油氣圈閉類型。盆地內(nèi)部發(fā)育中—下侏羅統(tǒng)含煤巖系、上侏羅統(tǒng)海相泥質(zhì)碳酸鹽巖和下白堊統(tǒng)泥質(zhì)巖3套潛在生油氣巖系。

其中阿姆河坳陷、穆爾加布坳陷和外溫古茲坳陷內(nèi)，發(fā)育生物礁的地區(qū)是最有利的勘探區(qū)，卡拉庫姆隆起區(qū)東部斜坡帶也是尋找下白堊統(tǒng)非構(gòu)造氣田有利地帶。在土庫曼的國土上，已發(fā)現(xiàn)149個天然氣田（儲量共計約5萬億立方），其中陸上氣田139個（儲量約4.6萬億立方），里海大陸架氣田10個（儲量約0.4萬億立方）?？ɡ瓗炷飞衬翢o疑問成了土庫曼斯坦最富庶的荒漠。

其中分布在卡拉庫姆盆地的主要的氣田有：

1、澤阿格里-達(dá)瓦爾扎氣田群：1959年被發(fā)現(xiàn)，位于中央卡拉庫姆隆起南部，由10幾個穹窿狀構(gòu)造圈閉組成，探明天然氣儲量約1800億立方。

2、阿恰克氣田： 1966年被發(fā)現(xiàn)，位于盆地西北阿恰克長垣的西部，探明天然氣儲量約1700億立方。

3、納伊普凝析氣田：1970年被發(fā)現(xiàn)，位于阿恰克氣田東南50公里、伊茲馬伊爾長垣東北部，明天然氣儲量約1700億立方。

4、烏茲爾杰?？藲馓铮?968年被發(fā)現(xiàn)，位于烏茲爾杰?？穗A地東南部，為背斜圈閉，探明天然氣儲量約470億立方。

5、北巴爾奎氣田：1975年被發(fā)現(xiàn)，位于希文坳陷中基爾皮奇里長垣，為一個穹窿背斜構(gòu)造圈閉，探明天然氣儲量約603億立方。

6、巴加真氣田：1971年被發(fā)現(xiàn)，位于巴加真長垣構(gòu)造帶東部，構(gòu)造圈閉，探明天然氣儲量約170萬立方。

7、馬萊氣田：1982年被發(fā)現(xiàn)，位于卡爾紹烏州薩卡爾地區(qū)，構(gòu)造圈閉，探明天然氣儲量約2000億立方。

8、薩曼杰佩氣田：964年被發(fā)現(xiàn)，位于阿姆河右岸、恰爾紹烏斷階帶，穹窿狀背斜圈閉，早期探明的天然氣儲量約1000億立方。

9、古古爾特林氣田：965年被發(fā)現(xiàn)，位于恰爾紹烏斷階帶西北部，背斜圈閉，探明的天然氣儲量約1130億立方。

10、薩特雷克氣田：位于馬雷市以西50公里，1968年被發(fā)現(xiàn)，背斜構(gòu)造圈閉，早期探明的天然氣儲量約8100億立方。

11、達(dá)烏列托巴德-多爾梅茲氣田：1974年被發(fā)現(xiàn)，位于巴特赫茲-卡拉比爾高地北坡，背斜構(gòu)造圈閉，早期探明的天然氣儲量約17000億立方。

12、南約廖堅（原約拉坦）氣田：2005年被發(fā)現(xiàn)，位于馬雷州約廖堅地區(qū)，據(jù)估算，其可能儲量為4～14萬億立方。

所謂“禍兮福所倚”，在卡拉庫姆沙漠年降水量不足200毫米，遍布黑沙子的茫茫戈壁之下，竟蘊藏著巨量的天然氣資源；之上則是卡拉庫姆運河灌溉出的30萬公頃耕地，可謂造化弄人。由此土庫曼斯坦也憑借“老天饋贈”的硬通貨，使得人均GDP達(dá)到7千多美元，并且對公民免費供應(yīng)的水、電、食鹽、天然氣，廉價供應(yīng)的燃油、食品等生活必需品，成為中亞乃至整個獨聯(lián)體國家中最為穩(wěn)定和較為富裕的國家。