到了羅馬，必然要去梵蒂岡走走，這個(gè)面積僅有 0.44 平方公里，全球最小人口最少的國(guó)家，卻是占全世界六分之一人口的信仰中心。更何況梵蒂岡還有世界五大教堂之首的圣彼得大教堂，無(wú)數(shù)奇珍異寶的梵蒂岡博物館，還有米開(kāi)朗基羅的西斯廷教堂。羅馬的地鐵很方便，只是到了梵蒂岡附近，要步行一段路才能到城門(mén)。那道厚厚的城墻，隔開(kāi)了教廷之國(guó)與外面喧囂的羅馬城。梵蒂岡是天主教世界的中心，而世界聞名的圣彼得大教堂就坐落在梵蒂岡的中心。圣彼得大教堂又稱(chēng)圣伯多祿大教堂、梵蒂岡大殿，是現(xiàn)在世界上最大的教堂，由米開(kāi)朗基羅設(shè)計(jì)，是位于梵蒂岡的一座天主教宗座圣殿，建于 1506 年至 1626 年，為天主教會(huì)重要的象征之一。
圣彼得大教堂最初是由君士坦丁大帝于326-333年在圣彼得墓地上修建的，稱(chēng)老圣彼得大教堂，于333年落成。1503年，教皇猶利二世決定重建圣彼得大教堂，之后就是長(zhǎng)達(dá)120年的重建。教堂中央著名大拱形屋頂是米開(kāi)朗基羅的杰作，雙重構(gòu)造，外暗內(nèi)明。對(duì)于這個(gè)大圓頂，曾有過(guò)百年的波折，最先是布拉曼特于1506年設(shè)計(jì)，1514年他去世后由拉斐爾接替了他。六年后，拉斐爾也去世了，教會(huì)對(duì)教堂頂部借鑒哥德式的設(shè)計(jì)，強(qiáng)調(diào)黑暗與光明的對(duì)比，采用了玫瑰花窗，于是出于對(duì)教堂入口處的光線(xiàn)對(duì)比效應(yīng)的考慮，圓頂被取消。
1546-1564年，文藝復(fù)興的偉大代表71歲高齡的米開(kāi)朗基羅接替了這項(xiàng)工作，以“對(duì)上帝、對(duì)圣母、對(duì)圣彼得的愛(ài)”的名義，恢復(fù)了圓頂。他拋棄了拉斐爾的拉丁十字式平面形制，基本上恢復(fù)了伯拉孟特的平面。大大加大了支撐穹頂?shù)?個(gè)墩子，簡(jiǎn)化了四角的布局。集中式的形制比拉丁十字式的外形完整得多，雄偉得多、紀(jì)念性強(qiáng)得多，體積構(gòu)圖的重要性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)立面構(gòu)圖，這些都是人文主義思想在建筑設(shè)計(jì)上的體現(xiàn)。
圓頂廊檐上有十一個(gè)雕像，耶穌基督的雕像位于中間，廊檐兩側(cè)各有一座鐘，右邊的是格林威治時(shí)間，左邊的是羅馬時(shí)間。1605年，教皇保羅五世命令建筑師瑪?shù)ぜ{拆除正在建造的教堂正面，在原有大教堂希臘十字式之前加了一段長(zhǎng)長(zhǎng)的巴西利卡平面，大大消弱了大教堂的藝術(shù)表現(xiàn)力，也就是我們現(xiàn)在看到的圣彼得大教堂了。1626年11月18日正式宣告落成。
圣彼得大教堂總面積2.3萬(wàn)平方米，主體建筑高45.4米，長(zhǎng)約211米，最多可容納近6萬(wàn)人同時(shí)祈禱，只不過(guò)必須衣冠整齊并通過(guò)安檢才可以進(jìn)入教堂。進(jìn)門(mén)口的右邊走廊里，有米開(kāi)朗基羅23歲時(shí)的作品《彼得》。只能隔著玻璃欣賞，但是仍然能打動(dòng)任何人的心。
前面的第三禮拜堂里有貝尼尼所建的祭壇，左側(cè)以及與第二、第三禮拜堂相對(duì)的墻面上有波萊渥羅為伊諾欠茲奧八世建造的青銅紀(jì)念碑。登上圓頂?shù)娜肟谠诿嫦蚪烫猛鈧?cè)的正面時(shí)的右手邊。盡管有電梯，要到屋頂庭園還必須要登330級(jí)臺(tái)階。在穹頂狹小的陽(yáng)臺(tái)上，可以俯瞰著名的鑰匙孔景觀，由圣彼得廣場(chǎng)和街道構(gòu)成，代表著圣彼得的鑰匙可以打開(kāi)天國(guó)的鑰匙孔。各種俯瞰和遠(yuǎn)眺羅馬全貌，大好風(fēng)景果然可以激發(fā)人的詩(shī)意和豪情狀語(yǔ)。
中央的圓頂下是教皇的祭壇，用貝尼尼創(chuàng)作的青銅華蓋覆蓋著。那扭曲的粗圓柱似的獨(dú)特形狀很引人注目。下面的禮拜堂里有圣彼得墓。墓前跪著的是由新古典主義雕刻家卡諾巴作的教皇庀奧六世像。里面上部有彩色玻璃作的鴿子，下面裝飾著貝尼尼作的巨大的“圣彼得的椅子”，面前的左邊有珍寶館的入口，那些豪華的圣器皿類(lèi)顯示著梵蒂岡的力量。
圣彼得大教堂門(mén)前左邊樹(shù)立著圣彼得高大的雕像，他神情自若、面帶微笑，右手握著兩把耶穌送給他的通向天堂的金鑰匙，左手拿著一卷耶穌給他的圣旨。他頭上的縷縷卷發(fā)、臉上的根根皺紋、下巴上的撮撮胡須和身上的層層長(zhǎng)袍無(wú)一不被雕琢得細(xì)膩、逼真。如果把臉和頭發(fā)涂上真實(shí)的顏色，一定會(huì)被當(dāng)作真人。
彼得是耶穌的12個(gè)門(mén)徒之一，也是耶穌最親密和忠誠(chéng)的門(mén)徒。原名叫西滿(mǎn)，跟隨耶穌后耶穌給他起名叫彼得。耶穌回天國(guó)前把金鑰匙交給了他，彼得成為了天主教的首領(lǐng)，他來(lái)到羅馬傳教，后來(lái)，羅馬的皇帝尼祿為了嫁禍天主教，放火燒了羅馬城，然后歸罪于天主教，并處死了彼得。由于彼得的請(qǐng)求，他被釘在十字架上頭朝下，因?yàn)樗J(rèn)為自己不配和耶穌以同樣的方式死。圣彼得大教堂就是為紀(jì)念彼得而修建的。據(jù)說(shuō)圣彼得就埋在這座教堂內(nèi)，1940年梵蒂岡的發(fā)掘者聲稱(chēng)，他們?cè)谑掳l(fā)現(xiàn)了彼得的遺骨。
整個(gè)殿堂的內(nèi)部呈十字架的形狀，在十字架交叉點(diǎn)處是教堂的中心，中心點(diǎn)的地下是圣彼得的陵墓，地上是教皇的祭壇，祭壇上方是金碧輝煌的華蓋，華蓋的上方是教堂頂部的圓穹，其直徑42米，離地面120米，圓穹的周?chē)罢麄€(gè)殿堂的頂部布滿(mǎn)美麗的圖案和浮雕。一束陽(yáng)光從圓穹照進(jìn)殿堂，給肅穆、幽暗的教堂增添了一種神秘的色彩，那圓穹仿佛是通向天堂的大門(mén)。
教堂里幾乎每一幅壁畫(huà)與雕塑作品，都出自世界頂級(jí)的藝術(shù)大師之手，如米開(kāi)朗琪羅的石雕《哀悼基督》、拉斐爾的壁畫(huà)《雅典學(xué)院》、貝爾尼尼雕制的圣彼墓青銅華蓋等。時(shí)異境遷，昔日輝煌的羅馬城今已物是人非，然而走進(jìn)圣彼得大教堂，卻依然能感受到那個(gè)時(shí)代群星閃耀的光芒。作為人類(lèi)歷史上一座偉大的藝術(shù)殿堂，圣彼得大教堂稱(chēng)得上是文藝復(fù)興時(shí)代偉大的創(chuàng)造力量的紀(jì)念碑
