四時，也就是一年四季既然與五行相互配屬，那么五行間的生克制化與勝侮關系，在自然四時的運度中也必將適用。

對于這些內容，經文中黃帝有多次問道。比如黃帝首先問：“五運之始，如環(huán)無端，其太過不及何如？”問的是：五行間的推移與演化，周而復始，如環(huán)無端，那么它們之間的所謂“太過”與“不及”又是怎樣的呢？對這個問題，岐伯的回答是：“五氣更立，各有所勝，盛虛之變，此其常也。”岐伯這里的意思是說，五行之氣，相互間更迭主時，互有勝克，從而也就有了盛衰的變化，這些本都是正常的現(xiàn)象。

黃帝接著又問：“平氣何如？”即平氣是怎樣的呢？或者說什么是五行間的所謂“平氣”呢？岐伯的回答很簡單：“無過者也?！钡馑紖s很清楚，那就是五行之氣，只有不是“太過”和“不及”，那就是“平氣”！

黃帝繼續(xù)追問：“太過不及奈何？”也就是“太過”與“不及”又是什么意思呢？岐伯曰：“在經有也?！蹦且馑季褪钦f，在下面的經文里，對這方面的內容會詳細論述。

黃帝再問：“何謂所勝？”即什么叫做四時五行間的所勝與所不勝？岐伯回答說：“春勝長夏，長夏勝冬，冬勝夏，夏勝秋，秋勝春，所謂得五行時之勝，各以氣命其臟。”這段意思是說，一年四季的相勝關系是這樣的：春勝長夏，長夏勝冬，冬勝夏，夏勝秋，秋勝春，這就是時令與五行規(guī)律而互相對應的勝負的情況。同時，時令又依其五行之氣的屬性來分別影響著人體各臟。

黃帝進一步再問：“何以知其勝？”是啊，你是怎樣知道、你是憑什么知道自然四時的這種相互所勝關系的？岐伯回答說：“求其至也，皆歸始春，未至而至，此謂太過，則薄所不勝，而乘所勝也。命曰氣淫不分，邪僻內生，工不能禁。至而不至，此謂不及，則所勝妄行，而所生受病，所不勝薄之也，命曰氣迫。所謂求其至者，氣至之時也。謹候其時，氣可與期，失時反候，五治不分，邪僻內生，工不能禁也?！?/p>

岐伯這段的回答意思是說，首先要推求節(jié)氣到來的時間，一般都是從立春開始向下推算的。如果時令的節(jié)氣未到而氣候卻先期到來了，這就稱之為“太過”；而這種“太過之氣”一方面會侵侮其“所不勝”的氣，另一方面又會欺凌其“所勝之氣”，所以也叫做“氣淫”。但如果時令的節(jié)氣也就按時來臨了，而相應的氣候卻還未到，此稱為“不及”；某氣如果“不及”了，則其“所勝之氣”就會因為缺乏制約而妄行、其“所生之氣”卻因因為缺乏資助而困弱，其“所不勝”則更會加以侵迫，而這就叫做“氣迫”。

另外所謂“求其至”，就是要根據時令節(jié)氣來推求氣候到來的早晚變化情況；首先要謹慎地等候時令節(jié)氣的變化情況，然后再預期氣候的到來早晚情況。如果搞錯了時令或違反了時令與氣候相合的這種關系，那么則就會導致醫(yī)者分不出五行之氣的當旺時間了！一旦這樣，當邪氣內擾、病及于人的時候，再好的醫(yī)生恐怕也會對此無能為力了……