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在16世紀至17世紀早中期時，歐洲軍隊里配備的火繩槍射速不足，并且沒有套筒式刺刀。此時為了防范敵方騎兵的侵襲，步兵陣形中需要配置大量的長矛手；而為了維持火力覆蓋，則需要加大隊列的縱深，這也就形成了17世紀早中期獨特的步兵方陣。但這種方陣卻有著一個極大的缺陷——為了保持陣形而犧牲了機動性與射擊的靈活性，在遭遇不利地形時陣形也維持也相對困難。
▲17世紀早期盛行的步兵方陣 正是因此，此時大部分國家都放棄了以騎兵作為主攻的傳統(tǒng)手段，唯有瑞典體系例外。17世紀20年代至30年代，瑞典大規(guī)模組建騎兵團，憑借步兵的火繩槍來壓制敵人，隨后憑借騎兵的機動性迅速接近敵人展開射擊與沖擊，破壞敵方的陣形。這種戰(zhàn)法的基礎在于當時的火繩槍射擊頻率普遍不高，瑞典軍團得以通過給予騎兵防御性火力來間接提高機動性，對于缺乏機動性的步兵方陣有著很大的克制，故而在“三十年戰(zhàn)爭”中大放異彩。
▲瑞典體系的陣形之一 1620年，燧發(fā)槍登上歷史舞臺，在1660年左右完全普及。由于結構的改善，燧發(fā)槍的裝填步驟減少到26個，較之火繩槍的44個步驟而言裝填速度大大加快。另一方面，火藥以及槍支制造工藝的進步，使得燧發(fā)槍的重量減輕，威力卻有所提高。在18世紀初期，歐洲軍隊開始大規(guī)模推廣套筒式刺刀，傳統(tǒng)陣形中的長矛手也就此消失。這兩種新式武器，使得為了保持火力持續(xù)而擴張的縱深大幅度削減。燧發(fā)槍加刺刀的組合，使得軍隊無需再為了提高火力密度與射擊頻次、防范騎兵沖擊而維持大規(guī)模方陣，步兵陣列的機動性大大提高。
▲18世紀以后典型的3行步兵列陣，隊伍縱深縮小，很少構成以前的步兵方陣  最兵器 冷鋼武士塑鋼訓練刀 聚丙烯非金屬材質 未開刃  小程序 在這種背景下，原本瑞典體系的效能也就大幅降低，依賴騎兵的作戰(zhàn)有時候已經難以有效進行。如在1708年的奧登納德戰(zhàn)役中，法國發(fā)動197個騎兵中隊與124營步兵共計10萬人向弗蘭德斯進軍，占領了弗蘭德斯，聯(lián)軍一度陷入劣勢之中。但法軍內部此時卻出現(xiàn)了協(xié)調問題，而馬爾博羅公爵與歐根親王乘勢以火槍兵迅速攻擊法軍右翼，對騎兵造成了巨大打擊，最終擊破了來勢兇猛的法軍，法軍死傷5500人，近9000人受俘。
由于燧發(fā)槍能夠提供很強的火力，刺刀則讓火槍手擺脫了長矛兵，故而軍隊得以擺脫傳統(tǒng)陣形的龐大身軀與緩慢的戰(zhàn)術動作，以獲得更高的機動性來對敵人進行壓制。拿破侖無疑認識到了這一點，在1803年以后實行的軍事編制改動中，除了在每一個步兵營中均以一些動作靈敏的矮個子為中心建立輕步兵連（作為散兵）以外，其余部隊的日常訓練中對于機動戰(zhàn)術的要求也十分嚴格。這種戰(zhàn)術的轉變?yōu)槟闷苼龅妮x煌奠定了基礎。
1806年的奧斯塔特戰(zhàn)役中，法軍與普魯士軍隊交戰(zhàn)。在最初的戰(zhàn)役中，普軍騎兵對法軍發(fā)動猛烈進攻，但此時法軍步兵結成方陣，手持裝配套筒式刺刀的燧發(fā)槍，對騎兵進行火力壓制。盡管普軍的騎兵嘗試組織再進攻，但燧發(fā)槍射擊頻率很高，而步兵的刺刀也能抵御騎兵的沖擊。當普軍騎兵發(fā)現(xiàn)損失慘重打算撤離時，法軍的方陣立刻橫排展開，擴大火力范圍對敵人進行射擊。與此同時，法軍的火炮也在步兵的掩護下展開炮擊，法軍最終擊敗了普魯士軍隊。
在奧斯塔特戰(zhàn)役以后，歐洲各國都針對“燧發(fā)槍加刺刀”研發(fā)新型的戰(zhàn)術。在1806年馬伊達戰(zhàn)役中，英軍采取了針對“燧發(fā)槍加刺刀”的橫排縱列混編的戰(zhàn)術，壓制了法軍的步兵與輕騎兵隊伍，最終延緩了法軍控制卡拉布里亞局勢的步伐；與之類似，奧地利部隊也曾經采用這種戰(zhàn)術多次擊敗法軍的騎兵。
要知道，在那個火力越來越旺盛的時代，騎兵并非都裝配著燧發(fā)槍。這是因為那時的燧發(fā)槍后坐力不小、裝填困難，在馬上很難完成彈藥的裝填并進行有效射擊，因此依然有不少的隊伍更青睞于冷兵器——如長矛與馬刀。但不可否認的是，騎兵在燧發(fā)槍與刺刀的威脅下逐漸式微，戰(zhàn)役轉變?yōu)槌志玫幕鹆讳h。在原本的戰(zhàn)術體系中，騎兵還可以依賴于突襲行動對敵人進行打擊，但在燧發(fā)槍與套筒式刺刀相結合以后，卻再也難以起到決定勝負的作用。直到19世紀下半葉，騎兵的主要作用淪落為偵察，在18世紀以前那種依賴于騎士、騎兵的戰(zhàn)術體系已經完全沒落。說到底，燧發(fā)槍+刺刀對冷兵器的淘汰，其實本質上是對騎兵——這個統(tǒng)治戰(zhàn)場長達二十個世紀兵種的地位顛覆。當騎兵的騎射與沖擊，可以被燧發(fā)槍+刺刀所壓制的時候，大家也就自然不再需要裝備那么多冷兵器了……
加之，由于火藥及彈藥制造工藝的進步，燧發(fā)槍可以輕易打穿2毫米的鋼板，對于盔甲來說有著巨大的威脅，無論什么形制的甲胄在燧發(fā)槍面前都顯得有些羸弱。所以當燧發(fā)槍加刺刀的組合進一步克制騎兵，導致對冷兵器與甲胄徹底淘汰后，傳統(tǒng)的冷兵器作戰(zhàn)模式已再難以取得勝機了，而手持燧發(fā)槍與刺刀的帝國主義者則開始憑借這種利器進一步擴大其侵略的步伐。套用那句話：“時代變了！”
本文系冷兵器研究所原創(chuàng)稿件、網(wǎng)易新聞·網(wǎng)易號“各有態(tài)度”特色內容。主編原廓、作者明月照禿貓
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