當(dāng)印造凱綏·珂勒惠支(Kaethe Kollwitz)所作版畫的選集時(shí)，曾請史沫德黎(A. Smedley) 女士做一篇序。自以為這請得非常合適，因?yàn)樗齻儌z原極熟識的。不久做來了，又逼著茅盾先生譯出，現(xiàn)已登在選集上，其中有這樣的文字：

許多年來，凱綏·珂勒惠支——她從沒有一次利用過贈授給她的頭銜——作了大量的畫稿，速寫，鉛筆作的和鋼筆作的速寫，木刻，銅刻，把這些來研究，就表示著有二大主題支配著，她早年的主題是反抗，而晚年的是母愛，母性的保障，救濟(jì)，以及死。而籠照于她所有的作品之上的，是受難的，悲劇的，以及保護(hù)被壓迫者深切熱情的意識。

“有一次我問她，‘從前你用反抗的主題，但是現(xiàn)在你好像很有點(diǎn)拋不開死這觀念。這是為什么呢?’用了深有所苦的語調(diào)，她回答道，‘也許因?yàn)槲沂且惶煲惶炖狭?’ ……”

我那時(shí)看到這里，就想了一想。算起來： 她用“死”來做畫材的時(shí)候，是一九一○年頃;這時(shí)她不過四十三四歲。我今年的這“想了一想”，當(dāng)然和年紀(jì)有關(guān)，但回憶十余年前，對于死卻還沒有感到這么深切。大約我們的生死久已被人們隨意處置，認(rèn)為無足重輕，所以自己也看得隨隨便便，不像歐洲人那樣的認(rèn)真了。有些外國人說，中國人最怕死。這其實(shí)是不確的，——但自然，每不免模模胡胡的死掉則有之。

大家所相信的死后的狀態(tài)，更助成了對于死的隨便。誰都知道，我們中國人是相信有鬼 (近時(shí)或謂之“靈魂”)的，既有鬼，則死掉之后，雖然已不是人，卻還不失為鬼，總還不算是一無所有。不過設(shè)想中的做鬼的久暫，卻因其人的生前的貧富而不同。窮人們是大抵以為死后就去輪回的，根源出于佛教。佛教所說的輪回，當(dāng)然手續(xù)繁重，并不這么簡單，但窮人往往無學(xué)，所以不明白。這就是使死罪犯人綁赴法場時(shí)，大叫“二十年后又是一條好漢”，面無懼色的原因。況且相傳鬼的衣服，是和臨終時(shí)一樣的，窮人無好衣裳，做了鬼也決不怎么體面，實(shí)在遠(yuǎn)不如立刻投胎，化為赤條條的嬰兒的上算。我們曾見誰家生了小孩，胎里就穿著叫化子或是游泳家的衣服的么?從來沒有。這就好，從新來過。也許有人要問，既然相信輪回，那就說不定來生會墮入更窮苦的景況，或者簡直是畜生道，更加可怕了。但我看他們是并不這樣想的，他們確信自己并未造出該入畜生道的罪孽，他們從來沒有能墮畜生道的地位，權(quán)勢和金錢。

然而有著地位，權(quán)勢和金錢的人，卻又并不覺得該墮畜生道;他們倒一面化為居士，準(zhǔn)備成佛，一面自然也主張讀經(jīng)復(fù)古，兼做圣賢。他們像活著時(shí)候的超出人理一樣，自以為死后也超出了輪回的。至于小有金錢的人，則雖然也不覺得該受輪回，但此外也別無雄才大略，只豫備安心做鬼。所以年紀(jì)一到五十上下，就給自己尋葬地，合壽材，又燒紙錠，先在冥中存儲，生下子孫，每年可吃羹飯。這實(shí)在比做人還享福。假使我現(xiàn)在已經(jīng)是鬼，在陽間又有好子孫，那么，又何必零星賣稿，或向北新書局去算賬呢，只要很閑適的躺在楠木或陰沉木的棺材里，逢年逢節(jié)，就自有一桌盛饌和一堆國幣擺在眼前了，豈不快哉!

就大體而言，除極富貴者和冥律無關(guān)外，大抵窮人利于立即投胎，小康者利于長久做鬼。小康者的甘心做鬼，是因?yàn)楣淼纳?這兩字大有語病，但我想不出適當(dāng)?shù)拿~來)，就是他還未過厭的人的生活的連續(xù)。陰間當(dāng)然也有主宰者，而且極其嚴(yán)厲，公平，但對于他獨(dú)獨(dú)頗肯通融，也會收點(diǎn)禮物，恰如人間的好官一樣。

有一批人是隨隨便便，就是臨終也恐怕不大想到的，我向來正是這隨便黨里的一個(gè)。三十年前學(xué)醫(yī)的時(shí)候，曾經(jīng)研究過靈魂的有無，結(jié)果是不知道;又研究過死亡是否苦痛，結(jié)果是不一律，后來也不再深究，忘記了。近十年中，有時(shí)也為了朋友的死，寫點(diǎn)文章，不過好像并不想到自己。這兩年來病特別多，一病也比較的長久，這才往往記起了年齡，自然，一面也為了有些作者們筆下的好意的或是惡意的不斷的提示。

從去年起，每當(dāng)病后休養(yǎng)，躺在藤躺椅上，每不免想到體力恢復(fù)后應(yīng)該動手的事情：做什么文章，翻譯或印行什么書籍。想定之后，就結(jié)束道：就是這樣罷——但要趕快做。這“要趕快做”的想頭，是為先前所沒有的，就因?yàn)樵诓恢挥X中，記得了自己的年齡。卻從來沒有直接的想到 “死”。

直到今年的大病，這才分明的引起關(guān)于死的豫想來。原先是仍如每次的生病一樣，一任著日本的S醫(yī)師的診治的。他雖不是肺病專家，然而年紀(jì)大，經(jīng)驗(yàn)多，從習(xí)醫(yī)的時(shí)期說，是我的前輩，又極熟識，肯說話。自然，醫(yī)師對于病人，縱使怎樣熟識，說話是還是有限度的，但是他至少已經(jīng)給了我兩三回警告，不過我仍然不以為意，也沒有轉(zhuǎn)告別人。大約實(shí)在是日子太久，病象太險(xiǎn)了的緣故罷，幾個(gè)朋友暗自協(xié)商定局，請了美國的D醫(yī)師來診察了。他是在上海的的唯一的歐洲的肺病專家，經(jīng)過打診，聽診之后，雖然譽(yù)我為最能抵抗疾病的典型的中國人，然而也宣告了我的就要滅亡; 并且說，倘是歐洲人，則在五年前已經(jīng)死掉。這判決使善感的朋友們下淚。我也沒有請他開方，因?yàn)槲蚁耄尼t(yī)學(xué)從歐洲學(xué)來，一定沒有學(xué)過給死了五年的病人開方的法子。然而D醫(yī)師的診斷卻實(shí)在是極準(zhǔn)確的，后來我照了一張用X光透視的胸像，所見的景象，竟大抵和他的診斷相同。

我并不怎么介意于他的宣告，但也受了些影響，日夜躺著，無力談話，無力看書。連報(bào)紙也拿不動，又未曾煉到“心如古井”，就只好想，而從此竟有時(shí)要想到“死” 了。不過所想的也并非 “二十年后又是一條好漢”，或者怎樣久住在楠木棺材里之類，而是臨終之前的瑣事。在這時(shí)候，我才確信，我是到底相信人死無鬼的。我只想到過寫遺囑，以為我倘曾貴為宮保，富有千萬，兒子和女婿及其他一定早已逼我寫好遺囑了，現(xiàn)在卻誰也不提起。但是，我也留下一張罷。當(dāng)時(shí)好像很想定了一些，都是寫給親屬的，其中有的是：

一，不得因?yàn)閱适?，收受任何人的一交錢?！吓笥训?，不在此例。

二，趕快收斂，埋掉，拉倒。

三，不要做任何關(guān)于紀(jì)念的事情。

四，忘記我，管自己生活?！炔唬蔷驼媸呛肯x。

五，孩子長大，倘無才能，可尋點(diǎn)小事情過活，萬不可去做空頭文學(xué)家或美術(shù)家。

六，別人應(yīng)許給你的事物，不可當(dāng)真。

七，損著別人的牙眼，卻反對報(bào)復(fù)，主張寬容的人，萬勿和他接近。

此外自然還有，現(xiàn)在忘記了。只還記得在發(fā)熱時(shí)，又曾想到歐洲人臨死時(shí)，往往有一種儀式，是請別人寬恕，自己也寬恕了別人。我的怨敵可謂多矣，倘有新式的人問起我來，怎么回答呢?我想了一想，決定的是：讓他們怨恨去，我也一個(gè)都不寬恕。

但這儀式并未舉行，遺囑也沒有寫，不過默默的躺著，有時(shí)還發(fā)生更切迫的思想：原來這樣就算是在死下去，倒也并不苦痛;但是，臨終的一剎那，也許并不這樣的罷;然而，一世只有一次，無論怎樣，總是受得了的。……后來，卻有了轉(zhuǎn)機(jī)，好起來了。到現(xiàn)在，我想，這些大約并不是真的要死之前的情形，真的要死，是連這些想頭也未必有的，但究竟如何，我也不知道。

九月五日。

文章的語言幽默明快。整篇文章是在議論有關(guān)死的問題，其中包括作者自己的死，但文章沒有給人造成悲涼低沉的感覺，這除了作者有正確的人生觀和高尚的精神境界外，還應(yīng)得力于作者在語言運(yùn)用上的考究。文章前半部分，是分析批判中國人對死的各種態(tài)度，作者大多使用幽默的語言，間或進(jìn)行諷刺刺。文章的后半部分是作者闡明自己對死的觀點(diǎn)、態(tài)度，主要運(yùn)用明快的語言，議論使文章顯得明白暢快。