“有一次聽公開課，講課老師講到古代文化常識(shí)中的二十四節(jié)氣，鼓吹'農(nóng)歷比陽歷更能指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)’，贊美古人智慧。偏偏有個(gè)學(xué)生懂得陰陽歷，站起來說，二十四節(jié)氣不是按照陽歷算的嗎？如果不必兼顧陰歷，農(nóng)歷要設(shè)置二十四節(jié)氣干什么？陽歷本身就能精確指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。堵得講課老師結(jié)結(jié)巴巴說不出話來，只好叫學(xué)生先坐下?！?/span>

這個(gè)老師的說法是對農(nóng)歷功能的常見錯(cuò)覺。不過我們首先要辨析一下他所說的幾個(gè)術(shù)語的含義。

天文學(xué)上的所謂陽歷，又叫太陽歷，是指該歷法的年月設(shè)置等歷法成分（歷法元素）只與太陽運(yùn)行相關(guān)；同樣，陰歷，又叫太陰歷，指的是該歷法的年月設(shè)置等歷法成分（歷法元素）只與月相相關(guān)，太陰是月亮的別稱。 

這個(gè)老師所說的農(nóng)歷，天文學(xué)上一般叫“中國傳統(tǒng)歷法”，它既有陰歷成分（大小月按實(shí)際月相設(shè)置），又有陽歷成分（二十四節(jié)氣與太陽視位置有關(guān)），為了調(diào)整歷年長度，又規(guī)定了閏月的設(shè)置方法（這個(gè)設(shè)置方法依賴于二十四節(jié)氣，從而使二十四節(jié)氣在中國傳統(tǒng)歷法中不可或缺），這是一種典型的陰陽合歷，天文學(xué)上又稱這種歷法為“陰陽歷”。中國傳統(tǒng)歷法在1912年民國成立之前叫皇歷，民國采用格里歷之后。傳統(tǒng)歷法被改稱夏歷，又稱舊歷，解放后繼續(xù)稱夏歷，1970年之后改稱農(nóng)歷。農(nóng)歷這個(gè)名詞迄今還不到50歲。

經(jīng)濟(jì)學(xué)家薩繆爾森說過一段話：世界已經(jīng)夠復(fù)雜了，何況還可能出現(xiàn)類似下列的混亂和含糊：一，不知道兩個(gè)名稱實(shí)際上是指同一個(gè)事物；二，不知道同一名稱被用來指兩種不同的事物。我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，天文學(xué)上很明確的概念在這里也出現(xiàn)了混亂和含糊：在日常生活中農(nóng)歷又被含混地稱為陰歷，而官方的格里歷則被稱為陽歷。我們可以合理推測，該老師所說的陽歷指的就是格里歷，而學(xué)生所說的陰歷、陽歷則是天文學(xué)上的說法。

我們知道農(nóng)業(yè)生產(chǎn)與太陽的運(yùn)行密切相關(guān)，所以反映太陽運(yùn)動(dòng)的陽歷（天文學(xué)上的）天然能用來指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，而農(nóng)歷因?yàn)榘岁枤v元素，因此也同樣能指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。如果老師所說的陽歷指的是格里歷，那么農(nóng)歷是否比格里歷更能指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)？

回答是否，而且恰恰相反，在指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方面，農(nóng)歷僅僅是能用，但不如格里歷好用。一個(gè)顯而易見的現(xiàn)象是：二十四節(jié)氣具體的日子在格里歷里相對固定，在傳統(tǒng)歷法里不固定。例如格里歷2019年的霜降是10月24日，2020年的霜降是10月23日，2021年和2022年同樣是10月23日；但在傳統(tǒng)歷法里，今年（己亥年）霜降是九月二十六，接下來庚子年霜降是九月初七，辛丑年是九月十八，壬寅年是九月二十八，完全沒有規(guī)律。

新華字典的附錄里有一首二十四節(jié)氣歌，末尾幾句是：

每月兩節(jié)不變更，

最多相差一兩天。

上半年來六廿一，

下半年是八廿三。

這里“每月兩節(jié)”，“上半年來六廿一”，“下半年是八廿三” 說的就是格里歷。傳統(tǒng)歷法里沒有這樣的規(guī)律。

這是因?yàn)檗r(nóng)歷的大小月是依據(jù)月相來設(shè)置的。通過恰當(dāng)?shù)拈c月制度可以讓農(nóng)歷年的平均長度與實(shí)際的回歸年盡可能接近，但人們無法通過月份、日期來獲知太陽運(yùn)動(dòng)的情況。農(nóng)歷需要引入反映太陽運(yùn)動(dòng)的二十四節(jié)氣，之后才可以通過節(jié)氣所在的日期來判斷農(nóng)時(shí)。傳統(tǒng)歷法的制定者必須在每年公布下年歷書的時(shí)候一一指出二十四節(jié)氣的日期，然而格里歷與實(shí)際天象是分離的，人們能直接通過格里歷的月份日期判斷農(nóng)時(shí)（順便說一句，格力歷歷書的主要作用是提供星期與日期的對應(yīng)表，如果用于判斷農(nóng)時(shí)根本無需歷書）。從指導(dǎo)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的角度來說，用格里歷顯然更方便。

有朋友對二十四節(jié)氣感興趣，問二十四節(jié)氣本身是不是歷法。二十四節(jié)氣反映了太陽運(yùn)動(dòng)，是農(nóng)歷中的陽歷元素，因?yàn)樗鼪]有提供年月日的編排規(guī)則，所以它本身不是歷法，但可以通過它發(fā)展出一種全新的陽歷方案，這就是北宋學(xué)者沈括（1031年－1095年）提出的十二氣歷。

我們知道明代之前，二十四節(jié)氣是用所謂“平氣法”推算的，即把一回歸年平均分成24等分，從冬至?xí)r刻開始，每15.22天就是一個(gè)節(jié)氣，直到下年冬至。這樣兩個(gè)節(jié)氣合起來就是30.44天，和一個(gè)月的時(shí)間差不多，沈括老師意識(shí)到歷法中月的定義并不一定需要和月相掛鉤，完全可以用節(jié)氣來定義月，所以他在《夢溪筆談補(bǔ)筆錄》里提出一個(gè)完整的純陽歷的歷法方案，即一年分為四季，每季分孟、仲、季三個(gè)月，以立春當(dāng)日為孟春之月的首日，以驚蟄當(dāng)日為仲春之月的首日，余類推，即各月首日均為二十四節(jié)氣中的節(jié)令（又稱節(jié)氣，即立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒等）所在日，這樣大月31天，小月30天，大小月編排由實(shí)測決定。

在十二氣歷里，二十四節(jié)氣日期固定，和傳統(tǒng)歷法比起來，顯然更方便安排農(nóng)事，這才是貨真價(jià)實(shí)的農(nóng)歷?？上У氖?，沈老師這個(gè)方案太過驚世駭俗，所以一直得不到統(tǒng)治階級(jí)認(rèn)同，直到清朝時(shí)候，學(xué)者阮元（1764年－1849年）寫文章還罵這個(gè)歷法方案“徒騁臆知而不合經(jīng)義”。對此沈老師心知肚明，他說“今此歷論，尤當(dāng)取怪怒攻罵，然異時(shí)必有用予之說者”。現(xiàn)在雖然沒有用他老人家的十二氣歷，但我們用的格里歷是純陽歷方案，和十二氣歷沒有本質(zhì)上的不同，也算是告慰沈老先生在天之靈了。

順便說一句，現(xiàn)在人們說起十二氣歷，一般都會(huì)夸成一朵花，什么“很有科學(xué)價(jià)值和實(shí)用意義”，“比格里歷（公歷）更科學(xué)，更理想”。但我要潑冷水了，十二氣歷并不實(shí)用。首先它和天象關(guān)系還是有些緊密，需要根據(jù)二十四節(jié)氣的具體時(shí)刻來編排歷月，這樣就需要進(jìn)行復(fù)雜的計(jì)算，雖然贊美者說是“更科學(xué)”，但格里歷完全脫離實(shí)際天象（每月天數(shù)固定，閏日設(shè)置也不復(fù)雜），帶來的好處是制歷簡單，小學(xué)生都能掌握，而十二氣歷就要麻煩很多；再者，沈括提十二氣歷的時(shí)候，二十四節(jié)氣是用平氣法推算的，節(jié)氣長度固定，而現(xiàn)在是用定氣法計(jì)算的，節(jié)氣長度不固定，這就帶來一個(gè)問題，每個(gè)月的天數(shù)是不固定的，極端的情況下5月將是32天，而11月將是29天，這比現(xiàn)行格里歷還嚇人了。所以我個(gè)人覺得，對十二氣歷恰如其分的夸法應(yīng)該是拿它和傳統(tǒng)歷法比，和現(xiàn)行格里歷比就算了。

最后回過頭來再說一下文章一開始提到的那個(gè)老師，為什么他會(huì)有“農(nóng)歷更好”的認(rèn)知？我覺得除了缺乏歷法知識(shí)人云亦云，以及農(nóng)歷占了個(gè)好名字之外，我國現(xiàn)在印刷的日歷、月歷（也包括手機(jī)上的日歷程序），通常把格里歷和農(nóng)歷合?。ê巷@），造成一種農(nóng)歷（陰陽歷）就是把“陽歷”（格力歷）和“陰歷”（傳統(tǒng)歷）合在一起的錯(cuò)覺，從而形成“農(nóng)歷已經(jīng)包括了格里歷，所以比格里歷更好”的錯(cuò)誤觀念。

當(dāng)然那個(gè)學(xué)生的認(rèn)識(shí)也有不正確的地方，就是他說的“二十四節(jié)氣不是按照陽歷算的嗎？” 二十四節(jié)氣在格里歷里相對固定，并不代表它是按照陽歷算的，實(shí)際上它是按照太陽的視位置計(jì)算而來的：太陽在黃道上過春分點(diǎn)這一天算做春分，之后在黃道上每走15°就是一個(gè)節(jié)氣（即上文所說的“定氣法”），只能說它體現(xiàn)了陽歷成分，不能說它是按陽歷算的。需要指出，這個(gè)學(xué)生的錯(cuò)誤印象多半也是經(jīng)?？船F(xiàn)行日歷和月歷而產(chǎn)生的。