據(jù)《宋書·彭城王義康傳》記載，南朝宋文帝劉義?。?07～453年）三十出頭就患上了一種虛勞病，“每意有所想，便覺心中痛裂，屬纊者相系?！薄皩倮k”是我國古代的一種喪俗，就是在一個人瀕死時，置新棉于其口鼻上，視其呼吸之有無以判斷是否死亡?？上攵粍幽X子就心中絞痛欲死，足見宋文帝的病情是相當(dāng)嚴重的，無奈之下，他只好將革命工作交給自己的弟弟劉義康（409～451年）打理。
        劉義康是宋武帝劉裕的四兒子，屬于典型的“官二代”，所以十來歲就開始當(dāng)官，20歲開始和司徒王弘一起共輔朝政。王弘身體多病，又遇事退讓，所以“自是內(nèi)外眾務(wù)，一斷之義康?！边@位劉皇弟雖然沒多少文化，卻頗有些頭腦，不僅專攬朝權(quán)，事無巨細自己一人說了算，還善于接納各路人物。府門前每天早上都停著數(shù)百輛車，來人即便位卑人微，他都不嫌棄，每每親自接待，“凡朝士有才用者，皆引入己府”。他還有個過人之處，就是記憶力極佳，“常所暫遇，終生不忘”，所以經(jīng)常在大庭廣眾下回憶曾遇到過的事情，“以示聰明”，眾人因此也都很佩服他。加上他擁有對地方官員的任免大權(quán)，所以一時間“朝野輻輳，勢傾天下”，其屬下也樂于為他效力。
        起初，宋文帝常犯虛勞病，劉義康每每都能“盡心侍奉，湯藥飲食，非口所嘗不進，或連夕不寐，彌日不解衣”。不過，大權(quán)在握的時間久了，人都會慢慢變得飄飄然起來。劉義康也不例外，10年過去，他在病怏怏的皇帝哥哥跟前再也不像以前那樣小心謹慎，“自謂兄弟至親，不復(fù)存君臣形跡，率心而行，曾無猜防”，以至于“四方獻饋，皆以上品薦義康，而以次者供御?！边@年冬天，皇帝哥哥吃著外地進貢的柑橘，覺得“形味并劣”，便隨口感嘆抱怨了幾句。一旁的劉義康沒心沒肺地接茬說，不會啊，我看今年的柑橘特別好。又趕緊派人回自己的府里取來柑橘，果然比皇帝哥哥吃的要大上三寸有余。
        可以想象，得意忘形的劉義康等于是在皇帝哥哥的心口冷不丁地扎了顆釘子。貢品是奉獻給皇帝的東西，皇帝享用不完才會分賜給臣屬，而今劉義康的府里不僅藏有來歷不明的貢品，而且比皇帝享用的貢品的檔次還要高，這說明了什么？一者表明劉義康有不臣不敬之心，二者說明地方官員的心目中劉義康已經(jīng)具有超越皇帝的權(quán)勢。往深里說，這不分明是僭越篡位的前兆嗎？
       不過，宋文帝畢竟要老謀深算一些，他知道劉義康羽翼已豐，急切間難以撼動其根基，因此并沒有就此發(fā)難，而是采取了隱忍的策略。劉義康這邊，所親信倚重的禁軍統(tǒng)帥劉湛、司徒左長史劉斌、主簿劉敬文、祭酒孔胤秀等，見宋文帝久病不愈，一邊黨同伐異，加緊準(zhǔn)備，一邊慫恿劉義康一旦皇帝駕崩應(yīng)該圖謀自立。這一切，病中的宋文帝都清清楚楚，于是暗中與稱病歸養(yǎng)的大臣殷景仁加緊謀劃。
          殷景仁也是被排擠的對象，不過劉義康及其黨羽萬萬想不到的是，他雖然臥疾5年，沒機會見到皇帝，但他與皇帝之間卻“密函去來，日以十?dāng)?shù)，朝政大小，必以咨之”（《資治通鑒》卷123），而且保密工作做的天衣無縫，沒有人知道他和病皇帝之間竟然在籌劃一場戡亂大戲。
        元嘉十七年（公元440年）冬10月，做好充分準(zhǔn)備的宋文帝出手了，將劉義康黨羽一網(wǎng)打盡，并悉數(shù)誅殺。劉義康被降為江州刺史，貶黜到豫章（今南昌一帶），實際上等于幽禁了起來。10年后，元嘉二十八年（公元451年），宋文帝北伐失利，魏軍南下，宋室朝野擾動，文帝擔(dān)心別有用心的人“復(fù)奉義康為亂”，便派人持藥賜其死，劉義康不肯服藥，說：“佛教不許自殺，愿隨宜處分”，使者于是用被子將其捂殺。時年43歲。
        顯然，在人生的最后10年里，經(jīng)歷過冰火兩重天的劉義康一頭扎進了“我佛慈悲”的夢幻中，以尋求心靈上的解脫。不過，他不知道，曾經(jīng)的那些碩大的貢柑所幻化成的釘子已經(jīng)深深楔進皇帝哥哥的心中，再也拔不出來。

        驍騎將軍徐湛之，逵之之子也，與義康尤親厚，上深銜之。義康敗，湛之被收，罪當(dāng)死。其母會稽公主，（她是敬皇后所生）于兄弟為長嫡，素為上所禮，家事大小，必咨而后行。高祖征時，嘗自于新洲伐荻，有納布衫襖，臧皇后手所作也（敬皇后親手縫制）；旣貴，以付公主曰：“后世有驕奢不節(jié)，可以此衣示之?！敝潦?，公主入宮見上，號哭，不復(fù)施臣妾之禮，以錦囊盛納衣擲地曰：“汝家本貧賤，此是我母為汝父所作；今日得一飽餐，遽欲殺我兒邪！”（老姐救子。）上乃赦之。

    吏部尚書王球，履之叔父也，以簡淡有美名，為上所重。履性進利，深結(jié)義康及湛；球?qū)医渲?，不從。誅湛之夕，履徒跣告球，球命左右為取履，先溫酒與之，謂曰：“常日語汝云何？”履怖懼不得答，球徐曰：“阿父在，汝亦何憂！”上以球故，履得免死，廢于家。（叔父救侄。）

    義康方用事，人爭求親昵，唯司徒主簿江湛早能自疏，求出為武陵內(nèi)史。檀道濟嘗為其子求婚于湛，湛固辭，道濟因義康以請之，湛拒之愈堅，故不染于二公之難。（自我救贖。）上聞而嘉之。湛，夷之子也。

    彭城王義康停省十余日，見上奉辭，便下渚；上惟對之慟哭，余無所言。上遣沙門慧琳視之，義康曰：“弟子有還理不？”慧琳曰：“恨公不讀數(shù)百卷書！”

    初，吳興太守謝述，裕之弟也。累佐義康，數(shù)有規(guī)益；早卒。義康將南，嘆曰：“昔謝述惟勸吾退，劉班惟勸吾進；今班存而述死，其敗也宜哉！”上亦曰：“謝述若存，義康必不至此！”（朝廷一場清洗，展現(xiàn)眾生相，告誡后人，淡迫名利萬萬年。）

    以征虜司馬蕭斌為義康咨議參軍，領(lǐng)豫章太守，事無大小，皆以委之。斌，摹之之子也。使龍驤將軍蕭承之將兵防守。義康左右愛念者，并聽隨從；資奉優(yōu)厚，信賜相系，朝廷大事皆報示之。（罪魁禍?zhǔn)妆緞⒘x康，很多人為他死了，他還活的滋潤，皇權(quán)罪惡之一也。）

    久之，上就會稽公主宴集，甚歡；主起，再拜叩頭，悲不自勝。上不曉其意，自起扶之。主曰：“車子歲暮必不為陛下所容，今特請其命?！币驊Q哭，上亦流涕，指蔣山曰：“必?zé)o此慮。若違今誓，便是負初寧陵（劉裕）?！眳u封所飲酒賜義康，幷書曰：“會稽姊飲宴憶弟，所余酒今封送?！惫式K主之身，義康德無恙。

    臣光曰：文帝之于義康，友愛之情，其始非不隆也。終于失兄弟之歡，虧君臣之義。跡其亂階，正由劉湛權(quán)利之心無有厭已。詩云：“貪人敗類?！逼涫侵^乎?。?font color="#ff0000">劉湛始作俑者，也是自作聰明。）

    征南兗州刺史江夏王義恭為司徒、錄尚書事。戊寅，以臨川王義慶為南兗州刺史；殷景仁為揚州刺史，仆射、吏部尚書如故。義恭懲彭城之?dāng)。m為總錄，奉行文書而已（卻不敢過問政事），上乃安之。上年給相府錢二千萬，他物稱此；而義恭性奢，用常不足，上又別給錢，年至千萬。（還是奢侈。）

    十一月，丁亥，魏主如山北。

    殷景仁旣拜揚州，羸疾遂篤，上為之敕西州道上不得有車聲（文帝下令，禁止西州道上有車馬經(jīng)過，以免發(fā)出聲音，頗為關(guān)照。）；癸丑，卒。（殷景仁（390年―440年），陳郡長平（今河南西華）人，東晉太常殷融曾孫，散騎常侍、左光祿大夫殷茂之孫，殷道裕之子，南朝宋大臣、文人。殷景仁年少時志向遠大，初為劉毅后軍參軍、劉裕太尉行參軍。他曾建議朝廷令百官舉薦人才，以其推薦人是否賢能作為他們升降依據(jù)。后歷任宋臺秘書郎、世子中軍參軍、主簿、衡陽太守、中書侍郎、侍中、尚書仆射、中書令、刺史等。死后追贈為侍中、司空，謚號文成公。殷景仁為學(xué)但不著文章，敏捷有思致，口不談義理，深識大體，對國家典章朝廷禮儀舊的規(guī)章制度，無不抄錄撰寫，了解他的人都知道他有志在當(dāng)世的抱負。）

    十二月，癸亥，以光祿大夫王球為仆射。戊辰，以始興王浚為揚州刺史。時浚尚幼，州事悉委后軍長史范曄、主簿沈璞。曄，泰之子；璞，林子之子也。曄尋遷左衛(wèi)將軍，以吏部郎沈演之為右衛(wèi)將軍，對掌禁旅；又以庾炳之為吏部郎，俱參機密。演之，勁之曾孫也。

    曄有雋jùn才（富有才干），而薄情淺行，數(shù)犯名敎，為士流所鄙。性躁競，自謂才用不盡，常怏怏不得志。吏部尚書何尚之言于帝曰：“范曄志趨異常，請出為廣州刺史；若在內(nèi)釁成，不得不加鈇fū鉞。鈇鉞亟行，非國家之美也?！钡墼唬骸笆颊D劉湛，復(fù)遷范曄，人將謂卿等不能容才，朕信受讒言。但共知其如此，無能為害也?！?/div>