墨刑是古代刑罰的一種，簡單說，就是在犯人前額上刺字，并染上墨，它是犯罪的標志，讓犯人今后再也擦洗不掉，讓其跟隨一生，羞辱其一生。

這不僅是身體上的一種折磨，更是心理上的折磨，它是上古五刑（墨、劓、刖、宮、大辟）之一，雖是這五刑中最輕的一個刑法，但是墨刑造成犯人死亡的事情也常有發(fā)生，因為人的臉部神經(jīng)比較敏感，在施行過程中也是殘忍的行為。

而且在古代醫(yī)療事業(yè)不發(fā)達，行刑之人也粗魯莽撞，這個過程中也非常不安全不衛(wèi)生。

但是一代女宰相上官婉兒，她為何慘遭“墨刑”之苦？

上官婉兒出身官宦人家，她的祖父是唐代著名宰相上官儀，也她自幼學習琴棋書畫，知書達禮，聰慧過人。

在武則天當權(quán)之時，上官儀站在了唐高宗李治這邊，還多次上書廢除武則天，但是在當時的唐朝，武則天的勢力已經(jīng)根深蒂固，而且唐高宗李治天性軟弱，所以上官儀的做法根本毫無勝算，于是，他自然就會遭到武則天的報復，上官家的男性因此全部被殺害，所有女性全部入宮為婢，上官婉兒也因此進入宮廷。

公元677年，武則天注意到了年僅一十三歲的上官婉兒，接觸之后，發(fā)現(xiàn)她文采過人，所以把她留在了身邊做侍女，上官婉兒就這樣一步一步得到了武則天的賞識，成為了武則天最信任的人之一，才幸運的開始了她的仕途，入朝為官，掌管著宰相的許多分內(nèi)之事。

對于上官婉兒后來，慘遭“墨刑”之苦的原因，歷史上眾說紛紜，主要有兩種說法。

一是擾亂朝政，忤旨當誅。

《舊唐書·后妃傳》記載了上官婉兒當時遭受黥刑的記錄：

“及長，有文詞，明習吏事。則天時，婉兒忤旨當誅，則天惜其才不殺，但黥其面而已?！?/span>

這段記載中沒有明確說明上官婉兒到底為什么忤旨，以及忤的究竟是什么旨。民間野史有說法是上官婉兒還沒有被委以重任之時，大概也就充當著一個書記員的小角色，武則天常與軍中大臣探討國家大事，就讓上官婉兒在簾內(nèi)躲著做會議記錄，結(jié)果有一天，上官婉兒不小心將頭探出了簾外，被外面的軍機大臣看見。武則天不樂意了，一位小記錄員怎么能控制不住自己的情緒、不顧自己的身份公然露面呢？

于是就讓人拿下上官婉兒的簪子在其額頭劃了一道口子，頓時鮮血直流，才使得上官婉兒的前額上留有了一道傷疤。民間說法并不足信，但武則天對上官婉兒僅是施加刑罰，而沒有取她性命，至少說明武則天還是愛才有加的。

二是染指他人。

這個他人，所指的就是武則天的面首，這些面首就是供武則天玩樂的男子，上官婉兒一直從小在宮中長大，又蒙武則天寵信，且面容也姣好。所以自然也與這些面首也比較熟絡，后來甚至與張易之、張昌宗兄弟嬉戲打鬧，毫不避諱，后來慢慢有眼紅之人，向武則天打小報告，說上官婉兒染指其面首。

即便是再寵信上官婉兒，武則天也絕無可能與她分享自己的面首，她知道此事后，也是龍顏大怒，雖然沒有處死她，但是讓她受了墨刑，接受一點教訓，毀去她的花容月貌。

上官婉兒面容姣好，額頭上有痕跡，難免妨礙她的美，于是她想了一計，在傷口上刺了一朵紅梅花來掩蓋傷痕，被宮女們看到后非常驚羨，這叫一個好看唉，大家紛紛效仿，于是就有了后來的“紅梅妝”。

從武則天的角度，違抗旨意必須處罰，但是上官婉兒也算她的左膀右臂，畢竟是從小培養(yǎng)到大的孩子，還是有些許感情的，武則天還是舍不得殺，因此只給予墨刑的處罰，后來上官婉兒為了掩蓋住這個痕跡，自己在上面畫了一個梅花妝，反而變得嫵媚了，間接的可以反映出這個墨刑的痕跡并不是很大，不然是不會輕易用別的方法遮掩得住的。從武則天的角度，也算是一種手下留情了。

上官婉兒后來站錯了隊，結(jié)局悲慘，那是因為在韋后當政的時候，她沒有站在太平公主這邊，而是為了自保，偏向于韋后。太平公主記恨上了上官婉兒，所以太平公主和李隆基覺得上官婉兒是韋后一伙，必須除掉，“唐隆政變”后，一代才女終被李隆基開出了必殺令，香消玉殞。