2007年1月21日，日本栗島海洋公園的工作人員接到漁民的報告，說他們在海洋中發(fā)現(xiàn)一只怪物。工作人員隨即趕到現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)這頭奇異的動物長有1.6米。經(jīng)過確認，這是一種名為皺鰓鯊的遠古時代鯊魚。

2015年1月22日，澳大利亞漁民在拖網(wǎng)捕魚的時捕上一條“怪魚”。經(jīng)鑒定，這是一條被稱為“活化石”的皺鰓鯊，該物種已在地球上存活了8000萬年。澳大利亞東南拖網(wǎng)漁業(yè)協(xié)會最先宣布發(fā)現(xiàn)這條鯊魚。據(jù)稱，漁船從澳大利亞沿岸700多米的深海中撈上了這條皺鰓鯊。

皺鰓鯊是在海底生活的生物，有助于消除分解尸體，它們能夠分解從開放的海洋水域上部漂浮下來并最終到達海底的腐肉。皺鰓鯊和其他底棲生物一樣扮演著重要的分解者的角色。

皺鰓鯊因其頭部有帶有褶皺的鰓裂而得名，因其外型鰻魚相似，故又名“擬鰻鮫”，是地球上最原始的鯊魚種類之一。一般生活在海底1500米左右。盡管外型似鰻，這種鯊魚卻擁有300顆、超過25排的銳利牙齒，一看就是兇猛的海中捕食者。

皺鰓鯊眼睛沒有瞬膜。身體兩側(cè)有六條鰓裂，鰓間隔延長而褶皺，且相互覆蓋，所以命名為皺鰓鯊。體長1.5米左右，最長雌魚達1.96米、雄魚達1.66米。體鰻形。鰓孔6對。

和普通鯊魚不同，皺鰓鯊的嘴不在下方，而在前方，吻極短。上下頜牙同形。每牙具3個長齒尖，屬枝牙型，有基板似化石異棘類的牙齒。

鼻孔在側(cè)腹面，具噴水孔。側(cè)線溝狀。脊索未收縮，前10個脊椎有清楚的環(huán)狀鈣化物；在臀鰭以后的脊椎，亦有環(huán)狀鈣化的跡象。臀鰭長；尾鰭中的脊椎稍向上翹，形成不顯著的歪型尾。

皺鰓鯊的樣子很像約在4億年前出現(xiàn)的鯊的祖先——枝齒鯊。

雖然皺鰓鯊的分布范圍幾乎擴展到全世界（74°N - 58°S，169°W - 180°E [10] ），但是它們的分布非常零散。出現(xiàn)在大陸架外緣和上部的大陸坡，如挪威，蘇格蘭北部和西部的愛爾蘭，南到納米比亞北部。

其他群體出現(xiàn)在東太平洋，如南加州和智利北部；在西太平洋，有日本，澳大利亞東部和東南部，新西蘭；也可能出現(xiàn)在印度洋西部，如南非。