雪線是指地球陸地上年降雪量等于消融量的某一海拔高度，即永久積雪下限的海拔。在雪線以上，氣溫低于0℃，全年冰雪的積累量大于消融量，形成了常年積雪區(qū)；在雪線以下，氣溫高于0℃，全年冰雪的積累量小于消融量，不能積累常年積雪，只能是季節(jié)性積雪區(qū)；在雪線附近，年降雪量等于年消融量，達(dá)到動(dòng)態(tài)平衡。

　　一個(gè)地方的雪線位置不是固定不變的。只有夏季雪線位置比較穩(wěn)定，每年都回復(fù)到比較固定的高度，由于這個(gè)緣故，雪線高度都是在夏季最熱月進(jìn)行測(cè)定的。

一、雪線高度分布規(guī)律

1、雪線高度的緯度分布規(guī)律是由副熱帶高壓帶向高低緯度兩側(cè)遞減。

2、同一座山地，夏季雪線升高；冬季雪線降低。

3、一般山脈，陽坡雪線高，陰坡雪線低。

4、一般山脈，迎風(fēng)坡雪線低，背風(fēng)坡雪線高。

二、雪線高度成因分析

地球上各地區(qū)雪線的分布高度起伏多變，主要取決于氣候與地貌因素的綜合作用。

1、氣溫：雪線的分布高度與氣溫成正相關(guān)

氣溫越高，積雪的消融量越大，雪線越高；氣溫越低，雪線越低。由于地表氣溫由低緯度向高緯度遞減，使雪線分布高度的總趨勢(shì)也由低緯度向高緯度遞減。例如，雪線高度在熱帶非洲為4500～5200米，到阿爾卑斯山降至2400～3200米，北極圈內(nèi)只有200米以下。

     2、降水：雪線的分布高度與降水量成負(fù)相關(guān)

　　降水量越大，冰雪的補(bǔ)給越多，雪線越低；降水量越少，雪線越高。在干旱的副熱帶地區(qū)，氣溫高，降水少，雪線的高度達(dá)到最高。

3、坡向

（1）陽坡和陰坡

在海拔高度相同的山坡兩側(cè)，陽坡接受的太陽輻射量較多，氣溫偏高，雪融化較快，雪線位置較高；陰坡接受的太陽輻射量較少，氣溫偏低，雪線位置也較低。對(duì)于北半球而言，南坡為陽坡，雪線偏高；而北坡為陰坡，雪線較低。例如，中國天山南坡雪線高度為3900～4200米，而北坡雪線高度為3500～3900米。

（2）迎風(fēng)坡和背風(fēng)坡

同一座山脈的迎風(fēng)坡，多地形雨，降水量大，雪線較低；背風(fēng)坡降水較少，雪線較高。

如果某山坡既是陽坡，又是迎風(fēng)坡，則要綜合考慮兩方面對(duì)其影響的強(qiáng)弱，再判斷雪線的高低。一般來說，在濕潤地區(qū)，降水是影響雪線高低的主要因素；在干旱地區(qū)，氣溫是影響雪線高低的主要因素。如喜馬拉雅山南坡既是向陽坡，又是迎風(fēng)坡，但水分條件的影響超過了熱量條件的影響，因此，降水量豐富的南坡比干燥少雨的北坡雪線高度要低。地處干旱地區(qū)的天山，南坡為陽坡，氣溫比北坡高，且南坡降水量比北坡少，故天山南坡雪線比北坡高。