一、一鳴驚人的故事

戰(zhàn)國時(shí)期，秦國打敗晉國以后，一連十幾年兩國沒有發(fā)生戰(zhàn)事?？墒悄戏降某鴧s一天比一天強(qiáng)大，大有要和中原的霸主晉國爭奪霸位的氣勢。

公元前613年，楚成王的孫子楚莊王新即位，做了國君。晉國趁這個(gè)機(jī)會(huì)，把幾個(gè)一向歸附楚國的國家拉了過去，訂立了盟約。楚國的大臣們很不服氣，都向楚莊王提出要他出兵爭奪霸位。

但是楚莊王似乎對霸位不感興趣，他白天打獵，晚上喝酒，聽音樂，什么國家大事，全不放在心上，就這樣昏昏噩噩的過了三年。他知道大臣們對他的作為很不滿意，于是下詔：誰要是敢勸諫，就判誰的死罪。

有個(gè)名叫伍舉的大臣，實(shí)在看不過去，決心去勸諫楚莊王。楚莊王正在那里尋歡作樂，聽到伍舉要見他，就把伍舉召到面前，問：“你來干什么？”

伍舉說：“有人讓我猜個(gè)謎兒，我猜不透。大王您是聰明人，請您猜猜！”

楚莊王聽說要他猜謎兒，覺得挺有意思，笑著說：“你說出來聽聽。”

伍舉說：“楚國山上有一只大鳥，身披五彩，樣子很神氣?？墒且煌Ｈ辏伙w也不叫，這是什么鳥？”

楚莊王心里明白伍舉所指。他說：“這可不是普通的鳥。這種鳥，不飛則已，一飛將要沖天；不鳴則已，一鳴將要驚人。你去吧，我已經(jīng)明白了?！?/p>

過了一段時(shí)期，另一個(gè)大臣蘇從看看楚莊王沒有動(dòng)靜，又去勸說楚莊王。

楚莊王問他：“你難道不知道我下的禁令嗎？”

蘇從說：“我知道。只要大王能夠聽我的意見，我就是觸犯了禁令，被判了死罪，也是心甘情愿的?！?/p>

楚莊王高興的說：“你們都是真心為了國家好，我哪會(huì)不明白呢？”

從此以后，楚莊王決心整頓朝政，他把一批奉承拍馬的人撤了職，把敢于進(jìn)諫的伍舉、蘇從提拔起來，幫助他治理國家；楚國開始制造武器，操練兵馬，當(dāng)年，就收服了南方許多部落。第六年，打敗了宋國。第八年，又打敗了陸渾（在今河南嵩縣東北）的戎族，一直打到周都洛邑附近。

為了顯示楚國的軍威，楚莊王在洛邑的郊外舉行一次大檢閱。

這一來，可把周天子嚇壞了。他派大臣王孫滿到郊外去慰勞楚軍。

楚莊王和王孫滿交談的時(shí)候，楚莊王問起周王宮里藏著的九鼎大小輕重怎么樣。九鼎是象征周王室權(quán)威的禮器。楚莊王問起九鼎，就是表示他有奪取天下的野心。

王孫滿勸說楚莊王：國家的強(qiáng)盛，主要靠德行服人，不必去打聽鼎的輕重。楚莊王深以為然，于是班師回朝。

此后，楚莊王請來楚國有名的隱士孫叔敖當(dāng)令尹（楚國的國相）。孫叔敖當(dāng)了令尹以后，開墾荒地，挖掘河道，獎(jiǎng)勵(lì)生產(chǎn)。為了免除水災(zāi)、旱災(zāi)，他還組織楚國人開辟河道，能灌溉成百萬畝莊稼，每年多打了不少糧食。沒幾年工夫，楚國更加強(qiáng)大起來，先后平定了鄭國和陳國的兩次內(nèi)亂，終于和中原霸主晉國有了正面沖突。

公元前597年，楚莊王率領(lǐng)大軍攻打鄭國，晉國派兵救鄭。在邲地（今河南鄭州市東）和楚國發(fā)生了一次大戰(zhàn)。晉國從來沒有打過這么慘的敗仗，人馬死了一半，另一半逃到黃河邊。船少人多，兵士爭著渡河，許多人被擠到水里去了。掉到水里的人往船上爬，船上的兵士怕翻船，拿刀把往船上爬的兵士手指頭都砍掉了。

有人勸楚莊王追上去，把晉軍趕盡殺絕。楚莊王說：“楚國自從城濮失敗以來，一直一蹶不振。這回打了這么大的勝仗，總算洗刷了以前的恥辱，何必多殺人呢？”

說著，立即下令收兵，讓晉國的殘兵逃了回去。這一仗，奠定了楚莊王中原霸主的地位，也留下了一鳴驚人的典故。

二、楚莊王的寬容

一次，楚莊王因?yàn)榇蛄舜髣僬?，十分高興，便在宮中設(shè)盛大晚宴，招待群臣，宮中一片熱火朝天。楚王也興致高昂,叫出自己最寵愛的妃子許姬,輪流著替群臣斟酒助興。

忽然一陣大風(fēng)吹進(jìn)宮中，蠟燭被風(fēng)吹滅，宮中漆黑一片。黑暗中，有人扯住許姬的衣袖想要親近她。許姬便順手拔下那人的帽纓并掙脫離開。之后，許姬來到莊王身邊告訴莊王說:“有人想趁黑暗調(diào)戲我，我已拔下了他的帽纓，請大王快吩咐點(diǎn)燈，看誰沒有帽纓就把他抓起來處置?！?/p>

莊王說:“且慢!今天我請大家來喝酒,酒后失禮是常有的事,不宜怪罪。再說,眾位將士為國效力,我怎么能為了顯示你的貞潔而辱沒我的將士呢?”說，,莊王不動(dòng)聲色的對眾人喊道:“各位，今天寡人請大家喝酒，大家一定要盡興，請大家都把帽纓拔掉，不拔掉帽纓不足以盡歡!”

于是群臣紛紛拔掉了自己的帽纓，莊王再命人重新點(diǎn)亮蠟燭，宮中一片歡笑，眾人盡歡而散。

三年后，晉國侵犯楚國，楚莊王親自帶兵迎戰(zhàn)。交戰(zhàn)中，莊王發(fā)現(xiàn)自己軍中有一員大將總是奮不顧身，沖殺在前，所向無敵。眾將士也在他的帶動(dòng)下，奮勇殺敵，斗志高昂。在這次戰(zhàn)役中,晉軍大敗，楚軍大勝回朝。

戰(zhàn)后，楚莊王把那位大將找來詢問:“寡人見你此次戰(zhàn)斗奮勇異常，寡人平日好像并未對你有過什么特殊的好，你為什么如此冒死奮戰(zhàn)呢?”

那位大將跪拜在楚莊王階前，低著頭回答:“三年前,臣在大王宮中酒后失禮，本該處死，可是大王不僅沒有追究、問罪，反而還設(shè)法保全我的面子，臣深深感動(dòng)，對大王的恩德牢記在心。從那時(shí)起，我就時(shí)刻準(zhǔn)備用自己的生命來報(bào)答大王的恩德。這次上戰(zhàn)場，正是我立功報(bào)恩的機(jī)會(huì)，所以我才不惜生死，奮勇殺敵，就是戰(zhàn)死疆場也在所不辭。大王，臣就是三年前那個(gè)被王妃拔掉帽纓的罪人啊!”

一番話使楚莊王和在場將士大為感動(dòng)。楚莊王走下臺(tái)階將那位大將扶起，那位大將已是泣不成聲。

三、楚莊王毀琴

“琴、棋、書、畫”是中國傳統(tǒng)文化中的四藝，其中的“琴”，是中國歷史上最古老的彈拔樂器之一，被今人稱作“古琴”或“七弦琴”。

古琴的制作歷史悠久，許多名琴都有文字可考，而且具有美妙的琴名與神奇的傳說。其中最著名的是齊桓公的“號鐘”、楚莊王的“繞梁”、司馬相如的“綠綺”和蔡邕的“焦尾”。這四張琴被人們譽(yù)為“四大名琴”。琴以“繞梁”命名，足見其琴音美妙，繞梁不絕。

據(jù)說“繞梁”是一位叫華元的人獻(xiàn)給楚莊王的禮物，其制作年代不詳。楚莊王自從得到“繞梁”以后，非常喜愛，整日彈奏，陶醉在美妙的琴樂之中。有一次，他竟然連續(xù)七日不理朝政，把國家大事都拋諸腦后。王妃樊姬異常焦慮，規(guī)勸楚莊王說：“君王，您過于沉淪在音樂中了! 過去，夏桀酷愛‘妹喜’之瑟，而招致了殺身之禍；紂王誤聽靡靡之音，而失去了江山社稷?，F(xiàn)在，君王如此喜愛‘繞梁’之琴，七日不臨朝，難道也愿意喪失國家和性命嗎？”楚莊王聞言陷入了沉思。他無法抗拒“繞梁”的美妙琴音，只得忍痛割愛，命人用鐵如意去捶琴，琴身碎為數(shù)段。從此，萬人欽慕的名琴“繞梁”絕響了。

歷史上，春秋戰(zhàn)國時(shí)期，齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公到楚莊王，前前后后有五位霸主先后稱霸，被稱作“春秋五霸”。每位霸主成就霸業(yè)都有一些感人的事跡和故事留給后人，從楚莊王的身上，我們可以看到他虛心聽取他人勸諫，從善如流的品格，只要他人說的有道理，即便可能是心儀、心愛之物，無論是九鼎還是古琴“繞梁”，抑或是舒適的生活，他都會(huì)斷然舍棄。他明白玩物喪志的道理，也擁有寬容的心胸，他不以殺戮為樂，重用忠臣，懲治奸佞，這一切成就了楚莊王霸主的地位，也正應(yīng)驗(yàn)了王孫滿對楚莊王的勸諫：國家的強(qiáng)盛，主要靠德行服人，不必去打聽九鼎的輕重。這些故事和至理名言即便在當(dāng)今也是值得今人學(xué)習(xí)和思考的。