明朝自明成祖遷都北京以后，昔日的都城南京算是徹底落寞了，成為了留都。雖然明朝遷都以后實(shí)行的是北京與南京的南北兩京制，但南京這個(gè)備份都城是坐實(shí)了，從全國(guó)一哥的位置掉到了二哥。在大眾的印象中，明朝遷都北京以后，再也沒(méi)有遷回來(lái)，也就是明朝土木堡之變明英宗被俘以后，朝野人心惶惶差點(diǎn)遷回南京。還有就是明末亡國(guó)前夕，崇禎帝曾與朝臣商議遷都南京，結(jié)果沒(méi)人愿意背遷都的黑鍋而不了了之。

北京是一個(gè)悠久歷史文化的古都，遠(yuǎn)古時(shí)代的九州之一幽州所在地，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期是燕國(guó)的國(guó)都；唐朝時(shí)稱(chēng)為范陽(yáng)是安祿山叛亂的起源地；遼時(shí)期將原來(lái)的幽州升為幽都府，改名南京，又稱(chēng)燕京，作為遼的陪都；元代重建新城，改稱(chēng)大都，俗稱(chēng)元大都；洪武元年(1368年)，徐達(dá)攻克元大都，大都改稱(chēng)北平；洪武三年朱棣受封燕王，洪武十三年朱棣就藩北平，在北平設(shè)立王府，俗謂燕京。

遷都是牽一發(fā)而動(dòng)全身的大事，朱棣一開(kāi)始決定遷都的時(shí)候，朝野上下都是一片反對(duì)，但朱棣非常強(qiáng)勢(shì)的用皇權(quán)壓制了這些聲音。朱棣死后，朝廷中又響起了關(guān)于還都南京的聲音，很多元老功勛大臣都贊同遷都，甚至連即位的明仁宗也同意還都南京。

但是天有不測(cè)風(fēng)云，就在一切還都事宜都在有條不紊的進(jìn)行中時(shí)，明仁宗朱高熾突然駕崩?；实垴{崩是國(guó)喪，還都南京的事情也被迫中斷。可是朱高熾的遺詔中留給繼任者的第一個(gè)政治任務(wù)就是完成還都南京的事宜。