聞雞起舞，少有壯志

祖逖，公元266年出生于官宦世家，史載“世吏兩千石”——世代都是兩千石俸祿的大官，年少的祖逖生性豁達(dá)，為人不拘小節(jié)，經(jīng)常仗義疏財，深受當(dāng)?shù)厝司粗兀赡曛箝_始埋頭苦讀，發(fā)憤圖強(qiáng)，時人都稱其有贊世之才。

公元289年，也就是23歲的時候，祖逖與劉琨共同出任司州主薄，兩人志同道合，互相引為知己，感情十分深厚。 有一天夜里，祖逖在睡夢中聽到公雞鳴叫，便馬上踹醒劉琨，告訴他：“別人都說半夜雞叫不吉利，但我偏偏不這樣想，這正是上蒼提醒我們要上進(jìn)，我們應(yīng)該此時馬上起來練武”，劉琨欣然同意。從此，春來秋去，寒來暑往，每當(dāng)早晨雞鳴，便會有兩個年輕人劍光飛舞。

少年心事當(dāng)拏云，誰念幽寒坐鳴呃。那時的劉琨與祖逖豪氣沖天，希望之后能共同逐鹿中原，事實證明他們確實做到了，但不幸的是最終都壯志難酬、憂憤而死。

擊楫中流，北伐中原

公元311年，洛陽淪陷，朝廷被迫衣冠南渡，祖逖親自率領(lǐng)族人及鄉(xiāng)民南下，把車馬讓給老弱病殘，自己獨(dú)自步行，同時把糧食、衣物和藥品分給他人。沿途中盜賊不斷，險路重重，但祖逖沉著應(yīng)對，屢次擊敗賊寇，隊伍井然有序，得以順利到達(dá)泗口（江蘇徐州），因為其出色的表現(xiàn)，祖逖被司馬睿任命為徐州刺史。

此時司馬睿的工作重心主要放在江南地區(qū)，對北伐興趣不大，祖逖便主動上書，自告奮勇，請求率軍北伐，司馬睿雖然十分不情愿，但祖逖的言辭不僅十分慷慨激昂，而且合情合理，不好拒絕，只好無奈同意。于是司馬睿在朝堂之上對祖逖大加贊賞，封他為奮威將軍、豫州刺史，但私下卻只給他一千人的糧食，三千匹布，士兵和武器一個也沒有。相當(dāng)于變相的告訴祖逖：北伐的機(jī)會我給你了，但能不能完成全靠你自己。

顯然司馬睿想讓祖逖知難而退，但祖逖對北伐抱有雖九死而不悔的決心，豈會輕言放棄。于是祖逖變賣所有家產(chǎn)，率領(lǐng)跟隨自己南下的族人及鄉(xiāng)民，毅然決然的乘船渡江北伐，望著奔流不息的江水，遙想戰(zhàn)亂的北方大地，祖逖不禁用船槳猛拍江面，發(fā)出了豪邁的誓言：不能清中原而復(fù)濟(jì)者，有如大江。

智退桃豹，叱咤豫州

渡江之后，祖逖便暫時駐扎在淮陰（江蘇淮安），起爐煉鐵，打造兵器，招募部眾，很快便組織了一支兩千人的軍隊，隨后繼續(xù)北進(jìn)。

多年的戰(zhàn)亂使得中原局勢十分復(fù)雜，石勒在經(jīng)營河北，劉聰忙著攻打漢中，均無暇染指中原，于是中原地區(qū)出現(xiàn)了大量的塢堡，每個塢堡都由幾個地方豪強(qiáng)聯(lián)合組成，勢力不大，但數(shù)量巨多，常年各自為戰(zhàn)，互相攻伐。祖逖由于是朝廷所派遣，本身名氣也很大，所以很多對朝廷抱有好感的塢主紛紛投誠，祖逖對這些塢主大加贊揚(yáng)，并上書朝廷冊封他們，同時對那些投靠胡人的塢主嚴(yán)厲打擊，對那些采取觀望措施的塢主進(jìn)行勸降。經(jīng)過幾年的不懈努力，祖逖終于在豫州站穩(wěn)了腳跟。

隨著祖逖的不斷北進(jìn)，最終與后趙發(fā)生了沖突。當(dāng)時開封有一個地方武裝首領(lǐng)叫做陳川，投降了后趙，祖逖率軍攻打他，陳川抵擋不住，連忙向石勒求救，石勒派石虎率軍5萬前去救援，卻中了祖逖的埋伏，還沒趕到開封就大敗，石虎慌亂中帶著陳川逃到了襄國，只留下大將桃豹（石勒起家時的十八騎之一）與祖逖對峙，所幸石虎率領(lǐng)的軍隊人數(shù)眾多，雖遭此大敗，但憑借桃豹的努力還是穩(wěn)住了局勢。

接下來祖逖與桃豹均沒有發(fā)生大規(guī)模的戰(zhàn)斗，都在互相觀察，但時間一長，兩軍的糧草供應(yīng)都出了問題，特別是桃豹所率的匈奴軍，由于準(zhǔn)備不充分，隨軍攜帶的糧食并不多（當(dāng)時匈奴軍以人肉為食，邊打邊補(bǔ)充糧草，之后會仔細(xì)講解），且路途遙遠(yuǎn)，后方糧草的供應(yīng)十分不方便，整個軍隊都處于饑餓狀態(tài)。祖逖此時讓部下將沙土裝進(jìn)布袋，偽裝成糧食，源源不斷的向軍中運(yùn)輸，營造一種糧食充足的假象，同時故意讓挑夫挑著少數(shù)糧食在桃豹軍隊附近歇息，桃豹手下的士兵按奈不住，紛紛前去搶糧，當(dāng)天總算每人吃上了一碗稀飯，但想到祖逖軍隊糧食如此充足，自己卻忍饑挨餓，桃豹軍隊的士氣更加低落了。

此外，石勒派人輸送給桃豹的糧草被祖逖在半路截獲，桃豹軍隊徹底斷糧，士兵毫無斗志，大批士兵趁著月色逃跑，祖逖趁機(jī)猛攻，桃豹大敗，根本無力組織有效的抵抗，后趙在中原地區(qū)的地盤大量丟失。

中原以北地區(qū)存在不少漢人割據(jù)勢力，如李矩、趙顧等人，祖逖主動與其交好，互為犄角。那些迫于壓力將子弟送往后趙作為質(zhì)子的塢主，祖逖表面上與其勢不兩立，私底下卻與其交好，允許他們身在曹營心在漢的行為，并時不時假裝派兵攻打他們，消除石勒的顧忌。這些塢主十分感激祖逖，后趙的一舉一動都主動報給祖逖，祖逖因此在中原戰(zhàn)場上掌握了徹底的主動權(quán)，石勒的幾次攻打都大敗而歸，之后再也沒有南下之心。

除了在軍事上，其他方面祖逖也很有作為。他積極發(fā)展生產(chǎn)，恢復(fù)中原的經(jīng)濟(jì)，同時禮賢下士，十分體恤民情，大批外來人口紛紛前往中原，將士稍有戰(zhàn)功，便會給予眾多賞賜，軍隊士氣十分旺盛。

石勒在他手中討不到任何便宜，便產(chǎn)生了和解的想法，于是命人修復(fù)了其祖父和父親的陵墓，并派人看護(hù)，同時給祖逖寫信，希望能在邊界處開通貿(mào)易。祖逖雖然沒有回信，但考慮到自己的實力還不足以掃除后趙，便開放了邊境地區(qū)與胡人的貿(mào)易，因此獲得了豐厚的利潤，兵馬更加強(qiáng)壯。后來祖逖的一個部將叛逃到了后趙，石勒馬上將其處死，派人將首級送給了祖逖，祖逖也投桃報李，對后趙的叛將也都拒不接收，兩邊徹底陷入了停戰(zhàn)狀態(tài)，戰(zhàn)亂的中原大地迎來了久違的和平。

妖星現(xiàn)世，憂憤離世

祖逖在中原地區(qū)做出如此的功績，使得司馬睿十分不安，于是任命自己的心腹戴淵為都督司豫等6州諸軍事，作為祖逖的直系上級，希望能徹底牽制住祖逖。祖逖十分郁悶，自己在戰(zhàn)場上拼站多年，到頭來卻被他人搶奪成果，重要的是戴淵整日只知享樂，搞得民不聊生，同時東晉內(nèi)部的矛盾重重，更是讓他心煩，沒多久就得了重病。

此時豫州分野有妖星現(xiàn)世，術(shù)士戴洋預(yù)測到：“祖豫州九月當(dāng)死”，祖逖本人也嘆息道：“妖星應(yīng)在我身，本向繼續(xù)北進(jìn)，奈何天要我死”。為了預(yù)防自己死后石勒進(jìn)攻，派人修建虎牢城，可惜虎牢城還沒修完就病逝了。

之前東晉權(quán)臣王敦想要逼宮，祖逖狠狠地警告過他，礙于祖逖的聲勢，王敦不敢亂來，司馬睿自毀長城之后，王敦馬上舉兵叛亂，司馬睿大權(quán)旁落，被軟禁起來，之后抑郁而死，可謂自作自受。

在山河破碎，九州沉浮之際，祖逖挺身而出，敢為天下先，雖然最終沒能完成北伐大業(yè)，但在沒有任何支持的情況下雄踞中原，迫使石勒始終不敢南下，威壓東晉權(quán)臣不敢造次，亦不負(fù)當(dāng)年聞雞起舞之志。

歷史上對祖逖的評價眾說紛紜，但大體都是大力贊揚(yáng)，不過我更喜歡張之洞的評價“蓋惟國權(quán)能御敵國，民權(quán)斷不能御敵國，勢固然也”。祖逖如此，岳飛如此，現(xiàn)在如此，之后亦如此。